Blågröna algprodukter är populära för viktminskning, för att sänka kolesterolet och för att förebygga cancer. Den blågröna arten i sitt naturliga torkade tillstånd används som födokälla i vissa delar av världen. I tilläggsform används det som en näringsboost. Spirulina är en naturligt förekommande blågrön alg som odlas kommersiellt i en kontrollerad miljö. En annan naturlig blågrönalg, Aphanizomenon flos-aquae (AFA), odlas kommersiellt i naturen, vilket möjliggör potentiell kontaminering. Blågröna alger är en filum av bakterier och inte riktiga alger. Påståenden om hälsofördelarna med kompletterande blågröna alger är inte vetenskapligt verifierade.
Typer
Blågröna alger är en grupp primitiva bakterier, känd som cyanobakterier, som uppvisar fotosyntes, rapporterar Purdue University växtpatolog, Carole A. Lembi. Inom denna grupp finns spirulina, en encellig organism som finns i sötvatten av alkaliskt tillstånd. Spirulina har fått sitt namn från dess spiralform som ses under mikroskopet. Natural Ways to Health rapporterar att som en encellig organism är den unikt stor, med storlekar som motsvarar 0,5 mm långa, cirka 100 gånger större än andra encelliga alger. Denna unika egenskap gör vissa celler av spirulina synliga för blotta ögat.
Funktioner
Under ökenförhållanden överlever vissa arter av blågröna alger när vattenkällan avdunstar och temperaturen når 160 grader F. Spirulinas förmåga att frodas i vatten mellan 85 och 112 grader F och i alkalinitet från 8 till 11 pH gör det till en hygienisk matkälla , eftersom andra organismer inte kan överleva under samma förhållanden, enligt Natural Ways to Health. När spirulina växer, hopar växterna ihop sig, klibbar till varandra, vilket möjliggör enkel skörd. Spirulina förökar sig också mycket snabbt.
Fördelar
Hälsofördelar, från viktminskning till förebyggande av cancer, har påståtts för produkter från blågröna alger, enligt University of California Berkeley, som inte stöder produkterna för dessa ändamål. Allmänt näringsvärde som härrör från spirulina inkluderar protein, B-vitaminer, betakaroten, flera mineraler och gamma-linolensyra. Andra påstådda användningsområden för blågröna alger är för ADHD, sänkning av kolesterol, virusinfektioner, trötthet och HIV. Spirulina utses som framtidens mat eftersom den har förmågan att utnyttja sin matkälla mer effektivt än andra blågröna alger, vilket leder till en produkt som ger mer näring, rapporterar Natural Ways to Health.
Överväganden
University of California i Berkeley rapporterar att likvärdig näring kan erhållas i större mängder och billigare från livsmedel än från spirulina. Rapporten fortsätter med att säga att AFA, som odlas och skördas i naturen, ofta är förorenad. AFA odlas kommersiellt under de unika förhållandena i Upper Klamath Lake, Oregon. Enligt Memorial Sloan-Kettering Cancer Center använder algprodukter ofta både spirulina och AFA, vilket leder till risken för giftig kontaminering.
Varning
Kraftiga tillväxtområden av blågröna alger, kallade blomningar, förekommer i naturen på grund av gödningsmedel och avrinning av avfall. Detta har associerats med giftiga händelser hos djur som dricker vattnet, enligt Lembi från Purdue. Spirulina innehåller tydligen inga gifter i sig; dock kan många arter av blågröna alger vara förorenade med naturliga gifter som kallas mikrocystiner. Anatoxin är också en förorening i flera blågröna arter. Tyvärr har bara vissa stater strikta riktlinjer för gränsvärden för mikrocystiner i algprodukter.
