Si nous pensons du tout aux œufs, nous ne pensons probablement pas plus que qu'ils sont un aliment pratique qui vient du magasin, mais ici nous vous invitons à aller un peu plus loin, pour voir au-delà du produit emballé empilé haut sur une étagère , et considérez plutôt la vie des animaux empilés à l'intérieur des cages dans les fermes industrielles.
Et si nous regardons objectivement cette industrie, en veillant à ne pas nous laisser berner par le tour de passe-passe des marchands d'œufs, nous verrons ce qui est en fait assez évident :que les œufs sont, en fait, le matériel reproducteur d'animaux femelles qui sont exploités et abusé à l'échelle industrielle.
Qu'est-ce qu'une ferme d'œufs ?
Les fermes d'œufs modernes gardent des dizaines de milliers d'oiseaux femelles - généralement des poules - incarcérées afin de récolter efficacement les œufs qu'elles pondent. L'efficacité est primordiale, car l'agriculture est une entreprise et chaque centime dépensé est étroitement contrôlé. Dans cet équilibre financier entre dépenses et profits, le bien-être de milliards d'oiseaux et ce qui rend la vie utile pour eux n'est tout simplement pas pris en compte.
Bien qu'il existe des fermes biologiques et sans cage aux États-Unis, la réalité est que la plupart des fermes d'œufs sont intensives et que la grande majorité des poules - 95% d'entre elles - vivent leur vie dans une cage. Ils ne voient pas le soleil, ne respirent pas l'air frais et ne grattent pas la terre. Ils ne se nourrissent pas, ne nichent pas et ne prennent pas de poussière.
Les cages – faites de treillis métallique qui peut couper les pattes des oiseaux – sont empilées les unes sur les autres. Les oiseaux du niveau inférieur sont régulièrement arrosés d'excréments et d'urine. Non seulement leur liberté leur est refusée, et non seulement la souffrance fait partie intégrante de leur vie quotidienne, mais toute dignité est également perdue. Le jour où ils sont libérés des cages est le jour où ils meurent.
Le processus de production d'œufs
En ce qui concerne la production d'œufs, la poule passe en premier, et l'industrie élève des oiseaux spécifiquement pour leur rendement élevé en œufs. Mais pour chaque oiseau femelle éclos et destiné à toute une vie dans une cage, un oiseau mâle éclot également.
Comme les veaux laitiers mâles, ces poussins ne sont qu'un sous-produit indésirable. Les oiseaux mâles ne peuvent pas pondre d'œufs et ils ne sont pas de la bonne race pour produire du muscle pour la viande, et les agriculteurs ne gaspilleront tout simplement pas leur nourriture. Ainsi, au tout premier jour de leur vie, ces beaux poussins – duveteux et jaunes comme ceux d'une carte de Pâques – se retrouvent sur un tapis roulant industriel en direction du broyeur – une machine terrifiante qui les broie alors qu'ils sont encore vivants et pleinement conscient.
À l'échelle mondiale, l'industrie des œufs tue environ 6 milliards de poussins mâles «déchets» chaque année, soit plus de 10 fois le nombre de moutons abattus. Et ce bilan gigantesque des morts dans le commerce des œufs ne tient pas compte des milliards de « poules de réforme » qui – épuisées et cassées – ne produisent plus la quantité énorme d'œufs qu'on leur demandait. Les poules pondeuses n'ont généralement que 18 mois lorsqu'elles sont transportées par camion à l'abattoir et qu'un nouveau lot d'oiseaux est forcé dans ces cages.
Ceux qui pensent que les animaux ne meurent pas dans l'industrie des œufs ne pourraient pas se tromper davantage.
Pourquoi les œufs ne sont-ils pas bons pour vous ?
Donc, il est clair que les œufs ne sont pas bons pour les poules, ni pour les poussins mâles d'un jour, mais ils ne sont pas non plus si bons pour nous non plus.
La mesure dans laquelle le cholestérol alimentaire affecte le cholestérol sanguin reste contestée, mais des études récentes ont montré que les personnes minces et en bonne santé en particulier sont plus susceptibles de voir une augmentation du cholestérol LDL ("mauvais cholestérol") après avoir mangé des œufs. Ceux qui mangent des œufs pour des raisons de santé devraient en prendre note.
De plus, en 2019, des chercheurs ont publié une étude de 17 ans portant sur 30 000 adultes, qui a montré que chaque demi-œuf consommé par jour entraînait un risque accru de maladie cardiaque de 6 % et un risque de mortalité accru de 8 %.
Oui, les œufs contiennent des nutriments utiles - comme la choline et la lutéine - mais ces deux éléments, ainsi que tous les autres nutriments dont le corps a besoin, peuvent être trouvés dans les plantes, alors pourquoi quelqu'un prendrait-il le risque ?
Des faits que l'industrie des œufs ne veut pas que vous sachiez
Les poussins mâles sont tués dans tous les types d'élevage d'œufs
Que des milliards de petits poussins mâles soient déchiquetés, écrasés ou gazés à mort est presque certainement le plus grand secret de l'industrie. Mais ne vous laissez pas berner en pensant que cela ne se produit que dans le secteur intensif. Être sans cage, en plein air ou biologique ne sauve pas ces oiseaux d'un jour du macérateur.
Les oiseaux sont régulièrement affamés
Certaines entreprises aux États-Unis pratiquent la «mue forcée», qui devrait plus précisément être appelée «famine délibérée». Il a été découvert qu'en affamant les oiseaux jusqu'à trois semaines, les poules pondent des œufs plus gros et plus rentables une fois que l'alimentation reprend. Sans surprise, affamer les oiseaux provoque des souffrances extrêmes. Ils ont tellement besoin de nourriture qu'ils mangent leurs propres plumes et peuvent se comporter de manière agressive envers les autres pendant cette période. La pratique est clairement cruelle et a été interdite dans toute l'Europe.
Les "mères poules" ne deviennent jamais mères
Les poules pondent des œufs pour élever des poussins, pas pour que les gens aient de quoi tremper leurs toasts. Et nous savons tous que les poules font d'excellentes mères. Après tout, nous utilisons l'expression « mère poule » pour décrire quelqu'un qui est naturellement attentionné et protecteur. Les poules ont l'instinct de nicher, de pondre leurs œufs en toute intimité et de s'asseoir dessus, en les gardant en sécurité jusqu'à leur éclosion. Ils communiquent même avec leur poussin non éclos à travers la paroi de la coquille. Dans les cages, cependant, ils n'ont d'autre choix que de regarder chaque œuf qu'ils pondent - et chaque poussin potentiel qu'ils pourraient élever - rouler loin d'eux dans une goulotte.
Plus d'œufs =os brisés
Les poules élevées à des fins commerciales ont été élevées de manière sélective pour pondre le plus grand nombre d'œufs, car c'est ainsi que l'on gagne le plus d'argent. Mais chaque coquille d'œuf nécessite beaucoup de calcium et les poules n'en consomment pas assez dans leur alimentation, de sorte que leur corps utilise les réserves de leurs os. En conséquence, l'ostéoporose et les os cassés sont monnaie courante, avec un tiers de tous les oiseaux souffrant d'au moins une fracture et c'est avant qu'ils ne soient capturés et entassés dans des caisses pour être envoyés à l'abattoir. Imaginez-vous debout sur un sol en treillis métallique jour après jour avec des jambes cassées. C'est le prix que les poules paient pour nos œufs.
Les poules sont délibérément mutilées
Vivre dans une cage bondée sans espace pour bouger ou étendre leurs ailes, et incapable de nicher, de se percher ou de pondre des œufs dans l'intimité cause aux oiseaux d'énormes quantités de stress. Sans surprise, ils se défoulent les uns sur les autres, comme nous le ferions si nous étions entassés dans une Fiat 500 avec quatre amis pour le reste de nos vies. Ces oiseaux stressés se picorent, ce qui peut causer des blessures. Lorsque ces blessures entraînent une diminution du nombre d'œufs pondus, l'industrie agit, mais au lieu de donner aux oiseaux plus d'espace, une vie meilleure et moins de raisons d'être frustrés et stressés, ils les mutilent. Il est de pratique courante pour les poules pondeuses de se faire couper les extrémités du bec à l'aide d'une lame chaude - un processus qui peut causer des douleurs aiguës et chroniques dues à des lésions tissulaires et à des lésions nerveuses.
Personne ne sort vivant
Il y a des millions de personnes compatissantes qui ne mangent pas de viande parce qu'elles ne veulent pas faire partie d'un processus qui tue des animaux à l'échelle industrielle. Ils ne savent peut-être pas – parce que l'industrie ne le veut pas – que chaque poule pondeuse est également abattue et que leurs corps usés sont transformés en produits de qualité inférieure comme des tartes, des soupes et des aliments pour bébés. Ce n'est pas vraiment un merci d'avoir pondu tous ces œufs, n'est-ce pas ?
Les œufs peuvent vous empoisonner
Les œufs sont accompagnés d'une série d'avertissements :faites particulièrement attention aux dates de péremption ; faites attention aux coquilles fêlées; réfrigérer immédiatement; faites-les cuire jusqu'à ce qu'ils soient solides; ne laissez pas les œufs cuits reposer à température ambiante; LAVEZ-VOUS LES MAINS! Vous n'obtenez pas ce genre de conseils avec les carottes. Selon la FDA, il y a environ 79 000 cas de maladies d'origine alimentaire et 30 décès chaque année aux États-Unis causés par la consommation d'œufs infectés par Salmonella. Ces œufs ont l'apparence et le goût de n'importe quel autre, donc manger des œufs, c'est un peu comme jouer à la roulette russe. Même si cela ne vous tue pas, il serait sage de rester près d'une salle de bain !
Évolution de l'élevage d'œufs aux États-Unis
En seulement 100 ans, nous sommes passés du ramassage des œufs pondus par nos propres poules en liberté à leur achat dans un carton dans un magasin, et détournant notre regard chaque fois que des images de cages, de mutilations, de fractures osseuses et de poussins en macération apparaissent.
Il y a cent ans, près de la moitié des Américains vivaient dans des fermes, donc élever des poules et manger leurs œufs semblait une chose naturelle à faire. Cela a commencé à changer dans les années 1930 avec l'élevage de troupeaux plus importants et la vente d'œufs dans le cadre d'une entreprise plus commerciale.
Dans les années 1940 – et en partie en réponse aux pénuries alimentaires mondiales pendant la Seconde Guerre mondiale – tous les regards se sont tournés vers la productivité. Pourquoi perdre votre temps à chercher des œufs quand vous pouvez garder les oiseaux dans une cage et laisser les œufs rouler jusqu'à vous ? La mise en cage des oiseaux n'a pas affecté leur productivité. Après tout, les poules n'ont pas plus besoin d'être heureuses de pondre que les gens n'ont besoin d'être heureux d'ovuler. Ainsi, alors que leur bien-être en souffrait beaucoup, la production d'œufs augmentait en réponse à une meilleure nutrition et au fait qu'ils étaient désormais tenus à l'écart des agents pathogènes et des prédateurs du monde extérieur. L'industrie a aimé cela et a mis en cage des oiseaux depuis.
Dans les années 1960, tout le monde le faisait. La production alimentaire et la science se sont combinées pour tirer le meilleur parti de la productivité des oiseaux, quel qu'en soit le coût pour eux individuellement. L'alimentation a été analysée («combien peu pourraient-ils être nourris et pondre encore des œufs?»). L'éclairage a été analysé ("comment pouvons-nous les inciter à pondre plus d'œufs ?"). Et les souches les plus productives ont été sélectionnées et sélectionnées de manière à ce que les œufs pondus par oiseau augmentent et augmentent. L'industrie était en plein essor !
Mais il y avait un bug dans le système. En fait, il y avait beaucoup de bogues dans le système, y compris Salmonella enterica. En 1985, le nombre d'infections et de décès parmi ceux qui mangent des œufs avait suffisamment augmenté pour que le CDC commence à rassembler des informations sur cette souche particulière, et entre 1985 et 2003, 75 % des épidémies étaient liées à la consommation d'œufs.
Malgré la mort d'Américains et malgré le coût pour les oiseaux, l'élevage d'œufs a continué de s'intensifier parce que l'agriculture est une entreprise et que le résultat est roi. Dans les années 1980, les poules pondaient généralement 250 œufs par an, soit 25 fois le nombre qu'elles pondraient naturellement. Aujourd'hui, grâce à l'élevage sélectif, à l'éclairage artificiel et à des prises de décision impitoyables, les poules pondent près de 300 par an. C'est un compromis. Nous obtenons plus d'œufs; les oiseaux souffrent plus d'os cassés.
Plus récemment, les consommateurs ont commencé à se rebeller contre la cause la plus visible de souffrance dans l'industrie des œufs - les cages - mais la plupart des gens connaissent encore peu les autres cruautés cachées. Et bien que certaines fermes soient passées à l'agriculture biologique et sans cage en réponse à cette demande, il reste encore un long chemin à parcourir avant qu'aucun être sensible ne soit mis en cage, affamé et déchiqueté en notre nom.
Que pouvez-vous faire ?
La souffrance est inexcusable mais elle n'est pas inévitable. Il continue uniquement parce qu'il est financé par ceux qui achètent ou consomment les œufs. Et tout ce que nous devons faire pour mettre fin à la souffrance est d'arrêter. C'est tout !
Éviter les œufs est facile. Il s'agit simplement de faire des choix légèrement différents lorsque nous cuisinons, faisons nos courses et mangeons au restaurant. Par exemple, si vous achetez des pâtes aux œufs, achetez plutôt des pâtes sèches. Si vous faites des gâteaux, consultez les nombreux excellents sites de pâtisserie végétalienne qui partagent gratuitement de délicieuses recettes sans œufs. En voici un pour vous aider à démarrer !
Si vous aimez les œufs brouillés le matin, essayez le tofu brouillé. Il est plein de protéines, a un goût délicieux et vous préparera pour la journée. Et vous savez ce qu'il ne contient pas ? Salmonelle.
De même, les omelettes, les quiches, les crêpes et les gaufres peuvent toutes être préparées avec JUST Egg, un produit qui cuit et a le goût des œufs, mais qui est en fait fabriqué à partir de haricots riches en protéines.
Conclusion
Les poules sont des créatures merveilleuses - elles sont intelligentes, avec de grandes personnalités et sont pleines de plaisir - mais elles sont aussi parmi les animaux les plus maltraités sur terre. Par milliards, nous les incarcérons, les mutilons, les affamons, les privons de leurs instincts, les laissons souffrir, puis - lorsqu'ils ne nous sont plus utiles - nous les envoyons à la mort sans passion.
Nous pouvons être meilleurs que cela. Nous pouvons choisir une vie compatissante.
Et ce qui est vraiment merveilleux, c'est que lorsque nous montrons de la compassion envers les animaux en ne les mangeant pas (ou leurs sécrétions et excrétions), nous faisons également une grande bienveillance envers la planète, et envers notre propre corps aussi.
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