Alfonso Senovilla, un militant végétalien, est le vétérinaire de santé publique officiel du ministère de la Santé publique de la communauté de Castilla-La Mancha en Espagne. Sa large carrière dans la défense des animaux et son expérience de première main dans les fermes et dans les abattoirs ont fait de lui un expert reconnu de la protection animale. Senovilla s'est également présentée comme candidate au Parlement européen lors des dernières élections. Ici, il donne une interview avec Million Dollar Vegan sur les pandémies, les antibiotiques et pourquoi être végétalien a tant de sens.
Alfonso, manger des animaux nous rend-il malade ?
Selon la FAO (Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture), environ 75 % des nouvelles maladies détectées chez l'homme au cours des dernières décennies proviennent d'animaux. En ce qui concerne la dernière pandémie dont nous souffrons actuellement, il y a de plus en plus de preuves que son origine est la transmission du virus de l'animal à l'homme.
Tout indique que les chauves-souris sont le réservoir naturel de l'agent pathogène, les pangolins agissant comme intermédiaires. Cela a conduit certains scientifiques à opter pour l'élimination complète de la vente de ces animaux sur les marchés humides afin de prévenir la transmission de maladies zoonotiques.
Ces transmissions des animaux aux humains sont-elles déjà bien connues en science ?
C'est vrai, les maladies zoonotiques ; la transmission de maladies des animaux aux humains n'est pas nouvelle. Nous avons l'expérience d'épisodes précédents avec de graves conséquences pour la santé publique, tels que le syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) en 2002 ou le syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS) en 2012. Dans les deux cas, l'origine a été identifiée comme étant des chauves-souris, ce qui a nécessité l'intervention d'autres espèces telles que les civettes ou les chameaux pour transmettre le virus à l'homme. Cependant, il est également important de se rappeler qu'en 2009, la grippe porcine (H1N1) est apparue dans des élevages de porcs mexicains et, selon certaines sources, a causé la mort de plus de 285 000 personnes.
Ces événements, conjugués à l'estimation selon laquelle 60 à 75 % des maladies émergentes ou réémergentes sont zoonotiques, nous obligent à reconsidérer notre relation avec les autres espèces animales de la planète, non seulement d'un point de vue éthique, mais aussi d'un point de vue de santé publique.
Les marchés asiatiques d'animaux sauvages ont été évoqués à maintes reprises, mais qu'advient-il des animaux qui sont consommés dans notre pays ?
Il est fondamental que nous arrêtions de vendre des animaux sauvages, que nous arrêtions de les consommer et que nous commencions à respecter leurs habitats. De cette façon, nous rendrons plus difficile la transmission d'un agent pathogène d'animaux sauvages à des animaux domestiques à l'homme. Cela éliminera également la souffrance de ces animaux lorsqu'ils sont mis en cage et trafiqués par ces marchands. De plus, nous contribuerions à rétablir l'équilibre environnemental qui a été si impacté par les actions humaines.
Cependant, ce n'est pas seulement l'exploitation des animaux sauvages qui peut causer des maladies chez l'homme. Les épidémies peuvent également provenir d'animaux d'élevage. Comme je l'ai mentionné, la grippe porcine (H1N1) est née dans une ferme porcine mexicaine et il existe de nombreuses autres maladies zoonotiques dangereuses pour la santé humaine, telles que la tuberculose, la brucellose et les maladies parasitaires.
Donc, il n'est pas possible de protéger la santé publique pendant que les animaux sont consommés ?
La manière dont les animaux sont exploités pour la consommation de nos jours a non seulement de graves conséquences sur leur bien-être - causées par les conditions de surpeuplement dans lesquelles ils sont élevés, sélectionnés génétiquement et d'autres facteurs - mais aussi les conséquences environnementales épouvantables causées par l'élevage intensif. , qui posent également des problèmes de santé publique. Cela inclut l'augmentation de la résistance aux antibiotiques, qui sont utilisés avec enthousiasme dans l'agriculture intensive.
Parlez-nous un peu des problèmes liés à l'utilisation d'antibiotiques
Selon le Dr Kazuaki Miyagishima, directeur du Département de la sécurité alimentaire et des zoonoses (FOS) de l'Organisation mondiale de la santé :"Le volume d'antibiotiques utilisés chez les animaux continue d'augmenter dans le monde, tirée par une demande croissante d'aliments d'origine animale, souvent issus d'un élevage intensif ."
L'utilisation massive d'antibiotiques dans l'élevage est due à la nécessité de prévenir ou de traiter des maladies causées par les mêmes conditions dans lesquelles ils vivent. Dans le but d'extraire une grande quantité de produits carnés en peu de temps, les animaux sont maintenus dans des conditions de surpeuplement sévères qui les rendent plus rentables mais très vulnérables aux maladies.
Selon les données ESVAC (European Surveillance of Veterinary Antimicrobial Consumption) de 2014, l'Espagne est en tête de liste des pays de l'Union européenne ayant la plus forte utilisation d'antibiotiques chez les animaux, avec des doses de 418,8 mg par kilo de viande.
Vous êtes vous-même végétalien, comment avez-vous fait le changement ?
La clé était mon chien. Je l'aimais et j'ai réalisé qu'il n'était pas différent d'un cochon ou d'une vache que je mangeais. Avoir travaillé comme vétérinaire dans diverses fermes d'animaux et avoir également travaillé comme vétérinaire officiel dans un abattoir pendant 11 ans a aidé le processus.
Dans un endroit comme un abattoir, où des milliers d'animaux sont abattus, où la peur et l'angoisse sont visibles et où les effets d'une vie d'emprisonnement et d'exploitation sont clairs et présents, un iota d'empathie suffit à faire de vous un végétalien. C'est le seul moyen d'arrêter de se sentir coupable de participer à leur souffrance.
Enfin, quelles seraient vos recommandations pour prévenir de nouvelles pandémies ?
Nous devons accepter que « une seule santé » (plusieurs secteurs travaillant ensemble pour améliorer la santé publique) n'est pas simplement un objectif, mais doit devenir une réalité, une réalité que nous n'atteindrons pas tant que nous ne commencerons pas à respecter les autres animaux et à améliorer leurs conditions de vie.
Cela implique l'arrêt de l'industrie de l'élevage intensif, en commençant par une consommation responsable des produits animaux et en optant pour une alimentation à base de plantes. Ce serait le seul moyen d'atteindre des niveaux adéquats de santé et de bien-être animal, de santé publique et de conditions environnementales.
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