Keto-dieten har funnits så länge som människor har vandrat på jorden. Detta beror på att keto egentligen inte är en diet, det är ett metabolt tillstånd som är avgörande för mänsklig utveckling.
Människor utvecklade förmågan att äta keto när vi lämnade den vegetariska kosten från våra primater förfäder och började röja och jaga kött.
Under den stora majoriteten av mänsklighetens historia – vi pratar hundratusentals år – levde människor som jägare samlare. Vår kost bestod till största delen av vilda kött och i mindre grad växter med låga näringsämnen.
Med "kött" menar vi hela djuret - speciellt det mineralrika fettet, märgen och organen.
Våra matvanor är inte vad de brukade vara
Våra matvanor är inte vad de brukade vara – för 10 000-200 000 år sedan. Å ena sidan äter vi mycket mer bearbetad, kaloririk skräpmat. Å andra sidan lyssnar vi på en armé av professionella nutritionister som uppmanar oss att ersätta skräpmat med en så kallad "balanserad kost" av spannmål, frukt och grönsaker.
Vad de flesta nutritionister missar är det faktum att 72 % av vad vi konsumerar idag inte fanns i våra förfäders dieter. Detta omfattar både processade livsmedel och våra olika "naturliga" livsmedel. Den diet som människor utvecklats för att äta ser radikalt annorlunda ut än vad vi "ska" äta idag.
Raymond Dart, mannen som upptäckte fossilet av vår första mänskliga förfader i Afrika, beskriver de tidigaste människorna så här:"köttätande varelser, som grep levande stenbrott med våld, misshandlade dem till döds ... släckte deras glupska törst med offrens heta blod. och girigt slukar livligt, vridet kött.”
Även om Darts beskrivning kanske låter lite överdrivet, så fångar den sanningen om vårt kosttillskott:Vi kom ut ur träden inte för att äta gräset, utan för att äta gräsätarna!
Våra grottmänniska förfäder åt som andra stora köttätande däggdjur gör.
Till exempel, våra andra kungar i djungeln – lejon och tigrar – slukar först blodet och feta organ inklusive hjärtan, njurar, lever och hjärnor, och lämnar mycket av den magra muskeln till gamarna. Fett, som vi kommer att se, är, och har alltid varit, hörnstenen i människans kosthälsa.
Keto-dieten och evolutionen av den mänskliga hjärnan
En konsensus bland forskare tror att en diet centrerad på animaliskt fett var avgörande för utvecklingen av människors stora hjärnor.
Så historien säger, för ungefär två miljoner år sedan utvecklade vi jaktteknikerna som nämns ovan. Jakt gjorde det möjligt för oss att fånga och äta näringstät animalisk mat laddad med kalorier, hälsosamma ketofetter, protein, organkött och märg istället för apornas näringsfattiga växtkost.
Homo Erectus kunde då ta in ett överskott av energi vid varje måltid jämfört med våra direkta primater. Detta bränsle av högre kvalitet gjorde att vi kunde äta mindre växtfibrer som är skrymmande än kött, vilket ledde till att vi utvecklade mindre tarmar.
Med mindre energi som gick till vår tarm för matsmältningen, var mer energi gratis för att driva våra hjärnor.
Resultaten av denna evolutionära splittring är uppenbara i det faktum att den mänskliga hjärnan kräver hela 20 procent av vår energi när vi vilar. Medan en apes hjärna bara kräver 8 procent.
Nyckeln är att människokroppen och hjärnan har utvecklats till att vara beroende och köra optimalt på en diet med energität mat. Det finns inget som innehåller mer energi än fett kött.
Människor var asätare före jägare
Utmanar teorin om att jakt först ledde till att människor konsumerade djurkött, en nyligen genomförd studie av antropologen Jessica Thompson föreslår en ny teori om övergången till stora djurkonsumtion av våra förfäder.
Den rådande historien, som stöds av fossila bevis från platser i Afrika, är att uppkomsten av flingade verktyg för att jaga och skrapa kött ledde till den hjärntillväxt som satte fart på människans evolution för mer än 2 miljoner år sedan.
Baserat på bevis på uråldriga djurben har Thompson och hennes kollegor en annan uppfattning:Tidigare homininer (förmänniskor) slog först ben för att skörda feta näringsämnen från benmärg och hjärnor. Slipade stenar för att jaga och skrapa kött från djur kom långt senare.
Ur detta perspektiv tillät rensning och konsumtion av fett proto-människor att utveckla hjärnorna som så småningom gjorde människor smarta nog att ta ner mycket större, snabbare och starkare byten.
Hur ketosis utvecklades hos människor
Ketos utvecklades hos de tidiga människorna vi härstammar från. De trivdes med en snäv variation av livsmedel. Och åt bara när deras jakt och födosök var framgångsrik. När mat inte var tillgänglig fastade de eller åt väldigt lite tills de hittade nya matkällor.
Att gå utan mat och minskade kolhydrater, särskilt under vintermånaderna i nordliga regioner, fick kroppen att frigöra fettsyror från fettlagren. Dessa fettsyror omvandlades till ketonkroppar, som liksom glukos kan användas för att göra ATP, kroppens energivaluta.
Jämfört med dagens vanliga västerländska diet uppvisade jägar- och samlardieter från den sena paleolitiska eran sannolikt följande näringsegenskaper:
- Betydligt högre fetthalt
- Högre protein
- Mycket lägre kolhydrater
- Lägre glykemisk belastning
- Fler vitaminer, mineraler, särskilt A och D
- Högre kalium och lägre natriumnivåer
Fascinerande nog är fettsyror mer effektiva än glukos för att producera energi, särskilt i vävnader med höga energibehov som hjärtat där 50-70 % av energin kommer från fettsyror.
Under hundratusentals år som jägare samlare, utvecklade människor kroppar som är optimerade för att springa utan kolhydrater, för att gå perioder utan att äta, att trivas med ett begränsat utbud av livsmedel och att använda fett som bränsle.
Ketosis höll tidiga människor vid liv när jakten misslyckades
Hadza- och Kung-buskmännen i Afrika som jagar med pilar och båge är levande exempel på de snabba och festliga cyklerna som våra tidiga förfäder anpassade sig till. Dessa buskmän får kött på bara hälften av sina utflykter till savannen på jakt efter vilt.
Alla människor, inklusive skickliga jägare som dessa buskmän, är relativt långsamma och mycket svagare än de stora byten vi en gång var beroende av för näring; tänk på Woolly Mammoths, andra primater, björnar eller kraftfulla flockdjur som gnuer.
Det som gjorde det möjligt för människor att dominera dessa snabbare och starkare djur och att föröka vår art var vår överlägsna intelligens. Liksom dagens buskmän skapade våra förfäder bågar och pilar, satte ut fällor och vallade djur till optimala jaktzoner genom att strategiskt sätta eld.
Att fånga, att skickligt använda verktyg och att samarbeta med andra människor kräver skarpt fokus och tydlig, ihållande mental energi. Det skulle ha varit omöjligt för en glukoshungrig hjärna att ta ner en mammut.
Det är där ketos kommer in. De tidiga människorna som inte kunde gå in i ketos, vars hjärnor och kroppar inte kunde använda fett som bränsle, fick sin genetik bokstavligen, och bildligt talat, trampade ut.
Bevis för köttcentrerade dieter bland jägare samlare
Samtida forskning om de tvåhundratjugonio kvarvarande jägaresamlarstammarna visar att en diet med låg kolhydrat och hög fetthalt är den vanligaste.
En studie från 2011 av Ströhle och Hahn fann att 9 av 10 dieter för grupper av jägare och samlare hade mindre än en tredjedel av kalorierna från kolhydrater. Dessa procentsatser återspeglar att de flesta jägare-samlare samhällen förlitar sig på en djurbaserad kost.
Termen "djur" är mer exakt än "kött". Jägarsamlare gynnar vissa delar av slaktkroppen och kasserar ofta andra ätbara delar. Det är vanligt att traditionella folk kastar bort den magraste muskeln, vad vi idag skulle kalla filén – den del som de flesta moderna människor tänker på som kött.
Fett- och organkött
Ett exempel på stamfolk som väljer fett- och organkött finns dokumenterat av Weston A. Price, en tandläkare som reste världen runt i en strävan efter att studera kostvanor hos icke-västliga befolkningar.
I sin bok Nutrition and Physical Degeneration observerade Price följande praxis bland indianer som bor i norra kanadensiska klippiga bergen:
"Jag fann att indianerna lade stor vikt vid att äta av djurens organ, inklusive delar av matsmältningskanalen. Mycket av muskelköttet från djuren matades till hundarna. … Skelettresterna finns som högar av fint trasiga benspån eller splitter som har spruckits upp för att få ut så mycket som möjligt av benmärgen och de näringsmässiga egenskaperna hos benen.” Nutrition and Physical Degeneration, 6:e upplagan, sidan 260.
Indianerna Price som observerats kastade bort det magra muskelköttet och åt bara organkött och ben, som är högre i fettsyror, viktiga mineraler och vitaminer.
Price tog prover av dessa inhemska animaliska livsmedel tillbaka till sitt Cleveland-laboratorium för studier. Där fann han att inhemska dieter innehöll minst fyra gånger så många mineraler som den amerikanska kosten på 1930-talet. Med den jordutarmning som har inträffat under de följande decennierna på grund av industriella jordbruksmetoder tillsammans med spridningen av mer bearbetade livsmedel, kommer denna skillnad sannolikt att vara mycket större idag.
Bland de traditionella människorna som Price studerade upptäckte han att de förberedde sina kompletterande spannmål och knölar med tekniker för blötläggning, jäsning, groning och surjäsning, vilket ökade vitamininnehållet och mineraltillgången.
Animalt fett hjälper kroppen att absorbera vitaminer och mineraler
Det största hälsogapet mellan infödda grupper och moderna västerländska grupper avslöjades när Price analyserade de fettlösliga vitaminerna i båda dieterna.
Price fann att dieter för friska inhemska grupper innehöll minst tio gånger mer vitamin A och vitamin D än den vanliga amerikanska kosten. Vitamin A och D finns endast i animaliska fetter inklusive ister, talg, smör, ägg, fiskoljor och djurdelar med fettrika membran, särskilt fiskrom, skaldjur och organkött som lever.
Price fann att dessa fettlösliga vitaminer är katalysatorer som absorptionen och den metaboliska användningen av alla andra näringsämnen berodde på. protein, mineraler och vitaminer.
Utan de vitaminer som bara finns i animaliska fetter går alla våra viktiga näringsämnen, inklusive protein, vitaminer och mineraler, till största delen till spillo.
Arctic Explorers möter den ketogena kosten
Liknande observationer om den köttcentrerade kosten gjordes av en annan forskare från början av 1900-talet som var intresserad av sambandet mellan kost och hälsa i jägare-samlare. Vilhjalmur Stefansson, en Harvard-utbildad antropolog, bodde hos inuiterna i kanadensiska arktis. Han var den första vita mannen som inuiternas Mackenzie River-band någonsin sett, och de lärde honom att jaga och fiska med sina traditionella tekniker.
Stefansson levde precis som de gjorde och åt caribou, lax, säl och ägg. 70-80% av hans kalorier kom från fett, och 99% av alla hans kalorier kom från kött.
Stefansson beskriver hur inuiterna när de åt Caribou uppskattade fettet bakom ögat och det feta köttet runt huvudet, sedan organen inklusive hjärtat och njurarna.
En caribou njure är cirka 50% mättat fett. Precis som Price hade observerat med de amerikanska indianerna, kastade inuiterna filén till sina hundar. De undvek också att jaga kalvar som var magra och valde ut äldre caribou som packade mycket fett som kunde återges från deras bakre plattor.
Schwatka-expeditionen
Några decennier tidigare blev en annan arktisk upptäcktsresande, löjtnant Frederick Schwatka, på liknande sätt bekant med inuiternas jägar- och samlardiet. 1878 begav sig Schwatkas team djupt in i arktis för att undersöka vad som hade hänt med ett sällskap på 129 män som hade försvunnit 1849. Undersökningen varade i två år, under vilken Schwatka och hans män levde med inuiterna.
Under de första 3000 milen av deras resa över tundran till fots och med släde livnärde de sig på den "vita mannens" mat de tog med sig. Det betyder fruktkakor och whisky. Så småningom tog deras förnödenheter slut. Liksom Stefansson jagade och åt de som inuiter och överlevde på en diet som består av renar, säl och björn.
En redogörelse för "Keto Flu" från Lost Journal of an Arctic Explorer
Schwatkas journaler från hans expedition lämnar oss med vad som kanske är den tidigaste västerländska redogörelsen för vad vi idag vanligtvis kallar "ketoinfluensan."
Denna period med låg energi äger rum när människokroppen övergår från att använda kolhydrater till att producera ketoner från fett som bränsle.
"När man först kastas helt ut på en diet av renkött verkar det otillräckligt för att ge näring till systemet och det finns en uppenbar svaghet och oförmåga att utföra svåra ansträngande, utmattande resor. Men detta försvinner snart inom loppet av två eller tre veckor... Däremot verkar sälkött som är mycket mer obehagligt med sin fisklukt, och björnkött med sin starka smak, inte ha någon sådan tillfälligt försvagande effekt på ekonomin.”
Schwatkas inlägg avslöjar skillnaden mellan en låg-till-ingen kolhydratdiet och en keto- eller fettcentrerad diet.
När han och hans män åt magert renkött var anpassningsperioden till ketos lång och svår. I själva verket led de av svält. Deras kroppar metaboliserade uttömda fettdepåer - de åt i huvudsak själva.
Men när de åt den mycket fetare björnen och sälen kunde deras kroppar omvandla det intagna fettet till ketoner från början, vilket gjorde övergången mycket lättare.
Även om Schwatkas upplevelser av en arktisk keto-diet gömdes i hans dagbok och inte upptäcktes förrän långt efter hans död, återvände Stefansson från sitt arktiska äventyr som en bullrig förkämpe för en diet helt kött, mestadels fett.
Introduktion av Carnivore Keto Diet till väst
Redan i början av 1900-talet upprördes det som skulle bli det vanliga amerikanska medicinska etablissemangets rekommendation mot kött och demonisering av fett.
Vegetarianer var många och råa grönsaker, särskilt selleri, sågs som nyckeln till hälsa och skönhet. Som ordspråket säger, det som är gammalt är nytt.
När Stefansson främjade sin köttätarediet möttes han av fientlig misstro. Läkare fruktade att en diet som består av helt kött inte kunde ge C-vitamin, eftersom vitaminet inte finns i kokt muskelkött. De antog att ett underskott av C-vitamin skulle leda till skörbjugg som det hade gjort för många pälsfångare och gränsmän som förlitade sig på en diet som bara var kött under långa perioder.
För att bevisa att hans belackare hade fel, lovade Stefansson och en vän att äta något annat än kött och vatten i ett år.
Proteinförgiftning på grund av brist på fett
Under observation av experter från New Yorks Bellevue-sjukhus insjuknade Stefansson och hans vän endast en gång under hela året, och först efter att försöksledare uppmuntrade dem att bara äta magert kött.
Stefansson beskriver denna upplevelse med låg fetthalt som en "diarré och en känsla av allmänt förbryllande obehag". Detta tillstånd har sedan dess kallats "kaninsvält." Det förekommer i dieter med låg fetthalt och kolhydrater och hög i protein.
Än idag varnar militära överlevnadshandböcker för att äta kanin om du hamnar i en situation där du måste livnära dig på jakt och samlande.
Kaninsvält förstås bättre som proteinförgiftning, och det beror på oförmågan hos den mänskliga levern att uppreglera ureasyntesen för att bearbeta alltför stora mängder protein, vilket leder till en mängd problem inklusive hyperaminoacidemi, hyperammonemi, hyperinsulinemi, illamående, diarré och även död inom två till tre veckor.
För att inte vara rädd blev Stefansson och hans vän snabbt botade av en enda fettladdad måltid av ryggbiff och hjärnor stekt i baconfett.
Efter händelsen med "kaninsvält" fann experimenterande att det idealiska förhållandet var 3 delar fett till 1 del magert kött, vilket inte överraskande är grunden för en ketogen diet.
Intressant nog, och i motsats till rädda läkare, inträffade aldrig skörbjugg och andra näringsbrister. Stefanssons och hans väns goda hälsotillstånd beror troligen på att männen åt upp hela djuret, ben, lever och hjärnor. Denna praxis överensstämmer med de tidigaste människornas kost och som, som vi såg i Prices studier, innehåller massor av vitaminer och mineraler.
God hälsa och fettrik kost bland afrikanska pastoralstammar
Traditionella masaimän äter inget annat än kött – ofta tre till fem pund vardera under festmåltider – blod och en halv liter fet mjölk från deras Zebu-boskap – motsvarande ett halvt kilo smörfett.
Likaså äter Samburu-folket i genomsnitt ett halvt kilo kött och dricker nästan två liter rå mjölk varje dag under större delen av året – motsvarande ett kilo smörfett per dag! Medan herdar i Somalia konsumerar en och en halv liter kamelmjölk varje dag, vilket också motsvarar ett halvt kilo smörfett.
Var och en av dessa stammar får mer än sextio procent av sin energi från animaliskt fett, men deras genomsnittliga kolesterol är bara cirka 150 mg/dl (3,8 meq/l), mycket lägre än den genomsnittliga västerländska personen.
På 1960-talets framstående läkare och professor, George V. Mann, studerade masaierna som ett exempel på en befolkning som levde på en fettrik, lågkolhydratkost och ingen vegetabilisk kost. Manns livsverk var inriktat på att konfrontera vad han kallade "hjärtamaffian". Dessa var en grupp inflytelserika figurer och institutioner inom det amerikanska medicinska etablissemanget som byggde sina karriärer och skapade och försvarade felaktiga kopplingar mellan konsumtion av fett i kosten, högt kolesterol och en ökning av hjärtsjukdomar.
Mann fann att trots masaiernas fettrika diet var deras blodtryck och vikt cirka 50 % lägre än för amerikaner och att de nästan inte upplevde någon hjärtsjukdom, cancer eller diabetes – civilisationens så kallade sjukdomar.
Masaiernas stellar hälsa kopplat till fettrik kost, inte genetik
Manns belackare hävdade att afrikanska stammar som masaierna var genetiskt anpassade till en diet med hög fetthalt. En studie av masaifolk som bodde i Nairobi-metropolen visade dock att detta var falskt.
Nairobi-masaierna åt avsevärt mindre fett, vilket skulle antyda för forskare som tar det genetiska arvsperspektivet, att deras kolesterol borde vara ännu lägre än deras bröder som fortfarande bor på landsbygden. Ändå var medelkolesterolet hos Nairobi Masai 25 procent högre.
Vad som är mer överraskande är att markörerna för fysisk hälsa och frånvaro av sjukdom som Mann hittade på landsbygden Masai, kvarstod i hög ålder.
Manns upptäckter går emot den rådande visdomen hos det västerländska medicinska etablissemanget att allt eftersom människor åldras, kolesterol och vikt, tillsammans med fall av hjärtsjukdomar, diabetes och cancer, alla oundvikligen ökar.
Djurcentrerade dieter och livslängd hos indianer
Manns arbete med de åldrande masaierna återspeglar tidigare observationer av Ales Hrdlicka, en läkare och antropolog, som mellan 1898 och 1905 undersökte hälsan hos indianska befolkningar i sydvästra USA.
Genom att studera indianska äldste som levde större delen av sina liv på en diet baserad på kött från vilt, särskilt buffel, innan deras traditionella livsstilar förstördes, fann Hrdlicka att befolkningen var vid otroligt god hälsa.
Maligna sjukdomar var extremt sällsynta, liksom demens och hjärtsjukdomar – han hittade bara 3 fall av de 2000 personer han undersökte. Han fann också att det fanns många fler hundraåringar bland indianerna (224 per miljon män och 254 per miljon kvinnor) jämfört med de vita (3 per miljon män och 6 per miljon kvinnor).
Stefansson, Mann och Hrdlickas observationer av jägare-samlare och icke-västerländska befolkningar som frodas på dieter baserade på animaliskt fett är bara några exempel bland många från vår antropologiska historik.
Dessa fynd väcker frågan om jordbruket var ett verkligt steg framåt för människors hälsa? Och svaret verkar vara ett rungande, nej!
Agricultural Revolutions fallgropar
Genom att lämna bakom våra jägare-samlare livsstilar och dieter blev vi beroende av grödor, mestadels spannmål. Våra dieter blev mycket mindre näringsrika och varierande.
Att livnära sig på samma spannmål, det vill säga kolhydrater, dag ut och dag in, leder till en enorm ökning av håligheter och tandlossning som vi inte hittar hos jägare-samlare. Att sköta grödor hela dagen var mer mödosamt och tidskrävande än jakt och födosök.
Detta överskott av konsekventa kalorier från spannmål fick befolkningen att växa och skapa fler munnar att mätta. När sjukdomen slog till eller en skörd misslyckades drabbades stora delar av befolkningen. Med järn-, fett- och proteinbrist krympte människor, både vad gäller hjärnstorlek och fysisk kroppsbyggnad.
" Det är inte som att jordbruket har medfört en stor förbättring av levnadsstandarden heller. En typisk jägare-samlare åtnjöt en mer varierad kost och konsumerade mer protein och kalorier än fastboende människor, och fick i sig fem gånger så mycket C-vitamin som en genomsnittlig människa idag.” -Bill Bryson
Det sorgliga arvet från jordbruket
Idag ser vi det sorgliga arvet av vårt beroende av jordbruk och en kost som domineras av kolhydrater. Det är förankrat i de missuppfattade rekommendationerna från det vanliga medicinska etablissemanget. Det basuneras ut av så kallade matguruer som Michael Pollan, vars ökända uttalande, "Ät mat. Inte för mycket. Mestadels växter,” omfattar allt som är fel med vårt sätt att äta.
Ett bättre rop, som återspeglar de allra flesta av våra mänskliga förfäder, är raka motsatsen:Ät fett. Inte för lite. Mest från djur!
Ändå befinner vi oss i samma situation:Studie efter studie bär ut samma sorgliga historia. Inflammation och stressrelaterade sjukdomar som diabetes, hjärtsjukdomar, psykiska störningar, astma och autoimmuna sjukdomar som IB och ulcerös kolit, skjuter i höjden bland både unga och gamla befolkningar.
Denna ökning är ett direkt resultat av moderna kostvanor och livsstilar. Våra gener och fysiologi, som är nästan identiska med våra jägare-samlare förfäder, bevarar kärnreglering och återhämtningsprocesser. Men nu för tiden verkar våra gener i interna och externa miljöer som är helt annorlunda än de vi designades för.
The Take-Away
Naturligtvis kan vi inte gå tillbaka till vår jägare-samlare-livsstil, men vi kan integrera i våra moderna liv den naturliga visdomen om hur människor utvecklades för att äta.
Ett sätt att se på vår situation är genom linsen av djurskötarens paradox. En djurparksskötares uppgift är att fråga om deras djur är väl anpassade till den mat och miljö som på konstgjord väg tillhandahålls för dem.
Vi människor är djur. Vår moderna livsstil och dieter är konstgjorda jämfört med den värld vi utvecklats i under hundratusentals år. Man kan säga att vi är våra egna djurskötare.
När vi tittar på de historiska bevisen tillsammans med samtida medicinska data, blir det uppenbart att vi gör ett fruktansvärt jobb med att ta hand om oss själva som art.
Genom att resa tillbaka i tiden genom vår kostutveckling kan vi lära oss att bättre ta hand om oss själva, med början med maten vi äter:Djurkött, särskilt fett, är hörnstenen i en diet vi människor är utvecklade för att frodas på.
