Gli integratori di ferro sono utili per le persone con anemia da carenza di ferro, che non assumono quantità adeguate di ferro nella loro dieta o che semplicemente hanno bisogno di ferro extra durante una determinata fase della vita. Tuttavia, il National Digestive Diseases Information Clearinghouse, o NDDIC, afferma che gli uomini sono più a rischio di una condizione ereditaria che causa l'accumulo di ferro in eccesso negli organi vitali. Gli uomini adulti non dovrebbero assumere integratori di ferro a meno che non sia raccomandato da un medico.
Capire l'emocromatosi
Quantità eccessive di sovraccarico di ferro-ferro possono provocare molte malattie, la più comune delle quali è l'emocromatosi, afferma l'NDDIC. L'emocromatosi primaria è di natura ereditaria, mentre l'emocromatosi secondaria può essere il risultato di alcolismo, anemia e altri disturbi medici. Sebbene entrambi i sessi possano avere emocromatosi ereditaria, è più comune negli uomini, a cui è più probabile che venga diagnosticata in giovane età. L'NDDIC indica che la maggior parte degli uomini inizia a mostrare sintomi di emocromatosi tra i 30 ei 50 anni, mentre alle donne viene solitamente diagnosticata intorno ai 50 anni.
Prevalenza
L'emocromatosi ereditaria è più comune nei caucasici di origine nordeuropea, con circa cinque persone su 1.000 colpite, afferma l'NDDIC. È meno probabile che l'emocromatosi colpisca gli uomini di origine asiatica americana, ispanica, indiana americana e afroamericana.
Eccesso di ferro negli uomini
Gli uomini che sono predisposti all'emocromatosi possono accumulare quantità di ferro potenzialmente tossiche e persino letali nei loro organi vitali e in altre ghiandole, afferma l'Iron Disorders Institute. L'eccesso di ferro negli uomini può causare danni ai tessuti, invecchiamento precoce e mutazioni del DNA che possono causare il cancro.
Se combinato con altri catalizzatori, come diabete, fumo, colesterolo alto, malattie cardiache o consumo di alcol, troppo ferro può essere estremamente pericoloso. L'eccesso di ferro colpisce numerosi organi vitali, come il cuore e il fegato, nonché il pancreas, la tiroide, le ghiandole surrenali e gli organi che producono gli ormoni sessuali. Gli uomini con un eccesso di ferro possono anche soffrire di impotenza, libido debole, diminuzione della massa muscolare e dei peli corporei, letargia e dolori articolari, tra una miriade di altri sintomi.
Necessità di ferro
Rispetto alle donne adulte, gli uomini generalmente richiedono meno ferro nel corso della loro vita. I bambini maschi e femmine di età compresa tra sette mesi e un anno hanno bisogno di 11 mg di ferro al giorno, afferma l'Università del Maryland Medical Center o UMMC. Questa quantità diminuisce durante l'infanzia e aumenta di nuovo durante l'adolescenza, quando i maschi di età compresa tra 14 e 18 anni richiedono 11 mg di ferro, la stessa quantità necessaria durante l'infanzia.
Tuttavia, gli uomini di età pari o superiore a 19 anni necessitano solo di 8 mg di ferro al giorno, una quantità modesta rispetto alle donne in gravidanza, che richiedono 27 mg di ferro al giorno. L'Office of Dietary Supplements consiglia di assumere il ferro quotidiano dal cibo che mangi piuttosto che dagli integratori.
Precauzioni per gli integratori di ferro
La buona notizia è che il metabolismo della maggior parte degli uomini consente solo l'assorbimento della quantità necessaria di ferro, nonostante il consumo abbondante di carne rossa e altre abitudini malsane, afferma l'Iron Disorders Institute. Gli integratori di ferro possono essere appropriati per gli uomini con anemia da carenza di ferro o per coloro che seguono una dieta povera di ferro. Tuttavia, indipendentemente dall'età o dal sesso, l'UMMC consiglia di assumere integratori di ferro solo su raccomandazione di un medico a causa di potenziali complicazioni associate all'eccesso di ferro. Parla sempre con il tuo medico curante prima di assumere integratori di ferro.
