Le intolleranze alimentari sono un problema comune a molte persone e i problemi di salute associati possono essere piuttosto gravi. Alcune persone con intolleranza al lattosio, ad esempio, sono intolleranti ai latticini e non possono mangiarli senza sentirsi male. Altri non riescono a digerire il glutine e devono seguire una dieta speciale a causa della loro intolleranza al glutine.
La domanda è:da dove vengono queste intolleranze alimentari?
Le intolleranze alimentari non sono la stessa cosa di un'allergia alimentare, in cui il consumo di un cibo problematico può essere potenzialmente pericoloso per la vita. Con l'intolleranza alimentare o la sensibilità alimentare, è più probabile che tu abbia effetti collaterali negativi quando mangi un certo tipo di cibo. Circa il 20% della popolazione mondiale ha almeno un'intolleranza alimentare.
Oggi esamineremo le cause delle intolleranze alimentari, i tipi più comuni e se possono svilupparsi nel tempo.
Cos'è un'intolleranza alimentare?
L'intolleranza al cibo, o "ipersensibilità", si riferisce a una condizione in cui il tuo corpo risponde a determinati alimenti in modo negativo. Con l'intolleranza alimentare, il problema in genere deriva dall'impossibilità di elaborare un determinato ingrediente nel cibo che mangi.
Ad esempio, qualcuno con intolleranza al lattosio avrebbe difficoltà a digerire il lattosio. Poiché lo zucchero nel latte (lattosio) non viene digerito correttamente nello stomaco, è più probabile che tu abbia effetti collaterali come vomito, diarrea e disagio generale.
I sintomi delle intolleranze alimentari possono variare, alcuni sono così sottili che potresti non notare di avere un'intolleranza fino a quando non mangi una grande quantità di quel cibo. Tuttavia, ignorare semplicemente le intolleranze alimentari non è un'opzione per la maggior parte delle persone.
Più ignori le tue intolleranze alimentari, più è probabile che tu soffra di condizioni a lungo termine come infiammazioni croniche, disturbi gastrointestinali e persino malnutrizione. Ecco perché è così importante avere una comprensione solida e completa del proprio corpo. Scopri quali alimenti può o non può tollerare prima di iniziare a lavorare su una nuova dieta.
Quali sono le cause delle intolleranze alimentari?
Un'intolleranza alimentare potrebbe essere qualcosa con cui sei nato.
I geni a volte possono portare qualcuno ad avere maggiori possibilità di intolleranza. Ad esempio, le persone di discendenza dell'Asia orientale hanno maggiori probabilità di avere una mutazione genetica ereditaria che causa l'intolleranza all'alcol. Tuttavia, chiunque può avere il problema degli enzimi che causa questa condizione.
Altri tipi di intolleranze alimentari progrediscono naturalmente nel tempo.
Guarda l'intolleranza al lattosio, per esempio. Fatta eccezione per circostanze molto rare, la maggior parte dei bambini ha la capacità di rendere l'enzima lattasi responsabile della digestione del lattosio. Tuttavia, quando invecchiamo, i nostri livelli di lattasi iniziano spesso a diminuire naturalmente. Ciò significa che non è rimasto molto enzima per digerire correttamente il lattosio che consumi.
Secondo il National Institutes of Health, circa il 65% delle persone sviluppa intolleranza al lattosio nel tempo. Tuttavia, ci sono altri fattori che potrebbero influenzare la probabilità che tu abbia anche questa intolleranza. Ad esempio, alcuni gruppi etnici hanno maggiori probabilità di soffrire di questa intolleranza rispetto ad altri e anche le lesioni all'intestino tenue possono influenzare la produzione di lattasi a lungo termine.
Per la maggior parte delle intolleranze alimentari, le cause sembrano essere una combinazione di influenza genetica, esposizione naturale a determinate sostanze nel tempo e innumerevoli altri fattori. Oggi i ricercatori non sono ancora sicuri da dove provengano alcune intolleranze.
Quali sono le intolleranze alimentari più comuni?
Un fattore importante che influenza se un'intolleranza alimentare può svilupparsi o meno nel tempo, è di che tipo di intolleranza stai parlando. Come accennato in precedenza, l'intolleranza all'alcol è solitamente causata da una mutazione genetica in uno specifico enzima nel corpo. Questo lo rende più comune tra persone specifiche e più probabilmente appare a tutte le età (anche se non noterai un'intolleranza all'alcol fino all'età adulta.
Diamo un'occhiata più da vicino ad alcune comuni intolleranze alimentari e da dove provengono.
1. Intolleranza al glutine
Il glutine è la proteina dell'orzo, del triticale e della segale.
Esistono diverse condizioni legate al glutine, tra cui sensibilità al glutine non celiaca, celiachia e allergie al grano. Fondamentalmente, un'intolleranza al glutine non sarà necessariamente la stessa della celiachia, una condizione provocata da una risposta del sistema immunitario.
Se hai un'intolleranza al glutine, potresti riscontrare molti degli stessi sintomi della celiachia. Le sensibilità non celiache spesso portano a dolore addominale, gonfiore, mal di testa, dolori articolari e affaticamento. In generale, il medico consiglierà di evitare cibi e prodotti contenenti glutine, come pane, pasta e cereali.
Mentre la celiachia colpisce a qualsiasi età, è più comune sviluppare l'intolleranza al glutine con l'età. La condizione inizierà spesso dopo i vent'anni, anche se può comparire anche più tardi.
2. Intolleranza alla caffeina
La caffeina è una sostanza molto popolare nel mondo moderno, ma può anche essere fonte di problemi significativi. La sostanza chimica amara che si trova nel caffè e in altre bevande è uno stimolante, responsabile della riduzione dell'affaticamento e del miglioramento della vigilanza durante il consumo.
La maggior parte degli adulti può gestire in sicurezza circa 400 mg di caffeina al giorno senza problemi, ma alcune persone sono più sensibili di altre. L'ipersensibilità alla caffeina è legata alla genetica, così come a problemi di metabolizzazione della caffeina.
Le persone con sensibilità alla caffeina possono spesso manifestare sintomi come ansia, palpitazioni cardiache, nervosismo, insonnia, irrequietezza e altro ancora. Simile a molte intolleranze, la sensibilità può aumentare con l'età. Più giovane sei, più facilmente il tuo corpo può metabolizzare la caffeina. Con l'avanzare dell'età, potresti scoprire di avere maggiori probabilità di sperimentare gli effetti collaterali dell'intolleranza alla caffeina.
3. Intolleranza ai salicilati
I salicilati sono sostanze chimiche prodotte naturalmente dalle piante. Queste sostanze hanno in realtà alcune proprietà eccellenti, tra cui la capacità di ridurre l'infiammazione. Di solito, i salicilati compaiono in tè, verdure, frutta, caffè, noci, spezie e altro ancora.
Sfortunatamente, non tutti rispondono bene ai salicilati. Se hai un'intolleranza a queste sostanze chimiche, potresti riscontrare problemi come infezioni del seno, naso chiuso, asma, infiammazione intestinale, diarrea, asma e altro ancora.
È meno probabile che l'intolleranza ai salicilati si manifesti con il tempo, poiché la tua intolleranza tende a derivare dalla genetica. Tuttavia, potresti avere maggiori probabilità di riscontrare il problema se soffri di asma o malattie infiammatorie intestinali.
4. Intolleranza alle ammine
Le ammine sono una sostanza unica creata dai batteri durante la fase di conservazione e fermentazione degli alimenti. Ci sono ammine in una vasta gamma di alimenti, inclusa la classica sostanza allergenica, l'istamina. Di solito, l'istamina svolge un ruolo importante nel sistema immunitario, nervoso e digerente, aiutando a proteggere l'organismo dalle infezioni.
Se hai un'intolleranza all'istamina, significa che farai fatica a scomporre correttamente il prodotto, facendolo accumulare in modo più aggressivo nel corpo. Il motivo più comune per l'intolleranza all'istamina è la funzione alterata della diammina ossidasi e della N-metiltransferasi.
I sintomi dell'intolleranza alle amine includono problemi digestivi, affaticamento, vomito e nausea. Potresti scoprire di diventare più intollerante alle ammine nel tempo se stai assumendo farmaci che bloccano l'enzima diamino ossidasi. Anche i disturbi gastrointestinali infiammatori comportano un rischio maggiore di questa intolleranza.
5. Intolleranza FODMAP
I FODMAPS sono i carboidrati a catena corta presenti in una vasta gamma di alimenti, come miele, verdura e frutta, fagioli e persino vari amidi. Se il tuo corpo reagisce male agli alimenti contenenti FODMAP, è spesso dovuto all'incapacità di produrre gli enzimi necessari per la funzione metabolica.
Quando il tuo corpo non riesce a metabolizzare correttamente i FODMAP, il cibo viaggia nel tuo intestino crasso nella sua forma completa, i batteri intestinali poi fermentano la sostanza, producendo gas che porta a gonfiore e altri effetti collaterali spiacevoli.
Le intolleranze FODMAP possono essere collegate a un'ampia gamma di additivi alimentari, inclusi nitrati (conservanti nelle carni lavorate), MSG (un esaltatore di sapidità), solfiti (che aumentano la durata di conservazione) e vari coloranti alimentari. È interessante notare che molti esperti ritengono che l'intolleranza FODMAP cambi naturalmente nel tempo.
Spesso, questa condizione peggiora a seconda del tipo e della diversità dei batteri intestinali, dei livelli di ansia e stress, del potenziale danno all'intestino tenue e della sensibilità delle terminazioni nervose intestinali. Potresti anche sviluppare un'intolleranza al FODMAP in base al tuo benessere e salute generale.
Come gestire un'intolleranza alimentare
Come puoi vedere sopra, le cause delle intolleranze alimentari variano.
In alcune circostanze, nasci con una condizione che influisce sul modo in cui elabori determinati alimenti. In altre situazioni, potresti sviluppare un'intolleranza alimentare nel tempo, in particolare se il tuo corpo è esposto ad altre condizioni come IBS, problemi intestinali e problemi del sistema immunitario.
Anche se potresti non essere in grado di prevedere un'imminente intolleranza alimentare con assoluta certezza, puoi avere un'idea del tipo di problemi di intolleranza a cui potresti essere predisposto. Il modo più semplice per farlo è con i test genetici.
Il test del DNA consente di dare un'occhiata all'interno del tipo di enzimi, mutazioni e problemi genetici che potrebbero indicare la possibilità di intolleranze alimentari. Ad esempio, puoi utilizzare il test del DNA per vedere se è probabile che rispondi male alla caffeina o se sei più predisposto ai problemi con la lattasi.
In effetti, il test del DNA può essere il modo più efficace per avere un'idea del tuo rischio di intolleranza. Al momento non ci sono molti ottimi test alternativi per diagnosticare i problemi alimentari. Per scoprire quali sono le tue sensibilità alimentari, fai subito un test di sensibilità alimentare Circle SnapShot.
Se scopri di avere un'intolleranza alimentare, la chiave del successo è spesso imparare a gestire la tua dieta e monitorare attentamente le tue abitudini alimentari. Prestare più attenzione a ciò che mangi dovrebbe ridurre al minimo gli effetti collaterali. Inoltre, ottieni il vantaggio aggiuntivo di un migliore controllo sulla tua dieta ai fini della perdita di peso.
