Limitare l'accesso al cibo nei topi aumenta i livelli dell'ormone, la grelina, che può anche aumentare la motivazione all'esercizio, secondo uno studio pubblicato sul Journal of Endocrinology . Lo studio suggerisce che un aumento dei livelli dell'ormone che promuove l'appetito, la grelina, dopo un periodo di digiuno ha spinto i topi a iniziare un esercizio volontario. Questi nuovi risultati indicano che un migliore controllo della dieta, ad esempio limitando l'assunzione di cibo ai pasti o digiunando in modo intermittente, potrebbe aiutare le persone in sovrappeso a mantenere una routine di esercizio più efficace, perdere peso ed evitare complicazioni debilitanti come diabete e malattie cardiache.
L'obesità è un'epidemia sanitaria globale costosa e in crescita che necessita di strategie di intervento più efficaci per evitare gravi complicazioni tra cui malattie cardiache e diabete. La restrizione alimentare e l'esercizio fisico regolare sono le due principali strategie economicamente vantaggiose per prevenire e curare l'obesità; tuttavia, la condizione è spesso associata a uno stile di vita sedentario ea cattive abitudini alimentari, come spuntini e abbuffate. Di conseguenza, aderire a un regime di esercizio fisico regolare può essere difficile a causa dell'incapacità di esercitare per un periodo prolungato o della mancanza di motivazione. La grelina, spesso definita "l'ormone della fame", stimola l'appetito attraverso azioni sui circuiti di ricompensa del cervello che aumentano la motivazione a mangiare. È stato anche segnalato che è essenziale per l'esercizio di resistenza aumentando il metabolismo per soddisfare il fabbisogno energetico di un esercizio prolungato. Sebbene studi precedenti abbiano suggerito una relazione tra grelina ed esercizio, non è noto se i livelli di grelina abbiano un effetto diretto sulla motivazione all'esercizio.
In questo studio, il dottor Yuji Tajiri e colleghi della Kurume University School of Medicine in Giappone, hanno studiato la relazione tra esercizio e livelli di grelina nei topi. L'assunzione di cibo e l'attività di guida della ruota sono state confrontate nei topi che avevano libero accesso al cibo e quelli alimentati solo due volte al giorno per un tempo limitato. Sebbene entrambi i gruppi mangiassero una quantità simile di cibo, i topi soggetti a restrizioni correvano molto di più. I topi geneticamente modificati per non avere grelina e con una dieta di alimentazione limitata hanno funzionato meno dei topi con libero accesso, tuttavia, questo potrebbe essere invertito somministrando la grelina. Inoltre, anche i topi a cui è stato dato libero accesso al cibo e a cui è stata somministrata la grelina correvano molto di più. Questi risultati suggeriscono che la grelina può svolgere un ruolo importante nella motivazione sia per l'alimentazione che per l'esercizio, in risposta a piani alimentari limitati.
Il Dr. Tajiri commenta:“I nostri risultati suggeriscono che la fame, che promuove la produzione di grelina, può anche essere coinvolta nell'aumento della motivazione per l'esercizio volontario, quando l'alimentazione è limitata. Pertanto, mantenere una sana routine alimentare, con pasti regolari o digiuni, potrebbe anche incoraggiare la motivazione all'esercizio nelle persone in sovrappeso".
Tuttavia, il dottor Tajiri avverte. “Questi risultati e le relazioni precedenti si basano su studi sugli animali; è necessario molto più lavoro per confermare che questa risposta alla grelina è presente anche nelle persone. Se può essere stabilito nella pratica clinica, non solo apre nuove strategie dietetiche ed esercizi convenienti, ma può anche indicare una nuova applicazione terapeutica per i farmaci che imitano la grelina".
Il Dr. Tajiri e il suo team hanno ora in programma di condurre più esperimenti per confermare questi risultati negli esseri umani, per caratterizzare ulteriormente il modo in cui la grelina agisce nel cervello per produrre motivazione a mangiare o fare esercizio ed esplorare qualsiasi potenziale beneficio clinico nel mondo reale per il trattamento e prevenzione dell'obesità.
Riferimento:"L'esercizio volontario è motivato dalla grelina, possibilmente correlato al circuito della ricompensa centrale" di Hiroharu Mifune, Yuji Tajiri, Yusuke Sakai, Yukie Kawahara, Kento Hara, Takahiro Sato, Yoshihiro Nishi, Akinori Nishi, Ryouichi Mitsuzono, Tatsuyuki Kakuma e Masayasu Kojima, 8 ottobre 2019, Journal of Endocrinology .
DOI:10.1530/JOE-19-0213
