Pokarm, który zawiera zarówno dużo tłuszczu, jak i węglowodanów, aktywuje system nagrody w mózgu. To może sprawić, że ludzie będą nadal jeść pomimo sytości.
Frytki, tort z kremem, frytki i batoniki sprawiają, że jesteś gruby i niezdrowy. Mimo to nie możemy oderwać od tego rąk. Naukowcy z Instytutu Badań nad Metabolizmem im. Maxa Plancka w Kolonii znaleźli wytłumaczenie:żywność bogata zarówno w tłuszcze, jak i węglowodany ma szczególnie silny wpływ na układ nagrody w naszych mózgach.
Zarówno pokarmy bogate w tłuszcze, jak i węglowodany aktywują układ nagrody w mózgu, aczkolwiek poprzez różne ścieżki sygnalizacyjne. Kiedy w pożywieniu łączą się węglowodany i tłuszcze, efekt ten jest spotęgowany. W naturze nie ma produktów, które zawierają dużą ilość tłuszczów i węglowodanów:albo są one bogate w tłuszcze, jak orzechy, albo bogate w węglowodany, jak w przypadku ziemniaków lub zbóż.
Wyjątkiem jest mleko matki. „Wszystkie ssaki znają mleko matki” – mówi lider grupy badawczej Marc Tittgemeyer z Instytutu Badań nad Metabolizmem im. Maxa Plancka, który przeprowadził badanie we współpracy z naukowcami z Uniwersytetu Yale w Connecticut. „Prawdopodobnie mleko matki ma na nas wpływ, aby intensywnie reagować na pokarmy bogate w węglowodany i tłuszcze i postrzegamy to jako szczególnie satysfakcjonujące, ponieważ jest to niezbędne”.
Graj o jedzenie
Naukowcy chcieli wiedzieć, czy ludzie preferują żywność o różnych źródłach kalorii. Aby odpowiedzieć na to pytanie, 40 wolontariuszy grało na komputerze w poszukiwaniu jedzenia. Oferowane pokarmy były bogate w tłuszcze, węglowodany lub oba. Aby na nie zarobić, badani musieli przelicytować komputer i tym samym zbadano gotowość do zapłaty. Większość pieniędzy została zaoferowana na żywność o wysokiej zawartości tłuszczu i węglowodanów, co wskazuje, że była ona najwyraźniej najbardziej atrakcyjna dla uczestników badania.
Podczas zabawy naukowcy rejestrowali aktywność mózgu badanych w tomografii rezonansu magnetycznego. Pomiary wykazały, że połączenie tłuszczów i węglowodanów aktywuje obszary mózgu układu nagrody intensywniej niż inne oferowane produkty. To odkrycie jest zgodne z wynikami gry.
Sygnał nagrody jest silniejszy niż sytość
Nagroda, która przyczyniła się do przetrwania człowieka w ewolucji, niszczy nas w dzisiejszym świecie obfitości. „Nie powinniśmy cały czas odmawiać. Dlatego zwykle nie przestajemy jeść, mimo że jesteśmy syci – podkreśla Tittgemeyer. Oczywiście nagroda sygnalizuje uczucie sytości — konsekwencje to przesycenie i otyłość.
Ponadto oszacowanie wartości odżywczej pokarmów wysokotłuszczowych i bogatych w węglowodany jest trudne:prosząc uczestników badania o oszacowanie kaloryczności prezentowanego pokarmu, stosunkowo dokładnie udało im się zastosować pokarm wysokotłuszczowy lub węglowodanowy. W przeciwieństwie do tego, często mylili się z pokarmami bogatymi w tłuszcze i węglowodany. Jednak te rodzaje żywności nie wytwarzają automatycznie większej ilości kalorii.
Odkrycia mogą odegrać ważną rolę w leczeniu osób z nadwagą. Zwłaszcza, gdy jedzenie staje się czynnikiem uzależniającym, leczenie zachowań konsumenckich ma ogromne znaczenie i jest podstawowym krokiem do wyjścia z uzależnienia.
Publikacja:Alexandra G. DiFeliceantonio i in., „Supra-Additive Effects of Combining Fat and Carbohydrate on Food Reward”, Cell Metabolism, 2018; doi:10.1016/j.cmet.2018.05.018
