Jesteśmy teraz w punkcie, w którym plastik jest tak trwały w naszym środowisku, że ląduje w naszych ciałach. Niedawne badanie przeprowadzone przez austriacką Agencję Ochrony Środowiska wykazało, że ponad połowa światowej populacji może zawierać mikrodrobiny plastiku w swoich stolcach.
Chociaż możemy podjąć kroki w celu zmniejszenia ilości spożywanego mikroplastiku (niezależnie od tego, czy chodzi o unikanie skorupiaków, czy pozyskiwanie soli od firm, które testują swoje produkty pod kątem plastiku), wdychanie mikroplastiku to zupełnie inna gra w piłkę. Niekoniecznie możemy powstrzymać się od wdychania plastiku, jeśli znajduje się on w powietrzu, które otacza nas dzień w dzień.
Nie byłoby tak wielkim problemem, gdyby mikroplastik był nieszkodliwy – ale jest dokładnie odwrotnie. Wdychanie mikroplastików może negatywnie wpływać na układ odpornościowy, układ trawienny, układ krążenia i oczywiście układ oddechowy.
Czym są mikrodrobiny plastiku?
Mikroplastik to rodzaj plastiku o długości mniejszej niż pięć milimetrów (wielkości ziarna sezamu lub mniejszej). Są one kategoryzowane według źródła:pierwotnego i wtórnego.
Pierwotne mikrodrobiny plastiku są celowo produkowane tak, aby miały taki rozmiar (jak maleńkie plastikowe kulki znalezione w paście do zębów i peelingach do twarzy), podczas gdy wtórne mikroplastiki to kawałki plastiku, które rozpadają się na większe kawałki (jak plastik, który rozpada się w plastikowych dzbankach lub butelkach na wodę). (1).
Tysiące produktów higieny osobistej sprzedawanych na całym świecie zawierają mikrodrobiny plastiku. Chociaż przemysł kosmetyczny nazywa je mikrokulkami, to w zasadzie to samo. Te maleńkie perełki są przetwarzane w produkty takie jak szampony i peelingi. Ale nawet produkty, które nie zawierają mikrokulek, mogą nadal zawierać plastik. Wszystko, od balsamów do opalania po kremy nawilżające i makijaż, może zawierać mikrodrobiny plastiku.
Gdy mikrodrobiny plastiku dostaną się do środowiska, nie rozkładać się. Zamiast tego gromadzą się (szczególnie w naszych oceanach, jeziorach, rzekach i strumieniach), a następnie są konsumowane przez dziką przyrodę i ludzi.
Według przeglądu naukowego opublikowanego w 2018 r., produkcja plastiku rosła o 8,7 proc. rocznie od 1960 r. Przemysł produkujący tworzywa sztuczne zarabia do dziś około 600 miliardów dolarów (więc możesz zobaczyć, dlaczego samo pozbycie się plastiku wymaga trochę pracy) . Szacuje się, że ponad osiem milionów ton metrycznych plastiku trafia do oceanów każdego roku, z około 5,25 biliona cząsteczkami plastiku krążących obecnie po powierzchni oceanów.
Oddychanie w mikroplastiku
Badania pokazują, że większość mikrodrobin plastiku w naszych ciałach pochodzi z powietrza, którym oddychamy, zarówno w pomieszczeniach, jak i na zewnątrz.
W rzeczywistości zanieczyszczenie mikroplastikiem jest tak nieustanne, że nawet dziewicze, odległe regiony górskie są jego ofiarami.
Niedawne badanie opublikowane w Nature Geoscience wykazało, że mikroplastik pada na odległe szczyty górskie. Naukowcy odnotowali dzienny wskaźnik 365 mikrodrobin plastiku na metr kwadratowy spadające z nieba w Pirenejach w południowej Francji. Badanie wykazało, że mikrodrobiny plastiku mogą podróżować w powietrzu na dystansie 60 mil (lub 95 kilometrów). Więc nawet jeśli nie mieszkasz w gęsto zaludnionym obszarze (takim jak miasto), mikrodrobiny plastiku mogą nadal „docierać i wpływać na odległe, słabo zaludnione obszary poprzez transport atmosferyczny”.
Najczęściej znajdowanymi mikrodrobinami plastiku były polistyren i polietylen, oba szeroko stosowane w opakowaniach jednorazowych i plastikowych torebkach.
„Kiedy przejdziesz do cząstek wielkości dróg oddechowych, nie wiemy, co one robią” – powiedział The Guardian Deonie Allen, badacz z EcoLab. „To naprawdę duża niewiadoma i nie chcemy, aby skończyło się to czymś w rodzaju azbestu”.
Niestety, naukowcy zbadali wpływ cząstek plastiku na tkankę płucną i odkrycia są niepokojące. Według jednego z badań „te biooporne i biotrwałe włókna celulozowe i plastikowe są kandydatami na czynniki przyczyniające się do ryzyka raka płuc”.
Według badań przedstawionych w 2018 r. przez École Nationales des Ponts et Chaussées prawdopodobieństwo wdychania mikrodrobin plastiku wzrasta wykładniczo podczas podróży z zewnątrz do wnętrz.
Mikrodrobiny plastiku z powietrza w pomieszczeniach powstają w wyniku fragmentacji poprzez tarcie, ciepło lub światło plastikowych przedmiotów znajdujących się w naszych domach. Obejmuje to zabawki, meble, odzież, plastikowe torby, kosmetyki, pastę do zębów i peelingi. Najgorszym winowajcą są meble i odzież wykonane z materiałów syntetycznych, takich jak akryl, nylon i poliester (które stanowią do 60% światowej produkcji tekstyliów). Te mikroplastikowe włókna są dłuższe niż większość i dlatego są bardziej szkodliwe podczas wdychania.
Pełne skutki zdrowotne wdychania mikroplastików nie są jeszcze do końca poznane, ale badania dowodzą, że zagrożenie dla zdrowia ludzkiego jest duże.
Zagrożenia zdrowotne związane z mikroplastikami
Czy spożywanie lub oddychanie mikroplastikiem szkodzi zdrowiu? Według wielu badań tak. Wiele badań przeprowadzonych na mikroplastikach koncentruje się na cząstkach plastiku o rozmiarach nano. Mikroplastiki mniejsze niż 25 mikronów mogą dostać się do ludzkiego ciała przez nos lub usta, a te mniejsze niż 5 mikronów mogą trafić do tkanki płucnej (2).
Mikrodrobiny plastiku też bywają lepkie i dlatego mogą gromadzić metale ciężkie, takie jak rtęć i trwałe zanieczyszczenia organiczne (POP), w tym bromowane środki zmniejszające palność i wielopierścieniowe węglowodory aromatyczne (WWA). Z tego powodu stają się poważnym zagrożeniem dla zdrowia nie tylko człowieka, ale każdego oddychającego organizmu.
1. Zdrowie układu oddechowego
Jak wspomniano powyżej, włókna z tworzyw sztucznych zostały znalezione w ludzkiej tkance płucnej, a ci badacze sugerują, że są „kandydackimi środkami przyczyniającymi się do ryzyka raka płuc” (3).
Pracownicy fabryki, którzy mają do czynienia z nylonem i poliestrem, również wykazali podrażnienie płuc i zmniejszoną zdolność oddychania. W przeglądzie naukowym zatytułowanym „Plastik i zdrowie człowieka:mikroproblem?”, naukowcy opisują różne sposoby, w jakie mikroplastik podrażnia tkankę płuc. Zauważają, że niektóre włókna z tworzywa sztucznego unikają mechanizmów oczyszczania płuc (takich jak zamknięcie w śluzie w celu wykrztuszenia), a zamiast tego pozostają w płucach, wywołując ostre lub przewlekłe zapalenie.
Przegląd wskazuje również, w jaki sposób rozmiar włókna odgrywa rolę w toksyczności. Cieńsze włókna są respirabilne, podczas gdy dłuższe włókna są bardziej trwałe i toksyczne dla komórek płucnych. Włókna o długości 15-20 mikrometrów nie mogą być skutecznie usuwane z płuc przez makrofagi pęcherzykowe i ruchome schody ruchome (4). Włókna nawet mniejsze (mniej niż 0,3 mikrometra grubości i ponad 10 mikrometrów długości) są najbardziej rakotwórcze (5).
Produkcja włókien o drobnej średnicy (najściślej związanych z rakiem płuc) wzrosła na przestrzeni lat, szczególnie w przemyśle odzieży sportowej (takiej jak spodnie do jogi).
2. Zapalenie i reakcje immunologiczne
Reakcje immunologiczne na plastik w organizmie zależą głównie od rodzaju użytych tworzyw sztucznych. Wiele badań wykazało, że politereftalan etylenu (PET) jest bardziej szkodliwy niż polietylen (PE). W badaniach przeprowadzonych na plastikowych implantach protetycznych otaczająca tkanka doświadcza drastycznych zmian w reakcji na cząsteczki PET. W jamach stawowych z dużą ilością włókien PET układ odpornościowy nie jest w stanie przenosić cząstek z organizmu (poprzez układ limfatyczny), wywołując w ten sposób stres i przeciążenie układu odpornościowego (6).
W innych badaniach cząstki zużycia PE wykryto w wątrobie lub śledzionie u 14% pacjentów (7). Zidentyfikowane cząstki PE miały rozmiar mniejszy niż 1 mikrometr i gromadziły się w „przewodach wrotnych” wątroby (najprawdopodobniej za pomocą transportu limfatycznego). Wykazano, że reakcja zapalna na cząstki zużycia plastiku, takie jak PET i PE w węzłach chłonnych, obejmuje aktywację immunologiczną makrofagów i związaną z tym produkcję cytokin (8).
Może to z czasem doprowadzić do choroby autoimmunologicznej w wyniku ciągłego pobudzenia i przeciążenia układu odpornościowego (i wynikającego z tego przewlekłego stanu zapalnego).
3. Zaburzenia układu żołądkowo-jelitowego
Fakt, że mikroplastiki zostały odkryte w próbkach ludzkiego kału, wskazuje na poważne implikacje dla funkcjonowania naszych jelit jako całości.
W badaniach na danio pręgowanym (zwierzę często wykorzystywane do badania chorób jelit, ponieważ są one genetycznie podobne do ludzi), mikroplastik polistyrenowy wywoływał zmiany w metabolizmie glikolipidów i energii. Zmieniono również mikrobiom jelitowy danio pręgowanego, co zmniejszyło różnorodność dobrych bakterii jelitowych zasiedlających ryby. Zmniejszona różnorodność mikrobiomu jelitowego jest silnie skorelowana z chorobą zapalną jelit (9).
Osoby, które mają już zagrożone jelita (niezależnie od tego, czy są to nieswoiste zapalenie jelit, zespół jelita drażliwego, czy choroba Chrona), również cierpią na stan zwany zespołem nieszczelnego jelita. W tym stanie jelito staje się półprzepuszczalne, a niestrawione pokarmy mogą dostać się do krwioobiegu, prowadząc do wielu różnych chorób i schorzeń. Osoby z zespołem nieszczelnego jelita będą wtedy bardziej podatne na takie rzeczy, jak zanieczyszczenie mikroplastikiem.
Oprócz powyższych implikacji mikroplastiku krążącego w ciele, mikroplastik wielkości nanocząstek może również wywoływać reakcje sercowo-płucne, zaburzać nasze hormony (myślę o BCP), wyzwalać genotoksyczność i stres oksydacyjny, a także modulować wchłanianie składników odżywczych (10). P>
Inne sposoby, w jakie mikroplastik dostaje się do naszego ciała
Wdychanie mikroplastiku to tylko jeden ze sposobów, w jaki te plastikowe włókna trafiają do naszego ciała. Innym miejscem, w którym ktoś może spożywać mikroplastik, jest spożywanie ryb lub skorupiaków.
W 2016 r. raport ONZ udokumentował ponad 800 gatunków zwierząt skażonych plastikiem poprzez spożycie lub zaplątanie. Ta liczba jest o około 70% większa niż w przeglądzie z 1977 r., w którym oszacowano wówczas 247 skażonych gatunków.
Kiedy ryby i inne owoce morza spożywają mikroplastik, staje się on częścią ich ciała. Następnie, kiedy człowiek zjada to zwierzę, oni również spożywają mikroplastik.
Badania zaprezentowane podczas 26. Europejskiego Tygodnia Gastroenterologii potwierdziły, że mikroplastiki są zdolne do akumulacji w przewodzie pokarmowym człowieka. Okazało się, że na osiem osób z Wielkiej Brytanii, Austrii, Finlandii, Włoch, Holandii, Polski, Rosji i Japonii każdy miał w kale ślady mikroplastiku. Według głównego badacza, dr Philippa Schwabla i Bettiny Liebmann z Austriackiej Agencji Ochrony Środowiska winne są owoce morza i butelki na wodę.
W innym badaniu opublikowanym w kwietniu 2018 r. stwierdzono, że mikroplastik znajduje się w pakowanej soli morskiej, piwie, wodzie butelkowanej i wodzie z kranu. Na podstawie wytycznych konsumenckich ich wyniki wykazały, że przeciętna osoba spożywa rocznie ponad 5800 cząstek syntetycznych odpadów z tych trzech źródeł, przy czym największy udział pochodzi z wody z kranu (88%) .
Jak unikać mikroplastików
Unikanie mikrodrobin plastiku jest trudne, jeśli nie niemożliwe. Ale są sposoby na zmniejszenie naszej ekspozycji. Jeśli nie chcesz skończyć z ciałem pełnym plastiku, te wskazówki mogą pomóc:
1. Powietrze
Fakt, że zanieczyszczenie powietrza w pomieszczeniach jest gorsze w przypadku narażenia na mikroplastik niż powietrze na zewnątrz, oznacza, że niezbędny jest wysokiej jakości filtr powietrza w pomieszczeniach. Jeśli nie jesteś fanem idei oddychania mikroplastikiem, zakup maszyny takiej jak Intellipure będzie mądrą inwestycją.
Czy kiedykolwiek byłeś w pobliżu okna w domu, kiedy słońce wpadało pod odpowiednim kątem i widziałeś małe cząsteczki unoszące się w powietrzu? Te cząsteczki to nie tylko brud, ale także mikroplastik i włókna, które wdychasz każdego dnia.
Korzystanie z tego oczyszczacza powietrza w moim domu nie tylko pomogło mi lepiej oddychać, ale także poprawiło mi samopoczucie. Jak tylko go włączysz, możesz zobaczyć wszystkie te małe cząstki oświetlone słońcem, które są zasysane do maszyny i wychwytywane u źródła.
Tak bardzo ufam i wierzę w Intellipure, że nawiązałem z nimi współpracę, aby ułatwić Ci wypróbowanie tego samego oczyszczacza powietrza, którego używam. Jeśli użyjesz kodu „LIVELOVEFRUIT” przy kasie tutaj, otrzymasz ekskluzywną zniżkę.
2. Woda
Jeśli pijesz wodę z kranu, możesz być narażony nie tylko na mikroplastiki, ale także hormony, leki i inne chemikalia. Osobiście używam filtra do wody Berkey z 2 wkładami węglowymi i 2 filtrami fluoru/arsenu. Nie tylko sprawia, że woda świetnie smakuje, ale pozbywa się praktycznie wszystkich substancji chemicznych, hormonów, leków i mikroplastików, jakie można sobie wyobrazić.
Inną dobrą opcją usuwania mikroplastików z wody jest odwrócona osmoza. Często można kupić w sklepie spożywczym 18-litrowy dzbanek na wodę, ale ta woda jest przechowywana w plastiku, który bardzo łatwo może wypłukać się do wody, którą pijemy. Lepszą opcją byłoby zainstalowanie w domu systemu filtracji wody z odwróconą osmozą (ale może to być drogie). Jeśli to nie jest możliwe, najlepszym wyborem będzie nablatowy filtr do wody, taki jak Berkey.
3. W miarę możliwości unikaj ryb i owoców morza
Tytuł jest jasny – jeśli możesz unikać ryb i owoców morza, kiedy to możliwe, zmniejszysz swoje szanse na spożycie mikroplastiku w ogromnych ilościach. Ponieważ mikrodrobiny plastiku zalewają nasze wody, prawie wszystkie ryby i skorupiaki są skażone.
4. Zmniejszenie zależności od plastiku
Zmniejszenie ilości zużywanego plastiku to kolejny świetny sposób na zatrzymanie cyklu mikrodrobin plastiku przed przedostaniem się do naszego środowiska. Przestań pić z plastikowych butelek po wodzie i unikaj pojemników styropianowych (weź własne pojemniki, aby zabrać ze sobą jedzenie, jeśli jesz poza domem). Trzymaj się z dala od produktów zawierających mikrogranulki (które można znaleźć w peelingach i pastach do zębów). Przynieś swoje torby wielokrotnego użytku do sklepu spożywczego. Możliwości zmniejszenia zużycia plastiku są nieograniczone.
