L'idée de la dépendance alimentaire est un sujet très controversé parmi les scientifiques. Des chercheurs de l'Université d'Aarhus se sont penchés sur ce sujet et ont examiné ce qui se passe dans le cerveau des porcs lorsqu'ils boivent de l'eau sucrée. La conclusion est claire :le sucre influence les circuits de récompense du cerveau d'une manière similaire à celle observée lors de la consommation de drogues addictives. Les résultats viennent d'être publiés dans la revue Scientific Reports .
Quiconque a désespérément cherché dans ses armoires de cuisine un morceau de chocolat oublié sait que le désir d'aliments savoureux peut être difficile à contrôler. Mais est-ce vraiment une dépendance ?
"Il ne fait aucun doute que le sucre a plusieurs effets physiologiques, et il existe de nombreuses raisons pour lesquelles il n'est pas sain. Mais j'ai douté des effets du sucre sur notre cerveau et notre comportement, j'avais espéré pouvoir tuer un mythe », déclare Michael Winterdahl, professeur agrégé au département de médecine clinique de l'université d'Aarhus et l'un des principaux auteurs. du travail.
La publication est basée sur des expériences réalisées sur sept porcs recevant deux litres d'eau sucrée par jour sur une période de 12 jours. Pour cartographier les conséquences de la consommation de sucre, les chercheurs ont imagé les cerveaux des porcs au début de l'expérience, après le premier jour et après le 12e jour de sucre.
«Après seulement 12 jours de consommation de sucre, nous avons pu observer des changements majeurs dans les systèmes dopaminergiques et opioïdes du cerveau. En fait, le système opioïde, qui est cette partie de la chimie du cerveau associée au bien-être et au plaisir, était déjà activé après la toute première prise », explique Winterdahl.
Lorsque nous vivons quelque chose de significatif, le cerveau nous récompense avec un sentiment de plaisir, de bonheur et de bien-être. Cela peut se produire à la suite de stimuli naturels, tels que le sexe ou la socialisation, ou en apprenant quelque chose de nouveau. Les stimuli "naturels" et "artificiels", comme les drogues, activent le système de récompense du cerveau, où des neurotransmetteurs comme la dopamine et les opioïdes sont libérés, explique Winterdahl.
Nous chassons le rush
"Si le sucre peut modifier le système de récompense du cerveau après seulement douze jours, comme nous l'avons vu dans le cas des porcs, vous pouvez imaginer que les stimuli naturels tels que l'apprentissage ou l'interaction sociale sont relégués au second plan et remplacés par le sucre et/ou d'autres ' stimuli "artificiels". Nous recherchons tous la ruée vers la dopamine, et si quelque chose nous donne un coup de pied meilleur ou plus fort, alors c'est ce que nous choisissons », explique le chercheur.
Lorsqu'on examine si une substance comme le sucre crée une dépendance, on étudie généralement les effets sur le cerveau des rongeurs. « Ce serait, bien sûr, idéal si les études pouvaient être menées sur des humains eux-mêmes, mais les humains sont difficiles à contrôler et les niveaux de dopamine peuvent être modulés par un certain nombre de facteurs différents. Ils sont influencés par ce que nous mangeons, si nous jouons à des jeux sur nos téléphones ou si nous entrons dans une nouvelle relation amoureuse au milieu du procès, avec un potentiel de grande variation dans les données. Le cochon est une bonne alternative parce que son cerveau est plus complexe qu'un rongeur et qu'il tourne comme un humain et qu'il est assez gros pour visualiser les structures profondes du cerveau à l'aide de scanners cérébraux humains. L'étude actuelle chez les miniporcs a introduit une configuration bien contrôlée avec la seule variable étant l'absence ou la présence de sucre dans l'alimentation.
Référence :« L'apport en saccharose réduit la disponibilité des récepteurs μ-opioïdes et dopamine D2/3 dans le cerveau porcin » par Michael Winterdahl, Ove Noer, Dariusz Orlowski, Anna C. Schacht, Steen Jakobsen, Aage K. O. Alstrup, Albert Gjedde et Anne M. Landau, 15 novembre 2019, Rapports scientifiques .
DOI :10.1038/s41598-019-53430-9
Contexte des résultats :
- L'étude a impliqué l'imagerie du cerveau du porc avant et après la consommation de sucre.
- Partenaires impliqués dans l'étude :Michael Winterdahl, Ove Noer, Dariusz Orlowski, Anna C. Schacht, Steen Jakobsen, Aage K. O. Alstrup, Albert Gjedde et Anne M. Landau.
- L'étude a été financée par une subvention de l'AUFF à Anne Landau.
- L'article scientifique a été publié dans Scientific Reports.
