Mintel ha segnalato che gli OGM e i non OGM (UE) sono una delle tendenze principali viste all'annuale Food Expo dell'IFT e per una buona ragione . Gli organismi geneticamente modificati sono stati i titoli delle notizie negli ultimi mesi mentre i dibattiti sull'uso e l'etichettatura si intensificano.
Nel luglio 2014, Popular Science ha pubblicato un articolo a favore degli OGM; "Verità fondamentali:10 affermazioni comuni sugli OGM sfatate". La Commissione Agricoltura della Camera degli Stati Uniti ha condotto un'audizione sui benefici per la società della biotecnologia. Jerry Greenfield ha annunciato sui gradini del Capital Building che Ben &Jerry stava rinominando un gusto di gelato e donando denaro dalle vendite per supportare il Vermont nel sostenere un atto di etichettatura degli OGM.
All'inizio di quest'anno, Cheerios ha rimosso gli ingredienti OGM dalla loro formula originale, ma ha indicato che non verranno apportate ulteriori modifiche al resto della loro linea. GrapeNuts è stato lanciato anche con un sigillo di progetto non OGM. Whole Foods ha annunciato che non avrebbe più trasportato lo yogurt greco Chobani a causa del latte proveniente da mucche alimentate con OGM, poiché la catena di generi alimentari lavora per ridurre gli OGM non etichettati all'interno dei loro negozi entro il 2018.
Anche la ristorazione si sta concentrando sugli OGM. Chipotle ha riferito ad aprile, spiegando un aumento dei prezzi del 5%, che il loro menu è quasi privo di OGM con la riformulazione della tortilla che dovrebbe terminare entro la fine dell'anno.
Definizione OGM:
Gli organismi geneticamente modificati (OGM o GM), noti anche come ingredienti bioingegnerizzati o piante transgeniche, sono stati alterati utilizzando la tecnologia per inserire geni con le caratteristiche desiderate nel genoma di una coltura specifica. La tecnologia è presente nei mangimi e nelle colture alimentari, tra cui mais (UE), soia (UE), colza (UE) e semi di cotone (UE). Le caratteristiche desiderate includono una maggiore robustezza contro i parassiti o condizioni di crescita difficili o la biofortificazione in cui un nutriente chiave viene sintetizzato da una coltura che normalmente non contiene la stessa quantità o nessuna delle sostanze nutritive. Esempi di biofortificazione includono Golden Rice, che non è mai stato commercializzato, e una nuova banana fortificata con vitamina A che è ora in fase di test per una potenziale commercializzazione.
GM in Europa; Usare o non usare:
L'UE consente l'uso di OGM per alcuni prodotti alimentari e richiede l'etichettatura per i prodotti con un contenuto di OGM superiore allo 0,9%.
Il dibattito sull'uso di OGM in Europa può essere semplificato in quanto la sicurezza dei consumatori e dell'ambiente rispetto alla necessità di utilizzare questa tecnologia per produrre cibo in modo efficiente. I dati scientifici fino ad oggi indicano che questi prodotti non sono più dannosi per l'ambiente o per i consumatori rispetto alle colture convenzionali. Tuttavia, la quantità di OGM effettivamente coltivata nell'UE è limitata a un raccolto in una manciata di paesi.
Nel giugno 2014, il Consiglio europeo dei ministri dell'Ambiente ha approvato una bozza di direttiva sugli OGM che consentirebbe ai singoli paesi di vietare gli OGM sulla base di "ragioni ambientali, ragioni socioeconomiche, uso del territorio e pianificazione urbanistica, obiettivi di politica agricola e questioni di politica pubblica". Il Parlamento europeo e il Consiglio dovrebbero rivedere la direttiva per l'approvazione entro la fine dell'anno.
All'inizio di quest'anno in Francia, gli attivisti continuano a distruggere le colture di ricerca sugli OGM. Con una recente sentenza che stabilisce un precedente con l'assoluzione di attivisti che hanno bruciato colture di uva GM in Francia nel 2010, la distruzione della ricerca GM potrebbe continuare, il che ostacolerà gli studi.
OGM negli Stati Uniti; Etichettare o non etichettare:
La FDA esamina tutti i nuovi prodotti OGM per la sicurezza prima che vengano commercializzati. Tuttavia, mentre la FDA ha linee guida sull'etichettatura dei volontari, negli Stati Uniti non è stata obbligatoria. Diversi stati, tra cui California e Washington, hanno recentemente votato sull'etichettatura obbligatoria con la misura che è stata respinta. Il Vermont (maggio 2014) ha approvato una legge che richiede l'etichettatura degli OGM che entrerà in vigore nel 2016. Questa legge del Vermont è attualmente oggetto di una causa.
All'inizio del 2014 sono stati presentati due progetti di legge federali.
- HR 4432 Legge sull'etichettatura degli alimenti sicura e accurata del 2014
- Definisce i requisiti di notifica prima della commercializzazione per consentire l'etichettatura caso per caso come richiesto
- Impedirebbe agli stati di richiedere individualmente l'etichettatura
- Farebbe una nuova affermazione naturale
- 2. S. 809 Legge sul diritto alla conoscenza degli alimenti geneticamente modificati
- Richiede che gli alimenti contenenti OGM siano etichettati come tali
L'etichettatura dei prodotti con lo status di OGM potrebbe dare ai consumatori la scelta se consumare o meno. Gli standard biologici impediscono l'uso di OGM, quindi i consumatori possono attualmente fare affidamento su questa distinzione per identificare gli alimenti non OGM. Tuttavia, un argomento contro l'etichettatura è che, imponendo uno status di OGM, i consumatori interpreteranno erroneamente l'etichetta come un'ammissione o un avvertimento che l'OGM è dannoso. L'etichettatura potrebbe anche creare un precedente secondo cui la percezione dei consumatori è valutata più del lavoro scientifico che mostra che gli OGM sono sicuri. Logisticamente, c'è anche preoccupazione per le diverse leggi tra ogni stato. Infine, un altro livello sta valutando in che modo i mangimi OGM influiranno sull'etichettatura dell'industria lattiero-casearia e della carne.
Una sfida all'etichettatura obbligatoria è come determinare rapidamente lo stato OGM di un alimento. Pubblicato in Analytical Chemistry all'inizio di quest'anno, un nuovo test analitico fuori dalla Cina, chiamato MACRO, utilizza il DNA di modelli noti per identificare il 97,3% degli OGM conosciuti e può potenzialmente fornire le informazioni per consentire ai trasformatori di alimenti di monitorare e segnalare gli OGM nei loro prodotti . Tuttavia, la nuova tecnologia enzimatica che consente ai prodotti OGM senza tracce di eliminare il DNA vettore originale può rendere difficile la rilevazione degli OGM.
L'indagine sulla percezione dei consumatori dell'International Food Information Council (IFIC) mostra una divisione polare per i consumatori americani sulla biotecnologia con il 28% di informazioni favorevoli, il 28% sfavorevoli e il 43% neutre/non sufficienti. Nello studio è stato inoltre rilevato un livello più elevato di accettazione da parte dei Millennial (18-34 anni) per alimenti bioingegnerizzati con "benefici relativi alla nutrizione e alla salute" come gli oli più ricchi di acidi grassi Omega-3 (UE).
Il risultato finale dell'uso e dell'etichettatura degli OGM è nella migliore delle ipotesi indefinito. La confusione sugli OGM è tutt'altro che finita e i formulatori potrebbero iniziare a esaminare i requisiti dell'etichetta o la modifica della formula per capire come si adatta il loro prodotto mentre il dibattito sugli OGM continua.
Risorse:
Sito web della Commissione europea sulla biotecnologia
Sito web della FDA sulla biotecnologia
Sito web dell'USDA sulla biotecnologia
Organizzazione mondiale della sanità – 20 domande sugli alimenti geneticamente modificati
