Trzy czwarte wszystkich pojawiających się chorób zakaźnych pochodzi od zwierząt. Ponieważ 60 procent wszystkich ssaków na świecie to zwierzęta hodowlane – z których większość jest genetycznie osłabiona i trzymana w stresujących, wywołujących choroby warunkach – hodowla zwierząt stanowi poważne zagrożenie dla naszego zdrowia i życia.
Jaka jest definicja pandemii?
Według Światowej Organizacji Zdrowia pandemia to ogólnoświatowe rozprzestrzenianie się nowej choroby. Różni się to od epidemii, która jest opisywana jako choroba, która dotyka dużą liczbę osób, ale wszystkich w tej samej społeczności, populacji lub regionie geograficznym.
Pandemie nie są rzadkie, ale nie są też powszechne. W XX wieku miały miejsce trzy pandemie grypy, z których najpoważniejsza była pandemia grypy z 1918 roku. Niektóre zabijają ogromne ilości ludzi – jak na przykład dżuma dymienicza z 1300 roku – podczas gdy inne nie przechodzą tak łatwo od osoby do osoby, a jeśli tak, są mniej śmiertelne.
Dlaczego Covid-19 to pandemia?
W marcu 2020 r. Światowa Organizacja Zdrowia określiła Covid-19 jako pandemię w odpowiedzi na szybkie rozprzestrzenianie się wirusa na całym świecie. Minęło zaledwie 11 lat od poprzedniej pandemii – świńskiej grypy – która zabiła do 575 000 ludzi na całym świecie. Covid-19 zabił już ponad milion osób.
Co to jest choroba odzwierzęca?
Choroby odzwierzęce to te, które mają swój początek u zwierząt innych niż człowiek i przenoszą się na ludzi. Trzy czwarte wszystkich pojawiających się chorób zakaźnych pochodzi od zwierząt, a za wieloma z tych pandemii stoi nasze leczenie gatunków innych niż ludzie. Kiedy niszczymy ich siedliska, kiedy chwytamy, sprzedajemy i eksploatujemy dzikie zwierzęta oraz kiedy zamykamy zwierzęta na fermach przemysłowych, tworzymy idealne warunki dla patogenów, aby przeskoczyć barierę gatunkową i wyrządzić nam krzywdę.
Skąd pochodzi większość mięsa?
Prawie całe mięso spożywane w USA – i na całym świecie – pochodzi od zwierząt hodowanych na farmach przemysłowych, znanych również jako CAFO (operacje skoncentrowanego karmienia zwierząt).
Określają hodowle drobiu jako najniebezpieczniejszy system hodowli, opisując je jako „Dolina Krzemowa rozwoju wirusów ”. Wirusy mutują tak łatwo na fermach drobiu, ponieważ w każdej chlewni stłoczone są dziesiątki tysięcy genetycznie słabych zwierząt w niehigienicznych warunkach. Nie powinno dziwić, że niszczycielska grypa z 1918 roku, która zabiła 50 milionów ludzi, była ptasią grypą.
Jak hodowla zwierząt stwarza idealne warunki do choroby
Wyobraź sobie, że ktoś, kogo znasz, ma poważną chorobę zakaźną. Jaki byłby najlepszy sposób na jej powstrzymanie?
Nie przez umieszczenie chorego w pokoju z 50 000 innych osób, z których wszyscy są już słabi, i odmówienie im indywidualnej opieki i leczenia! Ale to jest dokładnie to, co dzieje się na fermach przemysłowych.
Zwierzęta hoduje się pod kątem pewnych cech – szybkiego wzrostu u ptaków hodowanych na mięso; duża wydajność mleczna krów przeznaczonych do nabiału; duże rozmiary miotu dla macior, których potomstwo zostanie ubite na mięso. Ale hodowla w tych cechach tworzy słabości gdzie indziej, w taki sam sposób, w jaki hodowla w określonych cechach fizycznych u psów powoduje choroby i stany specyficzne dla rasy.
Wiemy o tym, a jednak bierzemy miliardy osłabionych kurczaków, które ledwo mogą żyć sześć tygodni bez ogromnego wkładu antybiotyków i innych leków. Wpychamy ich do szop i odmawiamy im świeżego powietrza i światła słonecznego oraz wszystkiego, co mogłoby zająć ich umysły i ciała. Więc kiedy (nie jeśli) pojawi się wirus lub inny patogen, przechodzi przez całe zestresowane, chore i osłabione stado jak pożar.
I to nie tylko fermy drobiu; niektórzy badacze obawiają się, że hodowle świń mogą być jeszcze większym niebezpieczeństwem. Gregory Gray, epidemiolog z Duke University w Północnej Karolinie, wskazuje na przykład, że świnie są idealnymi naczyniami do mieszania wirusów grypy, ponieważ zwierzęta są podatne nie tylko na świńską grypę, ale także na ptasią i ludzką grypę. Jeśli więcej niż jeden wirus zainfekuje pojedynczą komórkę, mogą zamienić się segmentami genetycznymi, a to może dać początek zupełnie nowemu wirusowi, na który żaden człowiek ani zwierzę nie ma odporności.
Jak choroby odzwierzęce rozprzestrzeniają się na ludzi?
Choroby mogą przenosić się ze zwierząt innych niż ludzie na ludzi poprzez kontakt bezpośredni, poprzez kontakt pośredni (taki jak dotykanie skażonych powierzchni) oraz poprzez wektory, takie jak gryzące owady.
Mogą być również przenoszone przez żywność, co oznacza, że połykamy patogeny, gdy spożywamy zakażone mięso, mleko lub jajka.
Niektóre choroby odzwierzęce dotykają tylko zarażoną osobę i na tym się zatrzymują, podczas gdy inne mogą przenosić się z osoby na osobę, powodując wybuch epidemii, epidemię lub pandemię.
Co możesz zrobić, aby zapobiec pandemii chorób odzwierzęcych
Wiele gatunków zwierząt innych niż człowiek jest nosicielami patogenów, które nie wyrządzają im krzywdy, ale mogą powodować choroby u ludzi lub gorzej. Aby zapobiec zarażaniu ludzi przez te robaki, musimy zasadniczo zmienić nasze relacje ze zwierzętami. Niezwykle ważne jest, abyśmy pozostawili dzikie zwierzęta w ich naturalnym środowisku, co oznacza zaprzestanie ich spożywania, polowania na nie dla rekreacji, łapania ich na futra, zamykania ich w klatkach na części ciała i zamykania w ogrodach zoologicznych i akwariach.
To znacznie ograniczy przenoszenie patogenów na ludzi od dzikich zwierząt, ale to tylko połowa problemu. Musimy także zaprzestać hodowli zwierząt innych niż ludzie na mięso, mleko i nabiał. Te genetycznie osłabione rasy zwierząt są dodatkowo chore przez sposób, w jaki są zmuszane do życia. Patogenom zbyt łatwo jest rosnąć i rozprzestrzeniać się z intensywnych gospodarstw.
Aby chronić się przed wirusami i innymi patogenami, musimy zaprzestać spożywania produktów zwierzęcych i zamiast tego wybrać zdrową, zrównoważoną żywność pochodzenia roślinnego.
Wniosek
Od bardzo dawna wiemy, że u zwierząt wywodzi się wiele poważnych chorób zakaźnych. To nie jest nowość! Odra, koklusz, tyfus, trąd i wiele innych chorób, które nękały ludzkie życie, wywodzą się ze zwierząt.
Gdyby pandemia z 1918 roku, która zabiła miliony ludzi, nie nauczyła nas o niebezpieczeństwach ptasiej grypy, można by pomyśleć, że jedna z pandemii ptasiej lub świńskiej grypy od tamtej pory zaszokowałaby nas, żebyśmy zmienili nasze postępowanie. Jak dotąd tak się nie stało.
Zamiast tego obraliśmy lekkomyślną ścieżkę faktycznego zwiększenia naszej eksploatacji zwierząt, zwłaszcza wraz ze stosunkowo niedawnym pojawieniem się hodowli przemysłowej. Dekady kampanii przeciwko tym gospodarstwom nasilają się, a naukowcy i eksperci ds. zdrowia publicznego dołączają swoje głosy do głosów ekologów i działaczy na rzecz zwierząt. Ale wciąż buduje się coraz więcej farm.
Więc jak możemy coś zmienić?
Zaczynamy od siebie. Minimalizujemy swój własny wkład w pandemie, przechodząc na dietę roślinną, a następnie edukujemy innych, jednocześnie podnosząc nasz głos i lobbując na rzecz zmian na szerszym poziomie.
Dowiedz się więcej o próbowaniu weganizmu i pobierz nasz bezpłatny przewodnik po zdrowiu i żywieniu, zestaw startowy wegański i niektóre z naszych ulubionych przepisów roślinnych.
