Qu'est-ce que l'agriculture régénérative et comment ça marche ?

L'agriculture régénérative n'est pas une idée nouvelle. Les communautés autochtones ont utilisé des pratiques et des principes comme celui-ci pendant des milliers d'années, nous nous sommes simplement éloignés de cela dans la poursuite du profit sur les personnes, les animaux et la planète.

Arohi Sharma du Conseil de défense des ressources naturelles l'exprime le mieux :

Comment fonctionne l'agriculture régénérative ?

L'agriculture régénérative englobe un large éventail de pratiques agricoles qui donnent la priorité à la culture d'aliments à base de plantes plus durables, à la plantation de plus de forêts, au compostage naturel, à l'arrêt de l'utilisation des pesticides, etc. Il suit également un ensemble de principes agricoles de base qui sont naturels et durables. Ceux-ci sont conçus pour promouvoir la santé des sols pour les générations futures, rendre les communautés plus résistantes au climat et lutter contre la dégradation du climat en emprisonnant le carbone dans nos cultures et nos sols.

La santé des sols est absolument essentielle à un avenir écologiquement durable, car elle garantit que nous pouvons produire suffisamment de nourriture pour nourrir nos populations. Le sol est également le plus grand puits de carbone au monde, ce qui le rend inestimable pour la protection de notre planète. Les mauvaises pratiques agricoles, comme la monoculture de cultures telles que le soja et le maïs pour nourrir les animaux d'élevage, ou la pollution des produits chimiques dans le sol par les déchets animaux, les pesticides et les herbicides, contribuent toutes à la dégradation des sols. D'année en année, cela réduit la santé du sol, ce qui nuit à sa capacité à retenir le carbone et détruit les services que le sol fournit pour nous, les animaux et la planète.

Que sont les pratiques d'agriculture régénérative ?

Les pratiques d'agriculture régénérative sont les suivantes :

Agroforesterie

L'agroforesterie est le concept simple d'incorporer des arbres dans les terres agricoles, au lieu de s'appuyer uniquement sur la foresterie ou les monocultures agricoles (faire pousser une seule culture sur les terres agricoles). Cela permet d'obtenir des produits arboricoles, tels que des fruits, tout en offrant une multitude d'avantages écologiques. Les recherches menées au cours des 20 dernières années ont montré que donner la priorité à l'agroforesterie est plus biologiquement productif, plus durable et plus rentable que les monocultures conventionnelles.

Compostage

Le compostage signifie simplement rediriger les déchets organiques pour les utiliser comme engrais, et cela peut inclure les déchets alimentaires des ménages. Lorsque le compost est mélangé à de la terre ou utilisé sur des champs agricoles, il fournit une gamme de nutriments, créant des sols plus sains en fournissant les microbes nécessaires.

Le compostage réduit la dépendance aux engrais chimiques, qui sont susceptibles de dégrader la santé des sols au fil du temps, tout en polluant considérablement les cours d'eau

Tampons de conservation comme les haies et les tampons riverains

Les zones tampons de conservation sont des bandes de plantes et de végétation naturelles, intentionnellement alignées autour des champs agricoles. L'utilisation de tampons est un excellent exemple d'une pratique de régénération simple qui peut aider à réduire tout ruissellement d'eau nocif des champs agricoles, ainsi qu'à fournir des habitats naturels pour les espèces d'insectes et d'animaux.

Recadrage de couverture

Semblable aux tampons de conservation, la culture de couverture utilise des plantes et de la végétation naturelles parmi les cultures agricoles pour fournir des services bénéfiques supplémentaires aux terres agricoles. La culture de couverture est utilisée pour gérer naturellement les ravageurs, réduire l'érosion des sols, fournir des engrais naturels et promouvoir la biodiversité et la faune.

Plusieurs études ont montré que les cultures de couverture peuvent considérablement améliorer les rendements agricoles, tout en réduisant la dépendance aux engrais chimiques.

Pâturage géré de manière holistique

Bien que l'agriculture régénérative véganique cherche à mettre fin à l'exploitation des animaux d'élevage, un pâturage géré avec compassion et de manière holistique peut, dans certains cas, encore incorporer des animaux dans le processus agricole. On oublie souvent que de nombreux animaux d'élevage descendent d'espèces naturelles et anciennes qui vivaient autrefois librement, et que de nombreux animaux sauvages peuvent vivre et prospérer sur des terres agricoles productives.

Les chevaux sauvages, par exemple, mangent de l'herbe sans la tuer, lui permettant de repousser, tandis que leur fumier renvoie les graines au sol, contribuant aux freins et équilibres naturels sur lesquels l'écosystème s'appuie pour survivre. Parmi les autres brouteurs et navigateurs importants figurent les cerfs, les lapins, les sangliers et les bisons. Les agriculteurs conventionnels, cependant, se voient en concurrence avec d'autres espèces et trop souvent les abattent, les empoisonnent ou les piègent. D'autres, comme les chevaux sauvages, peuvent être parqués et envoyés à l'abattoir. Il n'y a pas besoin d'une telle inhumanité. Si nous nous éloignons de l'élevage d'animaux, il y aura beaucoup de terres et de ressources pour nous tous.

Agriculture sans labour

L'agriculture sans labour est l'une des pratiques fondamentales de l'agriculture régénérative, conçue pour restaurer et reconstruire la santé des sols au lieu de les dégrader. Le labourage consiste à utiliser des machines pour « retourner » les 4 à 6 premiers pouces de sol avant de planter de nouvelles cultures. Faire cela peut être bénéfique pour la croissance des cultures pour la saison à venir, mais lorsqu'il est fait à plusieurs reprises, au fil du temps, il laisse le sol exposé à l'érosion éolienne et hydrique, déplace et tue les microbes et insectes essentiels et perturbe les structures essentielles dont le sol a besoin pour survivre. P>

Le travail du sol fait partie des raisons pour lesquelles les agriculteurs sont devenus si dépendants des engrais pour les rendements des cultures. Ces dernières années, cependant, de plus en plus de gens ont pris conscience des avantages des approches sans labour par rapport aux méthodes conventionnelles.

Intrants à base de combustibles fossiles réduits ou inexistants, y compris les pesticides

De nombreux pesticides sont dérivés du pétrole et du gaz, ce qui signifie qu'ils contribuent aux émissions de GES et donc à la dégradation du climat. Il semble également évident que les produits chimiques conçus pour tuer ne sont pas bons pour la santé des sols, ni pour les insectes et les nombreuses espèces qui en dépendent. L'agriculture régénérative offre des solutions à l'utilisation des pesticides, sous la forme de couverture et de diversification des cultures, en utilisant les plantes comme lutte contre les « nuisibles ».

Quelle est la différence entre la permaculture et l'agriculture régénérative ?

La permaculture et l'agriculture régénérative sont des concepts utilisés dans le cadre du mouvement plus large de l'agriculture durable et partagent de nombreux principes. La principale différence est que l'agriculture régénérative est un terme plus large qui englobe de nombreuses pratiques agricoles durables, sans véritables règles ou principes fixes, alors que la permaculture suit un ensemble de principes fixes.

Quels sont certains des principes de l'agriculture régénérative ?

L'agriculture régénérative englobe de nombreux principes différents, mais ceux-ci sont au cœur du concept :

1. Minimiser les perturbations du sol

Cela fait référence aux méthodes sans labour, où les agriculteurs évitent de perturber le sol du tout, afin de maintenir sa structure naturelle et son profil nutritif au fil du temps. Cependant, certaines méthodes qui intègrent le labourage de manière plus durable peuvent encore être considérées comme des pratiques régénératives.

La santé des sols est au cœur de l'agriculture régénérative et des pratiques telles que l'agriculture sans labour, le pâturage holistique et l'élimination des produits chimiques sont toutes conçues pour réduire les perturbations du sol, lui permettant de conserver sa structure naturelle et son profil nutritionnel.

L'application de ce principe permet au sol d'être sain et d'offrir des avantages aux humains, aux animaux et à la planète, notamment une biodiversité accrue, une séquestration accrue du carbone et une résilience climatique.

2. Couverture du sol

Garder la surface du sol couverte et protégée du soleil, des précipitations, du gel et du vent est essentiel pour la santé du sol à long terme. Faire cela avec une variété de cultures et de plantes différentes, c'est encore mieux !

3. Augmentation de la diversité végétale

Les monocultures ne se produisent pas dans la nature, il est donc logique d'essayer d'imiter la nature dans notre agriculture, plutôt que d'aller à son encontre. Les pratiques régénératives montrent qu'une plus grande diversité végétale peut être à la fois rentable et durable, tout en soutenant les populations sauvages.

4. Garder les racines vivantes dans le sol autant que possible

Cela peut être difficile lors de la rotation des cultures, mais les racines restant dans le sol sont essentielles pour fournir des aliments riches en nutriments à la fois au sol lui-même et à toute la biodiversité qu'il soutient.

Pourquoi l'agriculture régénérative est-elle importante ?

Les partisans de l'agriculture régénérative affirment qu'elle peut produire une "triple victoire" :atténuation du changement climatique, plus de profit pour l'agriculture et une résistance renforcée au changement climatique, qui sont tous essentiels à un avenir durable pour l'agriculture.

Des études et des expériences d'agriculteurs ont montré le large éventail d'avantages que les pratiques agricoles régénératrices peuvent apporter.

Avantages pour la communauté

• Résilience accrue des communautés au changement climatique, car les pratiques régénératives protégeront les rendements des cultures vivrières contre les changements climatiques et augmenteront la résilience aux conditions météorologiques extrêmes.
• Des réseaux communautaires plus solides parmi les agriculteurs, ainsi que des liens plus solides avec les consommateurs et les marchés locaux
• De la nourriture pour tout le monde. Il est clair que l'agriculture animale est extrêmement inefficace pour l'utilisation des terres et ne peut pas nourrir une population mondiale. L'utilisation de l'agriculture véganique pour cultiver des cultures destinées à la consommation humaine uniquement répondrait aux besoins caloriques, protéiques et nutritifs de tout le monde sur cette planète. Un rapport de 2019 de Havard a montré que si toutes les terres cultivées du Royaume-Uni étaient utilisées pour nourrir la population humaine, elles pourraient plus que répondre aux besoins nutritionnels de chaque personne qui y vit.

Avantages écologiques

• Amélioration de la santé et de la fertilité des sols. Nous savons déjà à quel point c'est important !
• Amélioration de la biodiversité sur terre, dans l'eau, dans le sol et dans l'air autour des terres agricoles
• Meilleure qualité et quantité d'eau.

Avantages pour la santé mentale et physique

• Des preuves suggèrent qu'une biodiversité accrue est associée à une meilleure santé mentale pour les habitants locaux.
• Il en va de même pour un paysage plus diversifié de fleurs, de plantes et d'arbres, plutôt que pour les monocultures.
• La santé mentale et le bien-être dans l'industrie agricole sont un problème crucial, avec une étude systématique montrant que les agriculteurs masculins sont plus à risque de suicide que la population générale. Les pratiques d'agriculture régénérative visent à surmonter ce problème en obtenant des résultats économiques plus durables pour les agriculteurs, en récoltant les avantages pour le bien-être mental d'une plus grande biodiversité et de paysages diversifiés, et en établissant des relations plus positives avec les animaux et la planète.
• Les agriculteurs ont déclaré avoir plus de temps libre pour travailler avec la nature, plutôt que contre elle.
• Ceux qui sont passés de l'agriculture industrielle aux méthodes régénératives ont signalé une amélioration de leur santé mentale après avoir été à nouveau à l'extérieur.

Avantages économiques personnels et régionaux

• Les agriculteurs peuvent économiser de l'argent en réduisant l'utilisation de produits chimiques, notamment d'engrais, de pesticides et d'antibiotiques.
• La réduction de la dette et des risques est courante dans l'agriculture régénérative, car les agriculteurs n'ont pas besoin d'avoir des contrats avec des entreprises agroalimentaires.
• Au niveau régional, l'agriculture régénérative peut stimuler le développement économique rural.
• Une économie basée sur les plantes est une économie florissante !

Comment l'agriculture régénérative affecte-t-elle le changement climatique ?

Les plus grands avantages de l'agriculture régénérative sont ceux qui atténuent le changement climatique, le plus grand problème auquel l'humanité est actuellement confrontée.

Améliorer la résilience climatique

La résilience climatique est au cœur des pratiques agricoles régénératives. Les méthodes agricoles conventionnelles, en particulier l'agriculture animale, ont non seulement été une cause majeure de la dégradation du climat, mais ont rendu nos communautés et nos écosystèmes vulnérables aux effets du changement climatique. Par exemple, un sol plus sain peut retenir plus d'eau, protégeant ainsi les zones vulnérables aux conditions météorologiques extrêmes telles que les inondations et les sécheresses.

Retirer les combustibles fossiles de l'agriculture

Bon nombre des produits chimiques qui composent les pesticides et les engrais proviennent de combustibles fossiles tels que le pétrole et le gaz. Les retirer de l'industrie agricole, en utilisant plutôt des pratiques agricoles régénératives, pourrait aider à réduire les émissions mondiales de GES liées à l'agriculture.

Améliorer la santé du sol

La santé des sols est bénéfique pour le climat à bien des égards, la principale étant que le sol peut contenir d'énormes quantités de carbone. Plus nous promouvons la santé des sols grâce à l'agriculture régénérative, plus nous pouvons prélever de carbone dans l'atmosphère, ce qui ralentit le changement climatique.

Augmenter la production alimentaire et préserver les terres agricoles

Les effets du changement climatique sont susceptibles de ralentir la production alimentaire mondiale en raison d'événements météorologiques extrêmes et de changements fondamentaux des systèmes météorologiques. Nous devons commencer à protéger nos systèmes de production alimentaire et à préserver les terres agricoles, grâce à des pratiques agricoles régénératives, en les protégeant contre les effets du changement climatique.

Protéger et restaurer les écosystèmes naturels

Environ 80 pour cent des terres agricoles sont utilisées pour le pâturage des animaux et parce que l'agriculture animale est extrêmement inefficace, la transition vers l'agriculture végétalienne et la suppression de l'exploitation des animaux libéreraient de vastes quantités de terres à travers la planète. De vastes zones, autrefois utilisées pour l'élevage de bétail, par exemple, pourraient être rendues à la nature et les écosystèmes naturels pourraient être restaurés.

Une fois de plus, les méthodes d'agriculture régénérative montrent que la nature est la mieux placée pour se protéger et se préserver, si nous lui en laissons l'espace.

Réduire les émissions de gaz à effet de serre

La réduction des GES est essentielle pour lutter contre le changement climatique et l'agriculture régénérative y parvient de deux manières :

1. Réduire le nombre de ruminants sur la planète. Il y a environ un milliard de vaches sur la planète, dont la quasi-totalité existe grâce à l'élevage industriel et qui émettent toutes du méthane nocif dans l'atmosphère. Sans les êtres humains qui les reproduisent pour un massacre inutile et cruel, ce problème n'existerait pas, et nous serions en mesure de réduire d'un tiers toutes les émissions de méthane d'origine humaine et de 14 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre.
2. L'utilisation de pesticides est à elle seule responsable de 9 % des émissions de gaz à effet de serre de l'ensemble des cultures arables. Et la plupart de ces cultures servent à nourrir les animaux d'élevage. L'abandon des pesticides, des herbicides et des engrais chimiques fabriqués à partir de produits pétroliers et gaziers, et l'arrêt de l'élevage d'animaux d'élevage, auraient un impact considérable sur les émissions agricoles.

Statistiques sur l'agriculture régénérative

• Selon le Rodale Institute for Regenerative Agriculture, une transition mondiale vers des pratiques de régénération naturelles, largement disponibles et peu coûteuses pourrait éliminer plus de 100 % de nos émissions annuelles actuelles de carbone.
• Selon Forbes, l'intérêt des entreprises pour les pratiques agricoles régénératives a augmenté de 138 % depuis 2019.
• Plus de 460 écolabels sont utilisés dans le monde, mais il n'existe toujours pas de certification spécifique pour l'agriculture régénérative.
• C'est peut-être parce qu'il n'y a pas de principes établis, et que le lobby des animaux fait de son mieux pour détourner ce développement populaire et positif,
• Bien que l'agriculture régénérative puisse parfois entraîner une baisse des rendements des cultures au départ, les exploitations peuvent générer des marges bénéficiaires supérieures de 78 % à long terme.

Critique de l'agriculture régénératrice

• La recherche évaluée par des pairs est encore un peu à la traîne en ce qui concerne les pratiques agricoles régénératives et leurs avantages. Une grande partie des preuves à l'appui de l'agriculture régénérative provient d'expériences collectives de petites exploitations, avec de plus petites superficies de terres. Cela ne signifie pas que les avantages ne sont pas réels, cela signifie simplement que la communauté scientifique exigera davantage de recherches évaluées par des pairs avant de recommander l'agriculture régénérative au niveau industriel.
• Certains scientifiques sont sceptiques quant à l'exactitude de la comptabilisation du carbone lorsqu'il s'agit de statistiques sur l'agriculture régénérative, même si le consensus reste définitivement positif.
• Certains critiques soulignent la difficulté d'étendre efficacement les pratiques de régénération sur des millions d'hectares de terres agricoles.
• Ceux qui soutiennent qu'il y a encore une place pour les animaux d'élevage dans l'agriculture régénérative font également face à de nombreuses critiques justifiées.

Comment soutenir l'agriculture régénérative

• L'adoption d'un régime alimentaire à base de plantes soutient les pratiques d'agriculture régénérative, en augmentant la demande pour les produits qu'elles produisent.
• Achetez des produits biologiques dans la mesure du possible, car il s'agit d'un moyen de cultiver des aliments respectueux de la planète et de la faune.
• Achetez autant que possible des produits à base de plantes provenant de fermes locales. Se rendre sur les marchés de producteurs locaux et parler aux agriculteurs est un excellent moyen de soutenir et d'entrer en contact avec des agriculteurs pratiquant l'agriculture régénérative.
• Dans la mesure du possible, soutenez les organisations qui financent et développent des systèmes d'agriculture régénérative. Le Fonds d'agroécologie, Farmers for Stock Free Farming et le Veganic Agriculture Network effectuent tous des recherches, financent des subventions et créent des programmes dans le monde entier pour promouvoir des pratiques agricoles végétaliennes et régénératives, avec des résultats incroyables.
• En savoir plus sur les pratiques régénératives en lisant des articles et des histoires. Ce guide de ressources de l'Opération Wallacea est un excellent point de départ !
• Si vous êtes un jardinier passionné, commencez à adopter des approches régénératives dans votre propre jardin et constatez les avantages !
• Partagez votre soutien à l'agriculture régénérative avec vos pairs, vos amis et votre famille. N'oubliez pas de vous concentrer sur la raison pour laquelle vous êtes passionné, plutôt que de culpabiliser les gens pour leurs choix alimentaires.

Conclusion

Nous sommes à un moment charnière de l'histoire humaine, où tout ce qui peut être fait pour atténuer les effets de la dégradation du climat doit être fait, et le potentiel de l'agriculture régénérative pour réduire le carbone, améliorer l'écologie et la biodiversité, et rendre l'agriculture plus durable, ne peut être ignoré. .

Ces pratiques doivent également s'accompagner d'un changement de régime alimentaire mondial plus large, passant de la consommation d'animaux à des régimes végétaliens plus végétaux. Pour n'en citer que quelques-uns, notre exploitation et notre consommation d'animaux provoquent le changement climatique, la souffrance inutile de millions d'êtres sensibles, détruisent les écosystèmes, mettent en danger les espèces et sont extrêmement préjudiciables à la santé humaine. En devenant végétalien, nous pouvons lutter contre tous ces problèmes à la fois.

L'évolution actuelle vers le véganisme montre aux industries que nous, en tant que consommateurs, sommes prêts à soutenir des pratiques durables telles que l'agriculture régénérative et à remettre la santé de notre planète sur les rails.