Kwas cytrynowy występuje naturalnie w owocach i warzywach i służy jako naturalny środek konserwujący i aromatyzujący w żywności i napojach. Kwas cytrynowy w żywności ma również kluczowe znaczenie w cyklu Krebsa metabolizmu człowieka, obejmującym utlenianie tłuszczów, białek i węglowodanów.
Pokarmy z kwasem cytrynowym można znaleźć w sadzie, ogrodzie i lokalnym sklepie spożywczym. Korzyści z kwasu cytrynowego nie ograniczają się tylko do jedzenia. Jest również szeroko stosowany w produktach czyszczących, odświeżaczach powietrza, świecach, środkach do dezynfekcji rąk i produktach do higieny osobistej.
Czytaj więcej: Jakie są skutki uboczne zbyt dużej ilości kwasu cytrynowego?
Kwas cytrynowy w żywności
Żywność naturalnie zawierająca kwas cytrynowy obejmuje owoce cytrusowe, takie jak cytryny, pomarańcze i limonki, zgodnie z badaniem z lutego 2015 r. opublikowanym przez International Journal of Basic &Applied Sciences. Jagody oprócz jagód zawierają również kwas cytrynowy, zwłaszcza truskawki, maliny, agrest i żurawinę. Ananasy, wiśnie, pomidory, niektóre odmiany papryki, karczochy i niektóre odmiany sałaty również zawierają kwas cytrynowy.
Jako dodatek, kwas cytrynowy konserwuje przetworzoną żywność, zapewniając jej dłuższy okres przydatności do spożycia, zgodnie z artykułem opublikowanym przez Europejski Urząd ds. Bezpieczeństwa Żywności z 2015 roku. W produkcji sera kwas cytrynowy pomaga w szybszej fermentacji mleka, co czyni go istotną częścią produkcji sera na dużą skalę. Tradycyjnie ser wytwarza się poprzez dodanie kultury bakterii do mleka, która pozwala mu na powolną fermentację. W serach produkowanych na skalę przemysłową stosuje się kwas cytrynowy, aby przyspieszyć ten proces. Napoje bezalkoholowe, zwłaszcza o smaku owocowym, zawierają kwas cytrynowy dodany jako środek konserwujący i aromatyzujący.
Tańsze mrożone smakołyki wykorzystują kwas cytrynowy jako emulgator tłuszczu, aby zapobiec rozdzielaniu się dodanych tłuszczów roślinnych w lodach, sorbecie i sorbecie. Dodany do wodorowęglanu sodu wywołuje musujące działanie w cukierkach i napojach w proszku, a także w proszkach i tabletkach na niestrawność.
Napoje i kwas cytrynowy
Kwas cytrynowy w owocach — takich jak winogrona używane do wina — obejmuje kwas winowy, jabłkowy i cytrynowy. Dodają one całkowitej kwasowości rocznika i wpływają na kolor, równowagę i smak wina. Kwasy te wpływają również na wzrost drożdży podczas procesu fermentacji, ograniczając rozwój bakterii.
Większość kwasu cytrynowego znajdującego się w niedrogim, komercyjnie dystrybuowanym winie jest wynikiem fermentacji roztworów sacharozy dodanych po procesie fermentacji.
Według artykułu opublikowanego w 2015 r. przez Frontiers in Life Science, kwas cytrynowy znajduje się również w sokach owocowych i warzywnych, napojach bezalkoholowych, syropach do napojów i cydrze.
Czytaj więcej: Czy kwas cytrynowy jest dla Ciebie zły?
Żywność w restauracji i kwas cytrynowy
Azjatycka żywność często zawiera sok z cytryny i limonki, który zawiera kwas cytrynowy. Indyjskie potrawy często zawierają tamaryndowiec, owoc zawierający kwas cytrynowy. Chińskie przepisy zwykle nie używają owoców cytrusowych i dodatków kwasu cytrynowego, z wyjątkiem kurczaka cytrynowego i różnych przepisów słodko-kwaśnych zawierających ananasa, pomarańczę i cytrynę.
Żywność śródziemnomorska może zawierać pomidory, sok z cytryny, sok z limonki, ananas i inne owoce. Żywność z Bliskiego Wschodu zwykle nie zawiera owoców cytrusowych; jednak hummus można przygotować z sokiem z cytryny lub bez. Amerykańska żywność obfituje w naturalnie występujący kwas cytrynowy i kwas cytrynowy jako dodatek w przysmakach, keczupie, majonezie, deserach i daniach głównych.
