För många människor är det nya året en tid att anta nya vanor som ett förnyat engagemang för personlig hälsa. Nyentusiastiska fitnessfantaster packar ihop sig på gym och livsmedelsbutiker är fyllda med shoppare som är sugna på att testa nya dieter.
Men stödjer vetenskapliga bevis påståendena om dessa dieter? I en översiktsartikel publicerad i 26 december 2019, nummer av New England Journal of Medicine , Johns Hopkins Medicine neuroforskare Mark Mattson, Ph.D., drar slutsatsen att intermittent fasta gör det.
Fördelarna med intermittent fasta. Kredit:Johns Hopkins Medicine
Mattson, som har studerat hälsoeffekterna av intermittent fasta i 25 år, och adopterade det själv för cirka 20 år sedan, skriver att "intermittent fasta kan vara en del av en hälsosam livsstil." Mattson, professor i neurovetenskap vid Johns Hopkins University School of Medicine, säger att hans nya artikel är avsedd att hjälpa till att klargöra vetenskapen och de kliniska tillämpningarna av intermittent fasta på sätt som kan hjälpa läkare att vägleda patienter som vill prova det.
Intermittent fastedieter, säger han, delas generellt in i två kategorier:daglig tidsbegränsad utfodring, vilket minskar ättiderna till 6-8 timmar per dag, och så kallad 5:2 intermittent fasta, där människor begränsar sig till en måttlig fasta. måltid två dagar varje vecka.
En rad studier på djur och människor har visat att växling mellan tider av fasta och äta stöder cellulär hälsa, förmodligen genom att utlösa en urgammal anpassning till perioder av matbrist som kallas metabolisk omställning. En sådan växling sker när celler förbrukar sina lager av snabbt tillgängligt sockerbaserat bränsle och börjar omvandla fett till energi i en långsammare metabolisk process.
Mattson säger att studier har visat att denna switch förbättrar blodsockerregleringen, ökar motståndskraften mot stress och dämpar inflammation. Eftersom de flesta amerikaner äter tre måltider plus mellanmål varje dag, upplever de inte bytet eller de föreslagna fördelarna.
I artikeln noterar Mattson att fyra studier på både djur och människor fann att intermittent fasta också minskade blodtrycket, blodfettnivåerna och vilopulsen.
Bevisen ökar också för att intermittent fasta kan modifiera riskfaktorer förknippade med fetma och diabetes, säger Mattson. Två studier vid University Hospital of South Manchester NHS Foundation Trust av 100 överviktiga kvinnor visade att de som äter 5:2 intermittent fastediet gick ner i samma vikt som kvinnor som begränsade kalorier, men gjorde bättre mått på insulinkänslighet och minskad mage. fett än de i kalorireducerande gruppen.
På senare tid, säger Mattson, tyder preliminära studier på att intermittent fasta också kan gynna hjärnans hälsa. En multicenter klinisk prövning vid University of Toronto i april fann att 220 friska, icke-överviktiga vuxna som höll en kaloribegränsad diet i två år visade tecken på förbättrat minne i en rad kognitiva tester. Medan mycket mer forskning behöver göras för att bevisa eventuella effekter av intermittent fasta på inlärning och minne, säger Mattson att om det beviset hittas, kan fastan - eller en farmaceutisk motsvarighet som härmar den - erbjuda interventioner som kan avvärja neurodegeneration och demens.
"Vi befinner oss vid en övergångspunkt där vi snart kan överväga att lägga till information om intermittent fasta i läkarutbildningens kursplaner tillsammans med standardråd om hälsosam kost och träning", säger han.
Mattson erkänner att forskare "inte fullt ut förstår de specifika mekanismerna för metabolisk omställning och att "vissa människor inte kan eller vill följa fasteregimerna. Men han hävdar att med vägledning och lite tålamod kan de flesta människor införliva dem i sina liv. Det tar lite tid för kroppen att anpassa sig till intermittent fasta och att komma bortom initiala hungerkval och irritabilitet som åtföljer den. "Patienter bör informeras om att hungrig och irriterad känsla är vanligt i början och vanligtvis går över efter två veckor till en månad när kroppen och hjärnan vänjer sig vid den nya vanan", säger Mattson.
För att hantera detta hinder föreslår Mattson att läkare råder patienterna att gradvis öka varaktigheten och frekvensen av fasteperioderna under loppet av flera månader, istället för att "gå kall turkey". Som med alla livsstilsförändringar, säger Mattson, är det viktigt för läkare att känna till vetenskapen så att de kan kommunicera potentiella fördelar, skador och utmaningar och erbjuda stöd.
###
Rafael de Cabo, Ph.D., från Translational Gerontology Branch vid National Institute on Aging Intramural Research Program, är medförfattare till den publicerade recensionen.
Detta arbete stöddes av det intramurala forskningsprogrammet från National Institute on Aging, National Institutes of Health.
