L'etichetta nutrizionale del semaforo del Regno Unito sugli alimenti trasformati preconfezionati. Credito:Sonia Pombo-Rodrigues, CC BY 4.0
Una nuova analisi di 118 studi condotti in 30 anni potrebbe aiutare a perfezionare e migliorare le politiche di etichettatura degli alimenti.
Una nuova analisi ha integrato i risultati di 134 studi sull'impatto delle etichette nutrizionali con codice colore e delle avvertenze che si trovano sulla parte anteriore di alcuni imballaggi alimentari, indicando che queste etichette sembrano davvero incoraggiare acquisti più salutari. Jing Song della Queen Mary University di Londra, Regno Unito, e colleghi presentano questi risultati nella rivista ad accesso aperto PLOS Medicine.
Alcuni paesi hanno introdotto l'etichettatura obbligatoria sulla parte anteriore della confezione nella speranza di migliorare la dieta delle persone e ridurre il carico di malattie associate a diete povere. Queste etichette possono utilizzare codici colore per indicare l'alimentazione o possono avvertire i consumatori di caratteristiche dannose per la salute dei prodotti. Tuttavia, gli studi sull'impatto di tale etichettatura hanno prodotto prove contrastanti.
Per aiutare a chiarire l'impatto delle etichette nutrizionali nella parte anteriore della confezione, Song e colleghi hanno analizzato i dati di 134 studi sottoposti a revisione paritaria pubblicati tra gennaio 1990 e maggio 2021. Hanno applicato un metodo analitico noto come meta-analisi di rete per integrare i risultati degli studi e valutare l'impatto di quattro diversi sistemi di etichettatura, due che utilizzano la codifica a colori e due che utilizzano le avvertenze.
Questa meta-analisi ha mostrato che tutti e quattro i sistemi di etichettatura sembravano essere vantaggiosi nell'incoraggiare i consumatori ad acquistare prodotti più benefici dal punto di vista nutrizionale. La valutazione delle qualità nutrizionali specifiche ha rilevato che l'etichettatura spingeva i consumatori verso cibi e bevande con livelli più bassi di energia, sodio, grassi e grassi saturi.
L'analisi ha anche messo in evidenza i meccanismi psicologici che possono essere alla base dei diversi punti di forza delle diverse etichette, a causa del loro impatto sulla comprensione delle informazioni nutrizionali da parte dei consumatori e dei conseguenti cambiamenti negli atteggiamenti nei confronti di cibi malsani o salutari. Le etichette con codice colore sembravano essere più utili nel promuovere acquisti più salutari e le etichette di avviso erano più efficaci nello scoraggiare acquisti non salutari.
Questi risultati potrebbero aiutare a guidare e perfezionare le politiche sull'etichettatura della prima confezione per migliorare la salute pubblica. Nel frattempo, la ricerca futura potrebbe basarsi su questo studio affrontando concetti correlati, come l'impatto dell'etichettatura sulla riformulazione dei prodotti da parte dell'industria alimentare oi vantaggi più a lungo termine dell'etichettatura sul comportamento di acquisto.
"Questo studio ha scoperto che le etichette con codice colore e le etichette di avvertenza sono tutte in grado di indirizzare i consumatori verso comportamenti di acquisto più salutari", aggiungono i ricercatori. "Le etichette con codice colore possono promuovere l'acquisto di prodotti più salutari, mentre le etichette di avvertenza scoraggiano l'acquisto di prodotti meno salutari.
Riferimento:"Impatto degli schemi di etichettatura nutrizionale con codice colore e avviso:una revisione sistematica e una meta-analisi di rete" di Jing Song, Mhairi K. Brown, Monique Tan, Graham A. MacGregor, Jacqui Webster, Norm R. C. Campbell, Kathy Trieu, Cliona Ni Mhurchu, Laura K. Cobb e Feng J. He, 5 ottobre 2021, Medicina PLoS .
DOI:10.1371/journal.pmed.1003765
