Durian frukt är känd som "frukternas kung" i vissa regioner. Durian är utmärkande för sin stora storlek, starka lukt och taggklädda svål.
Första bevis på sällsynt aminosyra i växter
Forskare vid Leibniz-Institute for Food Systems Biology vid Münchens tekniska universitet ([email protected]) har bekräftat förekomsten av den sällsynta aminosyran etionin i en växt – eller mer exakt, i frukten av durianträdet. Trots sin stickande lukt är durian väldigt populär i Sydostasien. Som forskarteamet har visat spelar aminosyran en nyckelroll i bildandet av den karakteristiska durianlukten.
Fruktköttet från en mogen durian avger en ovanligt potent och mycket ihållande lukt som påminner om ruttna lök. Det är därför frukten har förbjudits på lokal kollektivtrafik i Singapore och på många hotell i Thailand. Ändå är olika sorter av durian högt värderade i många asiatiska länder. Durianmassa har ett högt näringsvärde, en distinkt söt smak och en behagligt krämig konsistens.
Enzymet frisätter luktämnen från aminosyran
Tidigare forskning utförd på [email protected] hade redan visat att fruktens stank i huvudsak beror på luktämnet etantiol och dess derivat. Den biokemiska vägen genom vilken växten producerar etantiol förblev dock oklart. Som Nadine S. Fischer och Martin Steinhaus från [email protected] nu har visat för första gången i sin nya studie, är etionin föregångaren till det illaluktande ämnet.
Durian är frukten av flera trädarter som tillhör släktet Durio.
"Våra fynd tyder på att när frukten mognar frigör ett växtspecifikt enzym luktämnet från etionin", säger huvudförfattaren Nadine Fischer. "Detta stämmer överens med vår observation att under fruktmognad ökar inte bara etioninkoncentrationen i fruktköttet, utan samtidigt koncentrationen av etantiol. Det senare förklarar varför en mogen durian avger en extremt stark lukt.”
Relevant inte bara ur en luktaspekt
"Att veta exakt hur mycket etionin durianfrukten innehåller är intressant inte bara på grund av dess betydelse för lukten", säger chefsutredare Martin Steinhaus. Livsmedelskemisten tillägger att djurförsök och cellodlingsstudier har verifierat att aminosyran inte är ofarlig. Råttor som inkorporerade höga doser av aminosyran tillsammans med maten utvecklade leverskador och levercancer. En nyare studie tyder dock på att låga koncentrationer av etionin till och med kan ha positiva immunmodulerande effekter.
"Detta väcker frågan om att äta frukten innebär hälsorisker", säger Steinhaus. "Ytterligare studier behöver definitivt göras." Experten lugnar oss dock genom att notera att "för att konsumera en jämförbar dos etionin som hade toxiska effekter i djurförsök, skulle en person som väger 70 kg på en dag behöva äta 580 kg fruktkött av sorten Krathum som är särskilt rik på etionin.”
Referenser:
"Identifiering av en viktig luktprekursor i Durian:First Evidence of Ethionine in Plants" av Nadine S. Fischer och Martin Steinhaus, 11 december 2019, Journal of Agricultural and Food Chemistry .
DOI:10.1021/acs.jafc.9b07065
"Insikter i nyckelföreningarna i Durian (Durio zibethinus L. ‘Monthong’) Pulp Odor by Odorant Quantitation and Aroma Simulation Experiments” av Jia-Xiao Li, Peter Schieberle och Martin Steinhaus, 26 december 2016, Journal of Agricultural and Food Chemistry .
DOI:10.1021/acs.jafc.6b05299
