Nowa perspektywa opublikowana w Journal of Nutrition Education and Behavior przedstawia badania i praktyki potrzebne do zwalczania epidemii otyłości w USA i jej wpływu na gotowość wojskową
Otyłość jest uznawana za kryzys zdrowia publicznego o poważnych skutkach medycznych i ekonomicznych, ale perspektywa w Journal of Nutrition Education and Behaviour , opublikowanym przez Elsevier, przedstawia, w jaki sposób konsekwencje otyłości wpływają również na amerykańską armię.
„Jest to złożony problem, który ma głęboki wpływ na bezpieczeństwo narodowe, ponieważ ogranicza liczbę dostępnych rekrutów, zmniejsza liczbę kandydatów do ponownej rekrutacji i potencjalnie zmniejsza gotowość do misji”, stwierdza korespondent dr Sara Police, Departament Farmakologii i Nauki o żywieniu, University of Kentucky College of Medicine, Lexington, KY, USA”. Dodatkowe, istotne kwestie obejmują zmieniającą się demografię wojska i brak bezpieczeństwa żywnościowego wśród rodzin wojskowych”.
Kiedy w 1946 r. uchwalono Narodowy Program Obiadów Szkolnych w celu zwalczania niedożywienia wśród rekrutów wojskowych II wojny światowej, odkryto związek między zdrowiem narodowym a bezpieczeństwem narodowym. Miało to miejsce w okresie, gdy podaż żywności w USA miała ograniczoną liczbę kalorii dziennie. Niedożywienie nie jest już głównym zmartwieniem w dzisiejszym świecie. Zamiast tego znaczny wzrost kalorii w podaży żywności, a także większe porcje i inne zmienne sprzyjają przybieraniu na wadze, zmniejszając liczbę mężczyzn i kobiet kwalifikujących się do rejestracji. Od 1960 r. odsetek kwalifikujących się rekrutów, którzy przekraczają procentowy poziom tkanki tłuszczowej w wojsku, podwoił się w przypadku mężczyzn i potroił w przypadku kobiet.
Liczby te spowodowały, że dowódcy wojskowi opowiadali się za poprawą nawyków żywieniowych i żywieniowych, w tym szkolnymi kampaniami na rzecz wyeliminowania niezdrowych opcji żywieniowych i zwiększenia udziału w bezpłatnych i obniżonych kosztach programów obiadowych. Inną opcją jest zapewnienie edukacji żywieniowej personelowi wojskowemu.
„Sierżanci wiertni są niezbędnymi i ważnymi przywódcami sił zbrojnych w zakresie coachingu, doradztwa, mentoringu i szkolenia nowych żołnierzy” — wyjaśnia dr Police. „Ta perspektywa opiera się na wcześniejszych badaniach ilustrujących, że dokładne informacje żywieniowe i modelowanie zachowań mogą silnie wpłynąć na rekrutów”.
Współautorka Nicole Ruppert, MS, Department of Pharmacology and Nutritional Sciences, University of Kentucky College of Medicine, zauważa:„Inni przywódcy, w tym oficerowie dowódcy i podoficerowie, również odgrywają zasadniczą rolę w rozpowszechnianiu informacji i modelowaniu zachowań i mogą mieć ciągły wpływ na żołnierzy poza szkoleniem podstawowym”.
Zmieniająca się demografia dzisiejszych pułków szkolenia podstawowego obejmuje większy odsetek kobiet i grup rasowych/etnicznych. Są to grupy ludności, które doświadczają wyższego wskaźnika otyłości, ale także wyższego wskaźnika braku bezpieczeństwa żywnościowego. Niepewny dostęp do zdrowej żywności może prowadzić do otyłości, a także niepokoju i innych problemów ze zdrowiem psychicznym, które dodatkowo zagrażają zatrzymaniu wojska i gotowości do misji.
„Pomimo wysiłków rządu USA i Departamentu Obrony otyłość nadal wpływa na wojsko, a zagrożenie dla bezpieczeństwa narodowego jest ogromne” – podkreśla dr Police. „Badania mające na celu odkrycie najlepszych praktyk uwzględnią rosnącą różnorodność w siłach zbrojnych, znaczenie dostępu do zdrowej żywności oraz możliwość wspierania edukacji żywieniowej poprzez świadome przywództwo”.
Odniesienie:„Bitwa wojskowa USA z otyłością”, Sara B. Police i Nicole Ruppert, 1 maja 2022, Journal of Nutrition Education and Behavior .
DOI:10.1016/j.jneb.2021.12.003
