La maggior parte di noi vorrebbe essere più intelligente, più felice e più sana. E mentre ci sono molte cose necessarie per raggiungere questo obiettivo, la ricerca emergente sul fungo altamente medicinale della criniera del leone sta dimostrando che potrebbe effettivamente essere una parte importante del puzzle. Venerato in molte culture antiche e utilizzato in medicina per migliaia di anni, questo potente fungo può fare di tutto, dalla protezione del cervello dal declino cognitivo, aumentare la memoria, supportare l'immunità, ridurre l'ansia, aumentare l'umore e migliorare il senso di concentrazione durante la giornata, tra i tanti altre cose.
Il fungo criniera di leone (Hericium erinaceus) cresce abbondantemente in tutto il Nord America, Europa e Asia. Sebbene originario di tutti e quattro i continenti, è stato utilizzato solo di recente nella cultura occidentale, sebbene il suo valore sia ampiamente conosciuto e compreso in tutta l'Asia in regioni come la Cina e il Giappone per millenni. Il fungo assomiglia fisicamente alla criniera del leone - lunga, bianca e irsuta - con ricchi dreadlock simili a tentacoli di saggezza del fungo che esplodono da tutti i lati. Assomiglia al tessuto neuronale spugnoso, proprio come quello del cervello (spesso in natura le piante forniscono segnali visivi molto convenienti alle cose per cui sono buone). Cresce generalmente su superfici dure e ricche di cellulosa vegetale, in particolare alberi in zone boschive.
I benefici di Lion's Mane sono stati studiati in modo abbastanza approfondito su modelli animali e più recentemente in studi clinici con esseri umani. Mentre Lion's Mane si è rivelato come una soluzione per vari problemi di salute, questo fungo ha rapidamente guadagnato una reputazione per i suoi benefici per la salute del cervello e per le proprietà di potenziamento dell'umore e cognitivo. Sebbene siano necessari più studi sugli esseri umani per stabilire veramente che questa sia una delle grandi erbe medicinali di tutti i tempi, sono state condotte ricerche abbastanza estese su modelli animali che stanno mostrando alcuni risultati promettenti. Tuttavia, a causa della sua notevole sicurezza, il suo utilizzo è cresciuto ampiamente negli ultimi anni tra i biohacker e i cercatori di benessere, con recensioni entusiastiche su tutta la linea e ulteriori ricerche che dovrebbero essere pubblicate.
Allora, cosa c'è di così speciale in questo fungo superstar? Continua a leggere per scoprirlo.
1. Protegge e rigenera il cervello e il sistema nervoso
Lion's Mane è davvero unico nel suo genere. Non c'è nessun'altra erba o fungo che sia stato trovato in natura che sembra avere lo stesso effetto sulla stimolazione della produzione del fattore di crescita nervoso e del fattore neurotrofico derivato dal cervello (BDNF). [1,2] Questi sono due composti notevoli che essenzialmente stimolano la crescita di nuovi tessuti nervosi e cellule cerebrali. Lo psichiatra di Harvard John Ratey descrive il BDNF come "Miracle-Gro for your brain". Il BDNF è una potente proteina che essenzialmente stimola la produzione di nuove cellule cerebrali e rafforza quelle esistenti. Più specificamente, quando il tuo corpo rilascia BDNF, attiva l'interruttore su una serie di geni che fanno crescere cellule e percorsi cerebrali nuovi di zecca. Alti livelli di BDNF ti fanno imparare più velocemente, ricordare meglio, invecchiare più lentamente e ricablare rapidamente il tuo cervello.
Come se non bastasse, il BDNF aumenta anche la neuroplasticità del cervello. Quando le tue cellule cerebrali vengono danneggiate o se stai affrontando una situazione stressante, il BDNF le protegge e le aiuta a tornare ancora più forti. Fa sì che i tuoi percorsi neurali diventino più flessibili invece di spegnersi.
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Scopri potenti intuizioni e tecniche per creare salute radiosa, felicità, prosperità, pace e flusso nella tua vita e nelle tue relazioni.E questo è solo BDNF. Questo fungo è anche la cosa più vicina che sia stata trovata in natura a una soluzione per rigenerare il funzionamento delle cellule nervose attraverso i suoi effetti stimolanti sulla produzione di Nerve Growth Factor (NGF). L'NGF è simile al BDNF, ma funziona in tutto il sistema nervoso, non solo nel cervello. È stato dimostrato che ripara il tessuto nervoso danneggiato, provoca la rigenerazione delle fibre nervose e migliora anche la comunicazione tra neuroni e assoni. Attualmente è in fase di sperimentazione come trattamento sperimentale per la depressione, l'Alzheimer, la sclerosi multipla e altre malattie derivanti dalla degenerazione del sistema nervoso. [3,4,5] Si pensa che questi composti, tra gli altri, aiutino anche a proteggere il cervello dalle tossine ambientali e difendono dagli effetti naturali dell'invecchiamento. [6]
2. Migliora il funzionamento cognitivo, la memoria e la capacità di concentrazione
Se stai cercando steroidi cerebrali naturali e non tossici, allora non devi cercare oltre il nostro amico fungino Lion's Mane. Prove crescenti indicano che questo fungo aiuta a supportare il funzionamento cognitivo, aumentare la concentrazione mentale e migliorare la memoria. La ricerca sugli esseri umani ha trovato risultati positivi sul funzionamento mentale negli anziani, [7] e le proprietà di miglioramento dell'umore del fungo (ne parleremo presto) aiutano a promuovere uno stato mentale concentrato, calmo e pacifico. I modelli animali mostrano una riduzione della placca beta-amiloide [8], un importante bio-indicatore che questo fungo può aiutare a ripristinare la salute del cervello; e ci sono anche prove che Lion's Mane interagisce con parti dei circuiti di ricompensa del cervello, in particolare i recettori kappa-oppioidi nel cervello, che sono legati all'apprendimento e alla memoria. [9] Si pensa che i composti biologicamente attivi nella criniera del leone attraversino facilmente la barriera ematoencefalica per un'attività neurale ottimale.
È anche importante capire che la memoria è intrinsecamente legata al modo in cui i neuroni e i nervi funzionano nel cervello. Se Lion's Mane ha il potenziale per proteggerli attraverso la stimolazione di NGF e BDNF, allora può migliorare molte funzioni diverse, inclusa la memoria. Le prime ricerche indicano che ciò è possibile e sta accadendo a vari livelli:in uno studio in cui ai soggetti del test sono stati somministrati estratti del fungo criniera di leone, hanno dimostrato miglioramenti significativi nella memoria a breve termine. [10]
3. Migliora l'umore e aiuta ad alleviare i sintomi di ansia e depressione
Alcuni studi recenti sembrano indicare un effetto positivo e stimolante dell'umore da Lion's Mane. Recentemente, uno studio condotto su donne giapponesi in menopausa (hanno somministrato loro i biscotti Lion's Mane o il placebo di controllo) ha riscontrato risultati positivi nel sostenere il benessere emotivo e nell'alleviare lo stress. [11] Altri composti come l'amicenone (un estratto brevettato di criniera di leone) sono stati testati sui topi e sono stati trovati in modelli animali per aiutare a ridurre la depressione e l'ansia. [12] Ulteriori studi sui topi hanno anche dimostrato che il fungo aumenta i livelli di acetilcolina, un neurotrasmettitore essenziale che è importante per l'umore e il funzionamento mentale. [13]
I benefici del fungo Lion's Mane possono anche aiutare ad alleviare l'ansia e la depressione attraverso i suoi potenti effetti sulla riduzione dell'infiammazione. Un numero crescente di ricerche sta mostrando chiari legami tra malattie mentali e infiammazione cerebrale e Lion's Mane ha dimostrato di ridurre la produzione di proteine infiammatorie. [14–15]
E, infine, studi preliminari sui topi stanno dimostrando che può ottenere i suoi effetti sul fronte dell'umore sovraregolando la neurogenesi nell'ippocampo. [16] L'ippocampo è l'area del cervello che i neuroscienziati ritengono responsabile della regolazione di cose come la stabilità emotiva e la memoria.
4. Supporto immunitario
La criniera del leone, come la maggior parte dei funghi medicinali, contiene beta-glucani e polisaccaridi indicati per aiutare a supportare un sano funzionamento immunitario. [17]Gli studi su modelli animali hanno riscontrato un miglioramento del funzionamento immunitario, in particolare attraverso l'attività antimicrobica nell'intestino e persino l'attività antitumorale derivante dall'uso della criniera di leone. A causa dei suoi effetti batterici nell'intestino, è stato dimostrato che induce cambiamenti positivi nei batteri intestinali probiotici, che di per sé hanno numerosi effetti positivi in termini di immunità. Il fungo ha anche effetti benefici sulla risposta insulinemica e sulla risposta glicemica [18] e sembra avere varie proprietà antinfiammatorie, che in gran parte interagiscono su vari percorsi in tandem per mantenere il sistema immunitario del corpo in perfetta forma.
5. Ha proprietà antietà
Come molte erbe e funghi che agiscono in una miriade di modi in tutto il corpo, uno dei benefici per la salute di Lion's Mane è che mostra effetti antietà sia direttamente che indirettamente, sostenendo generalmente la salute e il benessere generale, oltre a stimolare in modo specifico i processi corporei che sono legati al rallentamento dell'invecchiamento. Oltre a rallentare l'invecchiamento (e aumentare i tassi di riparazione) del cervello e del sistema nervoso, i polisaccaridi di Lion's Mane hanno dimostrato di aumentare l'attività della superossido dismutasi (un potente antiossidante e protettore cellulare) nel cervello e nel fegato [19] e hanno anche mostrato proprietà antietà nelle colture cellulari umane. [20]
Uno studio straordinario ha anche scoperto che somministrare ai topi a cui era stata iniettata una dose letale di batteri della salmonella dosi giornaliere di estratto di criniera di leone ha quasi quadruplicato la loro durata di vita! [21]
6. Ripara l'intestino
Assumere regolarmente un estratto ad alta potenza di criniera di leone conferisce molti benefici per la salute, non ultimo dei quali aiuta a proteggere l'intestino in diversi modi. È stato dimostrato sia aneddoticamente che in studi sui topi per proteggere e curare il rivestimento dell'intestino dallo sviluppo di ulcere e generalmente aiuta con condizioni infiammatorie dell'intestino come gastrite, morbo di Chron e colite. [22,23,24]
Uno studio sull'uomo, incentrato su persone con colite ulcerosa, ha scoperto che l'assunzione di un integratore a base di funghi contenente il 14% di estratto di criniera di leone ha ridotto significativamente i sintomi e ha migliorato la qualità della vita dopo tre settimane. [25]
7. Combatte l'infiammazione
Quando si tratta di funghi medicinali, uno dei maggiori vantaggi di Lion's Mane è che è senza dubbio uno dei migliori per combattere l'infiammazione. Un modo per misurare la capacità di combattere l'infiammazione è attraverso l'attività antiossidante. In quel regno, è una superstar:uno studio che ha esaminato la capacità antiossidante di 14 diverse specie di funghi ha scoperto che la criniera del leone aveva la quarta attività antiossidante più alta. [26]
Tuttavia, ci vuole più della semplice attività antiossidante per essere una centrale elettrica che riduce l'infiammazione, poiché ci sono molti altri percorsi nel corpo che la mediano, inclusa la riduzione dell'eccesso di ossido nitrico, prostaglandine, specie reattive dell'ossigeno e fattori pro-infiammatori come NF -κB, tra gli altri. È una buona cosa quindi che Lion's Mane funzioni su tutti questi percorsi di cui sopra in modo abbastanza potente. [27,28,29]
8. Riduce il rischio di cancro
Il cancro è una malattia complessa e la criniera del leone non dovrebbe assolutamente essere considerata una cura in alcun modo; tuttavia, le prime ricerche stanno dimostrando che è promettente e merita sicuramente ulteriori indagini in quest'area. Studi di laboratorio e animali suggeriscono che il fungo ha capacità di combattere il cancro grazie a molti dei suoi composti unici. [30-31] Infatti, quando l'estratto di fungo criniera di leone viene mescolato con cellule tumorali umane in una provetta, le cellule tumorali muoiono a un ritmo più veloce. Inoltre, questo è stato dimostrato con diversi tipi di cellule tumorali, comprese le cellule tumorali del colon, dello stomaco, del sangue e del fegato. [32,33,34] Un altro studio affascinante ha scoperto che un estratto di criniera di leone era in realtà più efficace dei tradizionali farmaci antitumorali nel rallentare la crescita del tumore nei topi e aveva anche meno effetti collaterali. [35] Ma è anche importante notare che gli effetti antitumorali della criniera del leone devono ancora essere testati sugli esseri umani, quindi sono chiaramente necessarie ulteriori ricerche.
9. Riduce il rischio di malattie cardiache
In linea con la sua reputazione di tonico per la salute di tutto il corpo, il fungo Lion's Mane apporta benefici alla salute del cuore in diversi modi, in particolare bilanciando i livelli di colesterolo e migliorando la circolazione in tutto il corpo. Uno studio condotto sui topi ha scoperto che il consumo di un estratto del fungo riduce il colesterolo totale, oltre alla varietà LDL cattiva e ai trigliceridi, aumentando anche il colesterolo buono HDL. Ulteriori studi su ratti e topi hanno scoperto che Lion's Mane migliora anche il metabolismo dei grassi a livello sistemico. [36-37] In effetti, in uno degli articoli, i ratti che erano stati alimentati con una dieta ricca di grassi mentre contemporaneamente venivano somministrate dosi giornaliere di estratto di criniera di leone sono risultati avere livelli di trigliceridi inferiori del 27% e un aumento di peso del 42% in meno dopo 28 anni. giorni di terapia. [38] Infine, può anche migliorare la circolazione inibendo l'aggregazione piastrinica e prevenendo l'ispessimento delle arterie caratteristico dell'aterosclerosi.
10. Effetti psico-spirituali
Se tutto ciò non bastasse, il fungo Lion's Mane è stato venerato nel corso della storia per le sue proprietà culinarie, spirituali e medicinali documentate principalmente in Asia. Un favorito di lunga data dei reali e dei monaci buddisti Shaolin, il fungo è stato storicamente utilizzato per migliorare e supportare la pratica della meditazione per generare "Qi", una forma di energia vitale essenziale per un'efficace pratica spirituale e per la salute e il benessere generali -nel corpo. In Giappone veniva anche chiamato "yamabushitake", che significa "fungo del sacerdote di montagna", in riferimento ai suoi noti effetti sulla centratura della mente e sull'aumento della potenza spirituale.
Cosa cercare in un supplemento di qualità ai funghi criniera di leone
Quando possibile, cerca i prodotti Lion's Mane biologici certificati USDA o quelli raccolti in modo sostenibile in natura. I funghi sono sempre costituiti da una rete interna ed esterna. La rete interna è generalmente nota come micelio e la rete esterna è nota come corpo fruttifero. I prodotti coltivati allo stato selvatico hanno generalmente entrambe queste parti, mentre i prodotti coltivati indoor spesso, ma non sempre, contengono solo il micelio. Idealmente, cerca un prodotto di rete interno ed esterno a spettro completo, quando possibile.
A volte i prodotti per il solo corpo fruttifero hanno livelli più ricchi di composti attivi; tuttavia, questi ingredienti vengono spesso coltivati all'aperto (il che significa che l'ambiente di coltivazione non è sempre controllato correttamente). Ciò rende importante essere sicuri che la fonte non abbia contaminazioni da metalli pesanti nell'aria. Questo può essere evitato cercando prodotti coltivati negli Stati Uniti o assicurandosi che quelli provenienti dall'India o dalla Cina siano coltivati in modo certificato in aree rurali e prive di inquinamento.
Inoltre, tieni d'occhio i prodotti che utilizzano un estratto di fungo a base di calore o trattato con enzimi poiché questi metodi aiutano a scomporre qualsiasi potenziale fattore antinutrizionale che il fungo potrebbe aver prodotto per autodifesa contro i predatori che a volte possono ostacolare leggermente l'assorbimento.
Dose
Per quanto riguarda i dosaggi, a seconda dell'estratto e della fonte, i benefici possono essere raggiunti con un minimo di poche centinaia di milligrammi e possono superare fino a diversi grammi al giorno. I benefici possono essere raggiunti anche se assunti a giorni alterni, a rotazione con altri funghi medicinali.
