Une nouvelle étude de l'Université d'Oxford suggère qu'un régime végétarien pourrait réduire considérablement le risque de maladie cardiaque, et montre que les végétariens ont jusqu'à 32 % moins de risque de développer une maladie cardiaque que les non-végétariens comparables.
Les maladies cardiaques sont la principale cause de décès dans les pays développés et sont responsables de 65 000 décès chaque année au Royaume-Uni seulement. Les nouvelles découvertes, publiées dans l'American Journal of Clinical Nutrition , suggèrent qu'un régime végétarien pourrait réduire considérablement le risque de maladie cardiaque.
"La plus grande partie de la différence de risque est probablement causée par des effets sur le cholestérol et la pression artérielle, et montre le rôle important de l'alimentation dans la prévention des maladies cardiaques", explique le Dr Francesca Crowe, auteur principal de l'étude à l'unité d'épidémiologie du cancer de l'université. d'Oxford.
Il s'agit de la plus grande étude jamais menée au Royaume-Uni comparant les taux de maladies cardiaques entre les végétariens et les non-végétariens.
L'analyse a porté sur près de 45 000 volontaires d'Angleterre et d'Écosse inscrits à l'étude European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition (EPIC)-Oxford, dont 34 % étaient végétariens. Une représentation aussi significative des végétariens est rare dans les études de ce type, et a permis aux chercheurs de faire des estimations plus précises des risques relatifs entre les deux groupes.
L'étude de cohorte EPIC-Oxford a été financée par Cancer Research UK et le Medical Research Council et réalisée par l'unité d'épidémiologie du cancer de l'Université d'Oxford.
Le professeur Tim Key, co-auteur de l'étude et directeur adjoint de l'unité d'épidémiologie du cancer de l'Université d'Oxford, a déclaré:"Les résultats montrent clairement que le risque de maladie cardiaque chez les végétariens est d'environ un tiers inférieur à celui des non-végétariens comparables. '
Les chercheurs d'Oxford sont arrivés au chiffre de 32 % de réduction du risque après avoir pris en compte des facteurs tels que l'âge, le tabagisme, la consommation d'alcool, l'activité physique, le niveau d'éducation et le milieu socio-économique.
Les participants ont été recrutés pour l'étude tout au long des années 1990 et ont rempli des questionnaires concernant leur santé et leur mode de vie lorsqu'ils se sont joints. Celles-ci comprenaient des questions détaillées sur l'alimentation et l'exercice ainsi que sur d'autres facteurs affectant la santé tels que le tabagisme et la consommation d'alcool. Près de 20 000 participants ont également fait enregistrer leur tension artérielle et ont donné des échantillons de sang pour les tests de cholestérol.
Les volontaires ont été suivis jusqu'en 2009, période au cours de laquelle les chercheurs ont identifié 1235 cas de maladies cardiaques. Cela comprenait 169 décès et 1066 diagnostics hospitaliers, identifiés par couplage avec les dossiers hospitaliers et les certificats de décès. Les cas de maladies cardiaques ont été validés à l'aide des données du projet d'audit national de l'ischémie myocardique (MINAP).
Les chercheurs ont découvert que les végétariens avaient une tension artérielle et un taux de cholestérol inférieurs à ceux des non-végétariens, ce qui serait la principale raison de leur risque réduit de maladie cardiaque.
Les végétariens avaient généralement des indices de masse corporelle (IMC) inférieurs et moins de cas de diabète en raison de leur régime alimentaire, bien que ceux-ci n'aient pas affecté de manière significative les résultats. Si les résultats sont ajustés pour exclure les effets de l'IMC, les végétariens restent 28 % moins susceptibles de développer une maladie cardiaque.
Selon les chercheurs, les résultats renforcent l'idée que l'alimentation est essentielle à la prévention des maladies cardiaques et s'appuient sur des travaux antérieurs portant sur l'influence des régimes végétariens.
Référence :Francesca L Crowe, et al., « Risque d'hospitalisation ou de décès par cardiopathie ischémique chez les végétariens et non végétariens britanniques :résultats de l'étude de cohorte EPIC-Oxford », Am J Clin Nutr mars 2013 ajcn.044073 ; Première publication en ligne le 30 janvier 2013.
DOI :10.3945/ajcn.112.044073
