La vitamine D est parfois appelée la vitamine du soleil.
L'hiver est à nos portes, tout comme les risques de carence en vitamine D et d'infections. La vitamine D, qui est fabriquée dans notre peau après une exposition au soleil et également présente dans les poissons gras (maquereau, thon et sardines), les champignons et les substituts laitiers et non laitiers enrichis, est essentielle pour une bonne santé. Les humains ont besoin de vitamine D pour rester en bonne santé et combattre les infections. L'ironie est qu'en hiver, lorsque les gens ont le plus besoin de vitamine D, la plupart d'entre nous n'en consomment pas assez. Alors, combien devrions-nous prendre? Doit-on prendre des suppléments ? Comment en obtenir plus ? Et qui en a le plus besoin ?
Je suis un microbiologiste médical et un immunologiste qui étudie les fonctions de la vitamine D dans les cellules immunitaires. Mon laboratoire s'est intéressé à comprendre pourquoi le système immunitaire a des récepteurs de vitamine D qui déterminent quelles cellules peuvent utiliser la vitamine D. Dans le système immunitaire, la vitamine D agit pour améliorer votre capacité à combattre les infections et à réduire l'inflammation.
Où trouver votre vitamine D
La vitamine D est appelée la vitamine du soleil car elle est fabriquée dans la peau après une exposition au soleil. Les mêmes rayons UVB qui causent un coup de soleil produisent également de la vitamine D. La crème solaire, la pigmentation plus foncée de la peau, les vêtements et la réduction de la lumière du jour en hiver diminuent la capacité de la peau à fabriquer de la vitamine D. Les personnes qui subissent les plus grandes variations saisonnières des niveaux de vitamine D ont la peau claire. les individus vivant dans les régions du nord des États-Unis et à des latitudes plus élevées autour du globe où il y a très peu de lumière du jour en hiver.
Mais les personnes les plus à risque de faibles niveaux de vitamine D sont les personnes de couleur et les personnes vivant à des latitudes plus élevées. Les personnes à la peau foncée sont plus susceptibles que les personnes à la peau claire d'avoir un faible taux de vitamine D toute l'année, car la peau plus foncée empêche les rayons UVB de produire de la vitamine D. Cependant, même chez les personnes à la peau foncée, la vitamine D est la plus faible en hiver.
En hiver, en plus des aliments riches en vitamine D, les adultes devraient prendre de la vitamine D supplémentaire dans les aliments et/ou les suppléments pour obtenir au moins 600 UI par jour de vitamine D. Les personnes qui ont la peau foncée ou qui évitent le soleil devraient manger plus de vitamine D par an. -rond.
Aliment riche en vitamine D.
La vitamine D est importante pour les os et vos microbes
À l'origine, les médecins pensaient que la vitamine D n'était importante que pour la santé des os. En effet, la carence en vitamine D provoquait des maladies osseuses telles que le rachitisme chez les enfants et l'ostéoporose chez les adultes. Cependant, dans les années 1980, les scientifiques ont découvert que les cellules immunitaires possédaient des récepteurs pour la vitamine D.
Les recherches de mon groupe ont montré que la vitamine D joue un rôle important dans le maintien de la santé du tractus gastro-intestinal. Des niveaux plus élevés de vitamine D réduisent la sensibilité aux maladies inflammatoires de l'intestin et à la maladie de Crohn, aux infections intestinales et pulmonaires chez les animaux et les humains.
Mes collègues et moi avons découvert que l'un des modes de fonctionnement de la vitamine D consiste à maintenir les microbes de l'intestin en bonne santé et heureux. La vitamine D augmente le nombre et la diversité des microbes vivant dans l'intestin, qui ensemble réduisent l'inflammation dans tout le corps.
De faibles niveaux de vitamine D sont associés aux maladies inflammatoires de l'intestin chez l'homme. Des chercheurs ont découvert que les patients atteints de maladies inflammatoires de l'intestin au Japon présentaient plus de symptômes en hiver que pendant les autres saisons.
Les personnes à la peau plus foncée sont plus susceptibles d'avoir de faibles niveaux de vitamine D toute l'année.
Pourquoi la vitamine D est-elle plus importante en hiver ?
En hiver, les humains sont exposés à plus d'infections et passent moins de temps à l'extérieur. La quantité exacte de vitamine D que les adultes en bonne santé devraient avoir est débattue. Certaines autorités recommandent de 200 UI par jour à 2 000 UI par jour. Aux États-Unis, les Institutes of Medicine recommandent 600 à 800 UI par jour pour les adultes, tandis que l'Endocrine Society déclare qu'un statut optimal en vitamine D peut nécessiter 1 500 à 2 000 UI par jour. En hiver, les gens ont une capacité réduite à fabriquer de la vitamine D lorsqu'ils sortent, donc des quantités d'au moins 600 UI par jour de vitamine D provenant d'aliments ou de suppléments aideraient à maintenir le statut en vitamine D aux niveaux d'été.
Mais, comme beaucoup de choses, trop de vitamine D peut être nocive. La toxicité de la vitamine D ne résulte pas d'un excès de soleil ou de nourriture. En raison du risque de cancer de la peau, les dermatologues et autres professionnels de la santé ne recommandent pas l'exposition au soleil sans protection pour augmenter votre taux de vitamine D. Ils suggèrent plutôt des suppléments. Mais une toxicité de la vitamine D peut survenir si un individu en prend trop.
Les experts qui fixent les apports nationaux en vitamine D pour les États-Unis recommandent que les adultes ne prennent pas plus de 4 000 UI par jour de vitamine D pour éviter les effets secondaires toxiques. La vitamine D vous aide à absorber le calcium de votre alimentation, mais lorsque la vitamine D est trop élevée, les niveaux de calcium dans le sang augmentent et cela peut entraîner une maladie rénale.
En consommant plus de vitamine D pendant l'hiver, vos microbes intestinaux seront en meilleure santé et vous serez plus résistant aux infections et aux inflammations tout au long de l'année.
Écrit par Margherita T. Cantorna, professeur émérite d'immunologie moléculaire à l'université d'État de Pennsylvanie.
Publié à l'origine sur The Conversation. 
