Jako gaz osłonowy to gaz lub mieszanina gazów, której zadaniem jest wypieranie powietrza w atmosferze, zwłaszcza tlenu w powietrzu. Gaz obojętny jest często używany do pakowania żywności, dzięki czemu nie wchodzi w reakcję z tlenem z powietrza lub jest chroniony przed bakteriami znajdującymi się w powietrzu. Atmosfera gazu ochronnego składa się z naturalnych, bezwonnych i pozbawionych smaku składników powietrza, np. dwutlenku węgla lub azotu, których proporcje różnią się w zależności od produktu.
Gazy ochronne nie są dodatkami w rozumieniu prawa żywnościowego. Są nieszkodliwe z punktu widzenia prawa żywnościowego i nie muszą być deklarowane.
Podczas spawania stosuje się gaz osłonowy, aby zapobiec utlenianiu materiałów podczas spawania, na przykład składający się z 82% argonu i 18% dwutlenku węgla, Tycon 18.
Różnorodność tych znormalizowanych mieszanek gazowych jest obecnie bardzo duża, ponieważ jako składniki mieszanki kwestionowane są nie tylko argon i dwutlenek węgla, ale także tlen, hel, wodór i azot. Norma europejska (EN) „Gazy osłonowe do spawania i cięcia łukowego” podaje klasyfikację różnych gazów osłonowych.
Gaz osłonowy jest stosowany w elektrotechnice w celu zmniejszenia przewodności w pobliżu styków przełączających. Służy to do zgaszenia iskry.
patrz też:gaz obojętny
