I mirtilli sono un frutto potente ricco di vitamine, minerali e antiossidanti. I benefici per la salute dei mirtilli sono abbondanti e nutrono il corpo in una varietà di modi diversi. Continua a leggere per scoprire come queste bacche possono essere benefiche per la tua salute!
5 importanti benefici per la salute dei mirtilli
1. Offri supporto cognitivo
Nuove aree di ricerca hanno dimostrato che i mirtilli supportano il nostro sistema cognitivo. In uno studio, il consumo quotidiano di succo di mirtillo selvatico (2 1/2 tazze al giorno) ha migliorato la memoria degli anziani con problemi di memoria legati all'età e potrebbe persino posticipare o rallentare l'insorgenza di altri problemi cognitivi spesso associati a invecchiamento (1).
Perché i mirtilli offrono un supporto cognitivo così forte? Ha principalmente a che fare con gli antiossidanti offerti nei mirtilli, vale a dire i flavonoidi. Questi antiossidanti possono attivare i recettori neuronali, le proteine di segnalazione e l'espressione genica nell'ippocampo (2). In particolare, i monomeri flavonolici (-)-epicatechina e catechina e antociani mediano miglioramenti nella memoria spaziale negli animali anziani quando alimentati con una dieta integrata con mirtilli. Proteggere le cellule nervose dai danni dell'ossigeno è un altro modo in cui gli antiossidanti in queste bacche supportano il nostro sistema nervoso. Mantenere il nostro sistema nervoso in funzione è un fattore importante che dobbiamo prendere in considerazione quando si tratta della nostra salute generale:il sistema nervoso è ciò che mantiene tutti i nostri organi, sensi e mente in contatto con il nostro corpo.
2. Riduci il grasso corporeo
Potrebbe sorprendere dire che i mirtilli sono efficaci nel ridurre il nostro grasso corporeo totale e l'accumulo di grasso corporeo. Studi preclinici hanno dimostrato che l'integrazione di diete per uomini e donne obesi e insulino-resistenti con mirtilli interi comporta una riduzione delle concentrazioni di glucosio nel tempo (3). Altri studi hanno dimostrato che i ratti che hanno mangiato una dieta ricca di mirtilli in aggiunta a una dieta altrimenti malsana, hanno perso grasso addominale (il tipo di grasso più comunemente legato a malattie cardiache e diabete), e avevano colesterolo più basso e un migliore controllo del glucosio (4) .
Il motivo per cui ciò si verifica può essere probabilmente attribuito alla ricca fonte di sostanze fitochimiche del mirtillo come gli antociani che possono cambiare il modo in cui il corpo immagazzina ed elabora il glucosio per produrre energia. In effetti, questi ricercatori sono andati oltre per dimostrare proprio questo. Seymour e colleghi (5) hanno scoperto che gli antociani possono alterare l'attività del recettore attivato dal proliferatore del perossisoma (PPAR), che influenza il metabolismo del substrato energetico. L'assunzione di mirtillo ha ridotto il grasso addominale, aumentato l'attività PPAR del muscolo adiposo e scheletrico e trascritti PPAR modificati che svolgono un ruolo nell'ossidazione dei grassi e nell'assorbimento/ossidazione del glucosio. Pertanto, i nostri corpi diventano più efficienti nel metabolizzare i grassi quando consumiamo diete ricche di antiossidanti, in particolare con il consumo di frutta ad alto contenuto di antiossidanti come i mirtilli.
3. Benefici antitumorali
Molti tipi di cancro sono stati studiati rispetto all'assunzione di mirtilli. Questi includono il cancro della mammella, del colon e dell'esofago e il cancro dell'intestino tenue. Ancora una volta, il motivo principale per cui i mirtilli sono efficaci nella prevenzione del cancro è principalmente dovuto ai loro antiossidanti. I polifenoli nei mirtilli sono stati separati in acidi fenolici (tannini, flavonoli e antociani) e sono stati aggiunti a terreni di coltura cellulare contenenti due linee cellulari di cancro al colon per testare le attività anti-proliferazione e se potessero indurre l'apoptosi (morte cellulare). I maggiori effetti anti-proliferazione sono stati riscontrati con gli antociani, con un'inibizione fino al 50% della crescita delle due linee cellulari tumorali. Inoltre, gli antociani hanno provocato un aumento di 2-7 volte della frammentazione del DNA (che indica l'apoptosi, o in altre parole, la morte cellulare del cancro). Questi risultati suggeriscono che l'assunzione giornaliera di mirtilli può ridurre il rischio di cancro al colon (6).
Gli antiossidanti nei mirtilli sono per lo più mediati dalla loro capacità di ridurre, contrastare e riparare il danno ossidativo. È stato anche scoperto che regolano gli enzimi cancerogeni e xenobiotici metabolizzanti, i fattori di trascrizione e crescita, le citochine infiammatorie e le vie di segnalazione subcellulare dell'apoptosi, della proliferazione e dell'angiogenesi tumorale delle cellule tumorali (7). Gli antiossidanti nei mirtilli possono anche sensibilizzare le cellule tumorali ai farmaci chemioterapici inibendo le vie resistenti al trattamento (cellule cancerose che diventano resistenti alla chemioterapia).
4. Ricca fonte di antiossidanti
Tutte le bacche sono ricche di antiossidanti, tuttavia, i mirtilli si collocano nella fascia più alta. Gli antiossidanti aiutano a combattere malattie e malattie come il cancro e problemi cardiaci. In effetti, ogni punto di questo articolo ruota attorno agli antiossidanti specifici di questa potente bacca. Gli antiossidanti aiutano a prevenire e riparare lo stress che deriva dall'ossidazione nel corpo. I radicali liberi si sviluppano quando le cellule vengono danneggiate durante l'ossidazione e possono avviare una reazione a catena che può danneggiare più cellule e creare malattie come cancro, malattie cardiache, morbo di Alzheimer e morbo di Parkinson. I mirtilli contengono antociani (malvidine, delpinidine, pelargonidine, cianidrico, peonidine), acidi idrossicinnamici (acidi caffeina, acidi ferulici, acidi cumarici), acidi idrossibenzoici (acidi cumarici), acidi idrossibenzoici (acidi gallici, acidi procatchuici), flavonoli (kaemphferol, quercetina , miricetina) e altri fitonutrienti correlati al fenolo come pterostilbene e resveratrolo.
5. Benefici cardiovascolari
Gli effetti degli antiossidanti nei mirtilli sono particolarmente degni di nota sul sistema cardiovascolare. Tra tutti i frutti, le bacche (in particolare i mirtilli utilizzati in questo studio) e il loro alto contenuto di polifenoli hanno dimostrato di proteggere il nostro sistema cardiovascolare. La supplementazione di mirtillo sulla sindrome metabolica, la perossidazione lipidica e l'infiammazione è stata osservata negli uomini e nelle donne obesi (8). Hanno mangiato 350 grammi di mirtilli freschi (o solo acqua per i controlli) al giorno per otto settimane. Il gruppo che ha consumato mirtilli dopo il periodo di otto settimane aveva ridotto il colesterolo LDL e una forte diminuzione della pressione sistolica e diastolica rispetto ai controlli.
È stato anche dimostrato che l'assunzione di mirtilli protegge i componenti del sangue dai danni dell'ossigeno (che spesso porta alla coagulazione del sangue nel tempo) (9). Le diete arricchite di mirtilli proteggono anche il miocardio (lo strato muscolare intermedio della parete del cuore, che stimola il cuore a contrarsi e pompare il sangue dai ventricoli) dal danno ischemico indotto (9). Consumare quantità adeguate di mirtilli (2 o più tazze al giorno), può aiutare a migliorare la capacità antiossidante complessiva del sangue, contribuendo agli effetti di cui sopra.
I meccanismi alla base di questi effetti benefici possono includere "la sovraregolazione dell'ossido nitrico sintasi endoteliale, la diminuzione delle attività degli enzimi digestivi dei carboidrati, la diminuzione dello stress ossidativo e l'inibizione dell'espressione genica infiammatoria e della formazione di cellule schiumose". (10)
Allora, cosa stai aspettando?! Vai a mangiare dei mirtilli! Assicurati che siano biologici, tuttavia... i mirtilli convenzionali sono uno dei frutti che vengono spruzzati con molti pesticidi:questo renderà sostanzialmente inutili gli effetti dei mirtilli.
Fonti:
(1) Krikorian, R., Shidler, M., Nash, T., Kalt, W., Vinqvist-Tymchuk, M., Shukitt-Hale, B. e Joseph, J. (2010). L'integrazione di mirtilli migliora la memoria negli anziani. Rivista di chimica agraria e alimentare, 58, 3996-4000.
(2) Rendeiro, C. (2011). Gli effetti dei flavonoidi e dei mirtilli ricchi di flavonoidi sulla memoria e i meccanismi attraverso i quali questi effetti sono mediati. Università di Lettura .
(3) Stull, A., Cash, K., Johnson, W., Champagne, C. e Cefalù, W. (2010). I bioattivi nei mirtilli migliorano la sensibilità all'insulina negli uomini e nelle donne obesi e insulino-resistenti. Società americana per la nutrizione, 140, 1764-1768.
(4) Sale stampa dell'Università del Michigan (2009). I mirtilli lasciano il segno sui rischi cardiovascolari e di diabete, rileva uno studio sugli animali UM. Sistema sanitario dell'Università del Michigan .
(5) Seymour, M., Tanone, I., Urcuyo-Llanes, D., Lewis, S., Kirakosyan, A., Kondoleon, M., Kaufman, P. e Bolling, S. (2011). L'assunzione di mirtillo altera l'attività del recettore attivato dal proliferatore del perossisoma del muscolo scheletrico e del tessuto adiposo e riduce la resistenza all'insulina nei ratti obesi. Journal of Medicinal Food, 14, 1511-1518.
(6) Yi, W., Fischer, J., Krewer, G. e Akoh, C. (2005). I composti fenolici dei mirtilli possono inibire la proliferazione delle cellule del cancro del colon e indurre l'apoptosi. Rivista di chimica agraria e alimentare, 53, 7320-7329.
(7) Seeram, N., (2008). I frutti di bosco per la prevenzione del cancro:stato attuale e prospettive future. Rivista di chimica agraria e alimentare, 56, 630-635.
(8) Basu, A., Du, M., Leyva, M., Sanchez, K., Betts, N., Wu, M., Aston, C., Lyons, T. (2010). I mirtilli riducono i fattori di rischio cardiovascolare negli uomini e nelle donne obesi con sindrome metabolica. Società americana per la nutrizione, 140, 1582-1587.
(9) Ahmet, I., Spangler, E., Shukitt-Hale, B., Juhaszova, M., Sollott, S., Joseph, J., Ingram, D. e Talan, M. (2009). La dieta arricchita con mirtilli protegge il cuore del ratto dal danno ischemico. PLoS ONE 4(6):e5954. doi:10.1371/journal.pone.0005954.
(10) Basu, A., Rodano, M., Lione, T. (2010). Bacche:impatto emergente sulla salute cardiovascolare. Recensioni nutrizionali, 68, 168-177.
