Cząsteczki białka składają się z podjednostek zwanych aminokwasami. W białkach organizmu znajduje się dwadzieścia różnych aminokwasów. Dziewięć to aminokwasy egzogenne, co oznacza, że muszą pochodzić z pożywienia, a pozostałe 11 nie jest niezbędnych, ponieważ organizm może je wytworzyć w razie potrzeby. Według „Advanced Fitness Assessment and Exercise Rescription” zdrowa osoba, która utrzymuje dobrze zbilansowaną dietę, nie potrzebuje suplementów aminokwasowych; spożywanie dużych ilości aminokwasów może stanowić poważne zagrożenie dla zdrowia.
Przyrost wagi
Los aminokwasu po przetransportowaniu go do wątroby jest silnie uzależniony od potrzeb organizmu w danym momencie. Zalecane spożycie białka dla przeciętnego osobnika wynosi 0,8 g na funt masy ciała dziennie. Wszelkie aminokwasy, które nie zostaną wykorzystane w krótkim czasie, nie mogą być przechowywane do wykorzystania w przyszłości, ale zostaną przekształcone w glukozę i spalone jako energia lub przekształcone w tłuszcz lub glikogen do przechowywania. Ponieważ dieta przeciętnego Amerykanina przekracza dzienne zapotrzebowanie na białko, niepotrzebna suplementacja aminokwasów może prowadzić do przyrostu masy ciała.
Zagrożenia dla sportowców
Według „Advanced Fitness Assessment and Exercise Prescription” sportowcy wytrzymałościowi wymagają od 1,2 do 1,4 grama białka na funt masy ciała dziennie; sportowcy trenujący siłowo potrzebują od 1,6 do 1,8 grama. Te wymagania można łatwo spełnić poprzez dietę. Suplementacja aminokwasami może działać przeciwko sportowcom, zwiększając ryzyko odwodnienia, ponieważ potrzebna jest dodatkowa woda, aby pozbyć się z organizmu produktów ubocznych metabolizmu białek. Ponadto suplementacja aminokwasów utrudnia sportowcowi włączenie wystarczającej ilości węglowodanów, aby zapewnić odpowiednie zapasy glikogenu w mięśniach.
Brak równowagi aminokwasowej
Przyjmowanie suplementów zawierających pojedyncze aminokwasy może powodować zaburzenia równowagi, które mogą zakłócać normalne wchłanianie aminokwasów pochodzących z żywności. Pewne grupy aminokwasów konkurują o nośniki, aby przetransportować je przez ścianę jelita i dostać się do krwiobiegu. Kiedy suplement aminokwasowy jest spożywany, zalewa nośniki transportowe tym konkretnym aminokwasem, co może spowodować, że inne aminokwasy nie zostaną wchłonięte w odpowiednich ilościach.
Funkcja nerek
Przetwarzanie nadmiaru białka może przeciążyć uszkodzone przez choroby wątroby i nerki. Osoby z chorobami nerek lub wątroby są często poddawane diecie niskobiałkowej. Dieta wysokobiałkowa przez całe życie może być odpowiedzialna za nieznaczne pogorszenie funkcji nerek, które zwykle pojawia się wraz z wiekiem, zgodnie z „Całkowite odżywianie:jedyny przewodnik, jakiego kiedykolwiek będziesz potrzebować”. Jednak to połączenie jest nadal badane.
Osteoporoza
Dodanie oczyszczonych suplementów białkowych i mieszanin aminokwasów, z których usunięto fosforany, może zwiększyć wydalanie wapnia przez nerki. Badanie opublikowane w „American Journal of Clinical Nutrition” wykazało, że nadmierne spożycie białka jest istotnym czynnikiem ryzyka utraty wapnia. Spożywanie nadmiernych ilości białka przez dłuższy czas zmniejsza wchłanianie wapnia i może prowadzić do resorpcji kości, powodując osteoporozę.
