Wygląda na to, że nie ma tygodnia bez szokującego nagłówka o skażeniu salmonellą w naszej żywności. 279 osób z 41 stanów Chorych na produkty z Turcji. 700 osób chorych z powodu dwóch epidemii związanych z kurczakiem. Liście mielonej wołowiny 1 martwe, 8 w szpitalu.
Według Centers for Disease Control and Prevention (CDC), Salmonella jest przyczyną około 1,35 miliona zachorowań, 26 500 hospitalizacji i 420 zgonów w Stanach Zjednoczonych każdego roku. Szacuje się, że roczne bezpośrednie koszty medyczne związane z Salmonellą wynoszą około 365 milionów dolarów. Żywność jest źródłem około 1 miliona tych chorób, 19 000 hospitalizacji i 380 zgonów. Czym więc jest ta niebezpieczna choroba, jak się rozprzestrzenia i co możemy zrobić, aby jej uniknąć?
Co to jest Salmonella?
CDC opisuje Salmonellę jako infekcję bakteryjną, która ogólnie wpływa na przewód pokarmowy, a czasami na krwioobieg. Objawy zatrucia salmonellą obejmują biegunkę, ból brzucha i gorączkę. Salmonella może być śmiertelna. Salmonella rozprzestrzenia się poprzez jedzenie lub picie
skażonej żywności lub wody lub przez kontakt z zakażonymi zwierzętami lub ludźmi. Według CDC „Szacuje się, że 94 procent salmonellozy jest przenoszone przez żywność. Ludzie zwykle zarażają się, jedząc żywność skażoną kałem zakażonego zwierzęcia. W rezultacie dana żywność jest często pochodzenia zwierzęcego, takiego jak wołowina, drób, mleko i jajka”.
Jak rozprzestrzenia się Salmonella?
Salmonella często wywodzi się z skoncentrowanego żywienia zwierząt (CAFO).
CAFO to wielkoskalowe uprzemysłowione obiekty rolnicze, w których duża liczba zwierząt jest trzymana i hodowana w zamknięciu. Oprócz wykorzystywania miliardów zwierząt rocznie i powodowania najdłuższego i najintensywniejszego cierpienia zwierząt na świecie, CAFO są doskonałą pożywką dla rozmnażania się Salmonelli. Według Światowej Organizacji Zdrowia, CDC, czołowych naukowców i ekspertów w dziedzinie zdrowia, powszechne i połączone warunki panujące w CAFO — „nadużywanie antybiotyków, zatłoczone i niehigieniczne warunki dla zwierząt gospodarskich, nienaturalne diety i brak dywersyfikacji” — tworzą idealne środowisko dla rozwijają się niebezpieczne choroby, takie jak Salmonella.
Bezpieczeństwo żywności
Pojawiają się również problemy z obecnymi normami bezpieczeństwa żywności, które nie chronią konsekwentnie zdrowia publicznego. Służba ds. Bezpieczeństwa Żywności i Kontroli Żywności Departamentu Rolnictwa Stanów Zjednoczonych (FSIS) odpowiada za bezpieczeństwo mięsa. Zgodnie z Wytycznymi Zgodności FSIS, sprzedaż niektórych szczepów mielonej wołowiny skażonej E.coli jest zabroniona, ponieważ szczepy te są uważane za „domieszki” zgodnie z definicją Federalnej Ustawy o Kontroli Mięsa. W przeciwieństwie do tego, Salmonella nie znajduje się na liście zakazanych „cudzołożników”, co pozwala producentom żywności sprzedawać surowe mięso, o którym wiedzą, że jest skażone salmonellą, o ile będzie ono gotowane zgodnie z Wytycznymi Zgodności FSIS. W rezultacie produkty skażone salmonellą są dopuszczone do naszego zaopatrzenia w żywność, przenosząc ciężar na konsumentów, aby upewnić się, że ich żywność jest bezpieczna.
Według Sandry Eskin, dyrektor Pew Charitable Trust’s Safe Food Project (jak powiedział The Oregonian), „Prawdziwym problemem są tutaj standardy salmonelli, które ustala rząd. Są całkowicie niewystarczające do ochrony zdrowia publicznego”.
Jak uniknąć zatrucia salmonellą i innych chorób przenoszonych przez żywność
Według niedawnego raportu Komisji Pew, epidemie wyraźnie podkreślają nieskuteczność podejścia USDA do minimalizowania skażenia salmonellą w produktach spożywczych. W szczególności raport stwierdza:„Niedawne epidemie infekcji salmonellą związane z gospodarstwami zastępczymi ujawniły poważne słabości w polityce i przepisach FSIS dotyczących salmonelli. Agencja powinna dokonać znaczących ulepszeń w kontrolowaniu skażenia salmonellą, aby zmniejszyć liczbę chorób powodowanych przez skażony drób, którym można było zapobiec”.
Następnie przedstawia szereg zaleceń mających na celu wzmocnienie reakcji agencji na epidemie wywoływane przez te bakterie. Jedno z takich zaleceń obejmuje zamykanie obiektów, które nie produkują bezpiecznej żywności, dopóki ich produkty nie przestaną wysyłać ludzi do szpitala.
Biorąc pod uwagę ogrom tego zadania i fakt, że wciąż jest tak wiele do zrobienia, aby poprawić bezpieczeństwo żywności, konsumenci mogą zmniejszyć ryzyko zatrucia salmonellą i innymi chorobami przenoszonymi przez żywność, unikając niektórych z najczęstszych źródeł zatrucia salmonellą – drobiu, jaj , mięso i produkty mleczne.
Joyce Tischler, profesor praktyki prawa zwierząt, Centrum Badań Prawa Zwierząt w Lewis &Clark Law School
