Une protéine appelée Sestrin pourrait être responsable de nombreux avantages d'un bon entraînement.
Qu'il s'agisse d'une marche rapide dans le parc ou d'un entraînement de haute intensité au gymnase, l'exercice fait du bien au corps. Et si vous pouviez profiter des avantages d'un bon entraînement sans jamais bouger un muscle ?
Les chercheurs de Michigan Medicine qui étudient une classe de protéines naturelles appelée Sestrin ont découvert qu'elle peut imiter de nombreux effets de l'exercice chez les mouches et les souris. Les résultats pourraient éventuellement aider les scientifiques à lutter contre la fonte musculaire due au vieillissement et à d'autres causes.
"Les chercheurs ont déjà observé que Sestrin s'accumule dans les muscles après l'exercice", a déclaré Myungjin Kim, Ph.D., professeur adjoint de recherche au Département de physiologie moléculaire et intégrative. Kim, en collaboration avec le professeur Jun Hee Lee, Ph.D. et une équipe de chercheurs a voulu en savoir plus sur le lien apparent de la protéine avec l'exercice. Leur première étape a été d'encourager un groupe de mouches à s'entraîner.
Profiter de la drosophile l'instinct normal des mouches pour monter et sortir d'un tube à essai, leurs collaborateurs Robert Wessells, Ph.D. et Alyson Sujkowski de la Wayne State University à Detroit a développé un type de tapis roulant à mouches. En l'utilisant, l'équipe a formé les mouches pendant trois semaines et a comparé la capacité de course et de vol des mouches normales avec celle des mouches élevées pour ne pas avoir la capacité de fabriquer de la Sestrine.
"Les mouches peuvent généralement courir environ quatre à six heures à ce stade et les capacités des mouches normales se sont améliorées au cours de cette période", explique Lee. "Les mouches sans Sestrin ne se sont pas améliorées avec l'exercice."
De plus, lorsqu'ils ont surexprimé Sestrin dans les muscles de mouches normales, maximisant essentiellement leurs niveaux de Sestrin, ils ont découvert que ces mouches avaient des capacités au-delà des mouches entraînées, même sans exercice. En fait, les mouches avec Sestrine surexprimée n'ont pas développé plus d'endurance lorsqu'elles ont fait de l'exercice.
Les effets bénéfiques de Sestrin comprennent plus qu'une simple amélioration de l'endurance. Les souris sans Sestrin n'avaient pas la capacité aérobie améliorée, la respiration améliorée et la combustion des graisses généralement associées à l'exercice.
"Nous proposons que Sestrin puisse coordonner ces activités biologiques en activant ou désactivant différentes voies métaboliques", explique Lee. "Ce type d'effet combiné est important pour produire les effets de l'exercice."
Lee a également aidé un autre collaborateur, Pura Muñoz-Cánoves, Ph.D., de l'Université Pompeu Fabra en Espagne, à démontrer que la Sestrine spécifique au muscle peut également aider à prévenir l'atrophie d'un muscle immobilisé, comme le type qui se produit lorsqu'un membre est dans un plâtre pendant une longue période de temps. "Cette étude indépendante souligne à nouveau que Sestrin seul est suffisant pour produire de nombreux avantages du mouvement physique et de l'exercice", déclare Lee.
Les suppléments de Sestrin pourraient-ils être à l'horizon? Pas tout à fait, dit Lee. "Les sestrines ne sont pas de petites molécules, mais nous travaillons pour trouver des modulateurs de petites molécules de sestrine."
De plus, ajoute Kim, les scientifiques ne savent toujours pas comment l'exercice produit de la Sestrine dans le corps. "Ceci est très important pour les études futures et pourrait conduire à un traitement pour les personnes qui ne peuvent pas faire d'exercice."
