Według Darrella D. Ebbinga i Stevena D. Gammona „General Chemistry”, wodorotlenek wapnia jest egzotermicznym produktem tlenku wapnia i wody. Ma silne pH zasadowe i jest używane do wielu celów, często pod bardziej popularną nazwą, wapno gaszone. National Institutes of Health ostrzega, że wodorotlenek wapnia jest również toksyczny i może powodować poważne problemy zdrowotne w wyniku różnego rodzaju ekspozycji.
Przetwarzanie
Według National Institutes of Health przypadkowe spożycie wodorotlenku wapnia może powodować silny ból gardła, pieczenie w jamie ustnej, ból brzucha, wymioty, krwawy stolec lub wymioty, gwałtownie spadające ciśnienie krwi i zapaść. Ten rodzaj zatrucia może również spowodować, że pH krwi będzie zbyt alkaliczne, co może spowodować uszkodzenie narządów. W przypadku przypadkowego połknięcia wodorotlenku wapnia należy natychmiast skontaktować się z kontrolą zatruć lub innymi służbami ratunkowymi. O ile ofiara nie wymiotuje lub nie wykazuje innych objawów utrudniających połykanie lub o ile lekarz lub ekspert od trucizn nie zaleci inaczej, należy mu natychmiast podać do picia wodę lub mleko.
Ekspozycja zewnętrzna
Zewnętrzna ekspozycja na wodorotlenek wapnia może powodować różne problemy w zależności od dokładnego miejsca ekspozycji i siły roztworu wodorotlenku wapnia. Kontakt ze skórą może powodować oparzenia, bolesne podrażnienie i martwicę, a kontakt z oczami może powodować silny ból i utratę wzroku, która może być przejściowa lub trwała. W przypadku kontaktu wodorotlenku wapnia ze skórą należy zdjąć zanieczyszczoną odzież, wytrzeć nadmiar środka chemicznego, a dotkniętą skórę kilkakrotnie spłukać wodą. Ofiary narażenia oczu na wodorotlenek wapnia powinny płukać oczy wodą w sposób ciągły przez pierwsze 15 minut, ale we wszystkich przypadkach narażenia zewnętrznego należy natychmiast zapewnić opiekę medyczną. Według Absolute Astronomy, wodorotlenek wapnia jest powszechnie stosowany w produktach do rozluźniania włosów bez zawartości ługu; FDA ostrzega, że niewłaściwe użycie tych produktów może spowodować pieczenie i uszkodzenie włosów i skóry głowy.
Wdychanie
Wdychanie wodorotlenku wapnia przez nos lub usta może również powodować natychmiastowe, bolesne i potencjalnie zagrażające życiu powikłania. Gardło i przewody nosowe mogą stać się bolesne i opuchnięte, a obrzęk może ograniczać drogi oddechowe, utrudniając lub uniemożliwiając oddychanie. Jeśli cząsteczki wodorotlenku wapnia zostaną przeniesione do płuc, może to jeszcze bardziej skomplikować oddychanie. Ofiary tego rodzaju narażenia należy natychmiast wyprowadzić na świeże powietrze i niezwłocznie wezwać służby ratunkowe. Może być wymagane podanie tlenu i awaryjna pomoc oddechowa.
Narażenie przewlekłe
Według Karty Charakterystyki dotyczącej wodorotlenku wapnia, przewlekłe narażenie na skórę może również powodować problemy zdrowotne. Ponieważ wodorotlenek wapnia jest aktywnym składnikiem niektórych produktów do rozluźniania włosów, objawy te mogą potencjalnie wystąpić w wyniku długotrwałego, regularnego stosowania tych produktów. Częstymi objawami tego typu narażenia są zapalenie skóry i silne podrażnienie skóry.
