Depuis les premiers jours de Tab cola, des personnes avisées ont décrié les avantages de choisir des sodas light pour améliorer la santé. Maintenant, le temps et la science ont peut-être prouvé que ces personnes concernées avaient raison. Une étude récente implique un lien entre l'ingestion régulière de colas diététiques et des risques accrus de démence et d'accident vasculaire cérébral.
Considérant que les accidents vasculaires cérébraux se produisent toutes les 40 secondes aux États-Unis, [1] le manque d'études antérieures sur les risques pour la santé de l'aspartame devrait inciter à une enquête plus approfondie. Cependant, la corrélation entre la consommation de cola diététique, la démence et les accidents vasculaires cérébraux n'a pas suscité beaucoup d'attention scientifique à ce jour. Peut-être un jour prochain, les professionnels de la santé poseront des questions aux patients sur leur consommation de sodas light aussi régulièrement qu'ils s'enquièrent du tabagisme et de la consommation d'alcool.
Boissons diététiques et démence :ce que l'étude de l'université de Boston a révélé
L'étude menée par des scientifiques de la Boston University School of Medicine a suivi plus de 4 000 adultes sur une période de plusieurs années. Pendant ce temps, les participants à l'étude ont rapporté leur apport alimentaire au cours des 12 derniers mois à des intervalles spécifiés. L'étude a exclu les personnes de moins de 45 ans atteintes d'une maladie neurologique lors de l'évaluation du risque d'AVC et a également omis celles de moins de 60 ans à des fins d'évaluation des risques de développer une démence.
Les chercheurs ont tenu compte des choix de mode de vie concurrents, tels que l'apport calorique global et la fréquence de consommation de tabac [2]. Ils ont également ajusté les statistiques en conséquence pour des facteurs tels que l'âge, le sexe et le statut socio-économique. Ils ont utilisé l'indice d'adhésion aux directives diététiques lors de ces ajustements.
Même lorsque des facteurs tels que le tabagisme et le manque d'exercice physique étaient pris en compte, les scientifiques ont découvert que les participants qui consommaient aussi peu qu'un cola light par jour triplaient leur risque d'AVC avec presque le même taux d'augmentation du risque de démence. Leurs découvertes valident les soupçons de ceux qui ont longtemps fourni des preuves anecdotiques d'un lien entre la consommation d'aspartame et l'augmentation des risques de développer des maladies aussi diverses que le SII et certaines formes de cancer.
À ce jour, peu d'autres études examinent les effets à long terme de la consommation d'aspartame sur la santé. Cependant, le producteur d'origine de l'aspartame, Monsanto, n'a pas le meilleur bilan en matière de valorisation de la santé publique au-dessus des bénéfices des entreprises.
En effet, Monsanto a produit suffisamment de preuves en 1981 pour convaincre le Comité scientifique européen de l'alimentation que l'édulcorant était sûr à consommer [3]. Cependant, les mesures que de nombreux pays européens ont maintenant adoptées pour interdire les aliments génétiquement modifiés amènent certaines personnes à se demander si l'aspartame serait acceptable aujourd'hui.
Les édulcorants artificiels sont-ils tous mauvais ?
L'étude de l'Université de Boston s'est concentrée sur les colas diététiques contenant de l'aspartame, mais d'autres édulcorants artificiels pourraient-ils s'avérer tout aussi gênants ? D'éminents scientifiques ne sont pas d'accord, mais si l'histoire sert de précédent, très probablement.
Des chercheurs de l'Université Johns Hopkins ont découvert le premier édulcorant artificiel, la saccharine, en 1879 [4]. Malgré un bon départ en tant qu'agent édulcorant dans les aliments en conserve, les autorités ont interdit la saccharine en tant qu'additif alimentaire en 1912. L'interdiction n'a guère ébranlé la demande du public pour de délicieuses friandises sucrées qui n'ont pas conduit à investir dans des pantalons plus grands.
L'aspartame est resté inconnu avant 1965, mais compte tenu de l'obsession des générations flower-power pour les physiques ultra-minces comme celui de Twiggy, il a reçu l'approbation de la FDA juste à temps pour la société en proie aux troubles alimentaires des années 1980. Même si les entités gouvernementales ont commencé à recevoir des plaintes concernant les effets secondaires possibles des produits contenant de l'aspartame seulement trois ans plus tard, les responsables ont rejeté ces rapports comme ne présentant que des symptômes bénins [5]. Après tout, tout le monde a des nausées et des étourdissements de temps en temps, alors pourquoi tous les doigts pointent-ils vers une canette de boisson gazeuse diététique ?
Aujourd'hui, les édulcorants artificiels comme le sucralose, que l'on trouve dans certaines boissons gazeuses diététiques comme agent alternatif de faux sucre, et le xylitol, que l'on trouve dans la gomme sans sucre, partagent l'espace de stockage avec les produits à base d'aspartame [6]. Les consommateurs ont signalé des troubles gastro-intestinaux dus à la consommation de sucralose et de xylitol, mais la science à ce jour n'a pas encore réfuté ou soutenu de telles allégations. D'autres édulcorants artificiels ont suscité des inquiétudes supplémentaires chez les consommateurs.
Comment les personnes exposées peuvent-elles inverser les dommages ?
Heureusement, de nombreuses personnes en danger de développer un AVC ou une démence peuvent réduire leurs risques en mettant en œuvre de simples changements de mode de vie. En fait, jusqu'à 35 % des cas de démence peuvent être retardés ou même complètement évités [7]. L'un de ces changements doit impliquer la réduction ou l'élimination des boissons gazeuses diététiques. Étant donné que peu de preuves, le cas échéant, confirment que certains édulcorants artificiels sont sans danger, les gens devraient supprimer entièrement les boissons édulcorées artificiellement pour réduire les risques.
Cela signifie-t-il que les consommateurs devraient passer aux concoctions originales de soda sucré ? Décidément non. Les recherches indiquent que les enfants qui boivent ne serait-ce qu'une boisson gazeuse par jour ont 55 % plus de chances de devenir obèses [8].
Près de 40% des adultes américains souffrent d'obésité, ce qui augmente considérablement le risque de développer un diabète de type 2, la goutte, un accident vasculaire cérébral et une maladie cardiaque [9]. Malheureusement, les enfants en surpoids deviennent souvent des adultes obèses.
En plus d'éliminer les boissons gazeuses, les individus peuvent réduire leur risque d'AVC en maintenant un poids corporel sain, en réduisant ou en éliminant la viande, en particulier la viande rouge, de leur alimentation et en faisant de l'exercice physique modéré la plupart des jours de la semaine.
Heureusement, même si de nombreuses personnes craignent d'hériter de la démence de leurs parents, la science médicale indique que la majorité des patients n'ont pas hérité de la maladie [10]. Cependant, ceux dont les parents ont développé la maladie avant l'âge de 60 ans devraient prendre des précautions supplémentaires pour réduire leurs risques.
Choisir des boissons plus saines
Étant donné la façon dont les marchés grand public encombrent les rayons avec un mélange de boissons sucrées et diététiques, comment les consommateurs peuvent-ils choisir des boissons désaltérantes plus sûres ? S'en tenir à l'eau semble une décision évidente, mais la plupart des gens recherchent un peu de variété de saveurs.
De nombreuses tisanes naturelles, comme la camomille, ont une saveur légèrement sucrée. Ceux qui recherchent un supplément de douceur peuvent ajouter une cuillerée de miel pur. Le miel sert d'agent antimicrobien et antifongique naturel et apaise en douceur les tissus enflammés de la gorge lorsque le rhume frappe [11].
Les fleurs de tilleul ajoutent une légère douceur citronnée aux boissons lorsqu'elles sont utilisées avec modération. La fleur de tilleul favorise également un sommeil réparateur, alors pensez à siroter une tasse de thé avant de vous coucher [12].
Lors de la cuisson de biscuits et de gâteaux sans sucre, beaucoup optent pour la stévia, bien que le traitement chimique des feuilles mette en doute le caractère naturel et sûr de l'extrait. Cependant, les carottes et les betteraves constituent d'excellents substituts du sucre et ajoutent également de l'humidité à ces friandises.
Abandonner DietDrinks pour de bon
Beaucoup de gens ne peuvent pas imaginer passer la journée sans un soda ou deux. Cependant, la caféine booste ces boissons qui ne remplacent guère le risque accru de développer une démence ou de souffrir d'accidents vasculaires cérébraux. Pour une santé optimale, respectez l'eau et les tisanes et faites le tour du pâté de maisons lorsque vous avez envie d'un regain d'énergie naturel.
