Potas, będący elektrolitem, pełni w organizmie wiele ważnych funkcji. W szczególności serce wykorzystuje potas do krytycznych funkcji. Przekazywanie chemicznych „wiadomości” we włóknach mięśniowych i nerwowych również wymaga potasu. Ponieważ leki znieczulające niezależnie zmieniają te funkcje, należy zachować równowagę potasu, aby zapewnić bezpieczne znieczulenie. Hipokaliemia, niższy niż normalny poziom potasu, wprowadza potencjalne zagrożenia w połączeniu z lekami znieczulającymi, jak opisano w „Znieczuleniu Millera, wydanie 7”.
Nieprawidłowy rytm serca
Hipokaliemia wynika ze zmniejszonego spożycia potasu w znaczących stanach niedożywienia, takich jak stany spowodowane głodem i ciężkim alkoholizmem. Niski poziom potasu utrudnia sercu regulowanie aktywności elektrycznej. W rezultacie mogą rozwinąć się nieprawidłowe rytmy serca. Począwszy od okazjonalnych nieszkodliwych przeskoków rytmu do zagrażających życiu zmian rytmu, które prowadzą do zatrzymania akcji serca, brak równowagi potasu wymaga szacunku i uwagi przed rozpoczęciem znieczulenia. Jak wiadomo od lat i wzmocnione nowszymi badaniami, w tym badaniem opublikowanym w 2003 roku w „Anestezjologii”, wiele leków znieczulających „uczula” mięsień sercowy i ułatwia wystąpienie tych niebezpiecznych zmian w rytmie serca. Połączenie bardzo niskiego poziomu potasu we krwi i znieczulenia może potencjalnie prowadzić do poważnych, a nawet śmiertelnych konsekwencji.
Osłabienie mięśni
Komórki mięśniowe wykorzystują potas w procesie skurczu, więc osłabienie wynika z bardzo niskiego poziomu potasu. Niektóre powszechnie przepisywane leki, takie jak leki moczopędne, sprzyjają utracie potasu z moczem. Dodatkowo pacjenci doświadczający wymiotów i biegunki tracą potas. Chociaż poziom zwykle nie spada wystarczająco nisko, aby powodować problemy u większości osób, dodanie znieczulenia z lekami rozluźniającymi mięśnie wzmacnia efekt. Dysfunkcja mięśni po znieczuleniu wywołana połączeniem tych czynników może przyczyniać się do spowolnienia przebudzenia, słabej funkcji oddechowej i długotrwałego osłabienia, wyjaśnia „Znieczulenie Millera”.
Zapobieganie
Pomiar potasu i skorygowanie deficytu przed operacją wydaje się łatwym rozwiązaniem, aby zminimalizować dodatkowe ryzyko hipokaliemii i znieczulenia. Jak w przypadku większości dylematów w medycynie klinicznej, nie jest to takie proste. Potas można znaleźć w organizmie wewnątrz komórek lub unosić się w surowicy. Badania krwi mierzą tylko ten potas w surowicy, więc całkowity potas może być faktycznie podwyższony. Leki, takie jak insulina lub inhalatory zawierające albuterol, powodują, że potas przemieszcza się do komórek, tak że podczas pomiaru potasu zgłoszona wartość jest zwodniczo niska. Podawanie dodatkowego potasu zwiększa ten całkowity poziom, stwarzając zagrożenie ze względu na zbyt wysoki poziom potasu.
Ponieważ, jak wyjaśnia „Znieczulenie Millera”, umiarkowanie niskie poziomy są zwykle dobrze tolerowane przez organizm, leczenie nie zawsze jest konieczne. Ponadto podawanie potasu czasami wiąże się z większym niebezpieczeństwem arytmii niż nieleczenie umiarkowanie niskiego poziomu, jak podsumowano w „Brennar and Rectors:The Kidney, 8th edition”.
Środki ostrożności
Biorąc pod uwagę wszystkie te zmienne, każda osoba zgłaszająca się do znieczulenia musi być oceniana indywidualnie, aby ocenić stosunek ryzyka do korzyści związanych z postępowaniem chirurgicznym i znieczuleniem. Gdy obecny jest niski poziom potasu, informacje dotyczące innych schorzeń, leków, przeszłych poziomów potasu i historii objawów kierują opieką anestezjologa nad pacjentem z hipokaliemią.
