Prawdopodobnie spotkałeś się z wieloma produktami zawierającymi pirosiarczyn sodu, nawet nie zdając sobie z tego sprawy. Pirosiarczyn sodu konserwuje żywność i jest szeroko stosowany w komercyjnym wytwarzaniu wina. Jest środkiem wybielającym w przemyśle tekstylnym, celulozowym i papierniczym. Znajduje również zastosowanie w przemyśle chemicznym, farmaceutycznym, filmowym, fotograficznym, a nawet w oczyszczalniach wody i ścieków. Jednak czysty pirosiarczyn sodu może być dość niebezpieczny.
Wdychanie
Wdychanie pirosiarczynu sodu podrażnia drogi oddechowe. Objawy obejmują kaszel i duszność. U niektórych osób pirosiarczyn sodu może powodować reakcję alergiczną typu astmy.
Przetwarzanie
Spożycie czystego pirosiarczynu sodu podrażnia układ żołądkowo-jelitowy, ponieważ reaguje z kwasem w żołądku, uwalniając kwas siarkowy. Spożycie dużych ilości może powodować nudności, wymioty, biegunkę, bóle brzucha, zaburzenia krążenia i depresję ośrodkowego układu nerwowego. Szacuje się, że śmiertelna dawka wynosi 10 g dla przeciętnego dorosłego.
Kontakt ze skórą
Po umieszczeniu w bezpośrednim kontakcie czysty pirosiarczyn sodu może podrażniać skórę, powodując zaczerwienienie, swędzenie i ból.
Kontakt wzrokowy
Podobnie jak w przypadku podrażnienia skóry, bezpośredni kontakt pirosiarczynu sodu z oczami może powodować podrażnienie, ból, pieczenie, łzawienie, zaczerwienienie, obrzęk, uszkodzenie rogówki i ślepotę. Te efekty mogą być nieodwracalne.
Reakcje alergiczne
Pirosiarczyn sodu powoduje skrajne reakcje alergiczne u niektórych osób wrażliwych na siarczyny, powodując zwężenie oskrzeli, duszność, świszczący oddech, kaszel, zaburzenia żołądkowo-jelitowe, szybki obrzęk skóry, zaczerwienienie, uczucie mrowienia i wstrząs.
