Certains des aliments les plus courants auxquels les gens sont allergiques comprennent les crustacés, les œufs, les arachides, les aliments à base de soja, le blé, le sésame, les noix, le poisson et le lait.
Beaucoup de gens confondent les allergies alimentaires et les intolérances alimentaires, mais ce sont deux choses différentes. Il est important de comprendre la différence si vous ressentez des symptômes de type allergique après avoir mangé certains aliments.
Qu'est-ce qu'une allergie alimentaire ?
Une allergie alimentaire survient lorsque votre système immunitaire réagit de manière excessive à certaines protéines contenues dans les aliments. Lorsque vous consommez des aliments auxquels vous êtes allergique, les cellules immunitaires de votre circulation sanguine déclenchent la libération de substances chimiques, telles que l'histamine, qui provoquent des symptômes d'allergie tels que :
- Ruches
- Éruption cutanée
- Démangeaisons des lèvres, de la bouche, de la langue, de la gorge et du visage
- Rougeur ou gonflement des lèvres, de la bouche, de la langue, de la gorge et du visage
- Gonflement de la peau autour des yeux
Avec une allergie alimentaire, votre système immunitaire confond les protéines de certains aliments comme nocives, déclenchant une réponse immunitaire. Les allergies alimentaires peuvent être bénignes ou potentiellement mortelles. La plus grave est appelée réaction anaphylactique et provoque des symptômes tels que :
- Étourdissement ou évanouissement
- Nausées, vomissements, douleurs à l'estomac
- Trouble respiratoire ou oppression thoracique
- Sentiment comme si votre gorge se serrait
- Gonflement de la bouche, des lèvres ou de la langue
- Rougeur de la peau
- Impulsion rapide
- Hypertension artérielle
- Perte totale de connaissance
Une caractéristique distinctive des allergies alimentaires est que les symptômes commencent presque immédiatement, ou en quelques minutes, après avoir mangé un aliment auquel vous êtes allergique.
Les crustacés, les œufs, les arachides, les aliments à base de soja, le blé, le sésame, les noix, le poisson et le lait sont quelques-uns des aliments courants auxquels de nombreuses personnes sont allergiques.
Bien qu'il soit possible d'être allergique à n'importe quel aliment, la plupart des allergies alimentaires sont dues aux aliments suivants :
- Coquillages
- Cacahuètes
- Œufs
- Blé
- Aliments à base de soja
- Noix
- Sésame
- Poisson
- Lait
Bien que vous puissiez développer des allergies à tout moment de la vie, elles se manifestent le plus souvent pendant l'enfance. Cependant, selon foodallergy.org, 40 % des personnes qui développent une allergie alimentaire au poisson présentent leurs premiers symptômes à l'âge adulte.
Tests d'allergies alimentaires
Pour savoir avec certitude si vous avez une allergie, vous devrez peut-être passer des tests.
Les tests d'allergie alimentaire peuvent impliquer :
- Un test cutané :une petite quantité de l'allergène suspecté est placée sur la peau de votre avant-bras ou de votre dos. Un technicien pique ensuite votre peau avec une aiguille, de sorte que la substance s'infiltre sous la surface de votre peau. Une bosse surélevée (urticaire) qui apparaît dans les 15 minutes indique une réaction allergique.
- Un test sanguin d'allergie :dans ce test, un petit échantillon de sang est prélevé sur vous dans un cabinet médical ou un laboratoire et envoyé à un centre de test spécial. Il faut environ une semaine pour obtenir les résultats d'un test sanguin d'allergie.
- Défi alimentaire :si un test sanguin d'allergie et un test cutané sont négatifs, mais que vous soupçonnez toujours que vous êtes allergique à certains aliments, vous devrez peut-être subir un test de provocation alimentaire par voie orale dans le bureau d'un allergologue. Pour cette procédure, vous mangez différentes quantités de l'allergène suspecté sous surveillance médicale, tandis que votre médecin surveille les signes et symptômes d'une réaction allergique.
De nombreuses personnes sont intolérantes au lactose, ce qui signifie qu'elles ne digèrent pas efficacement le lactose, un sucre naturel du lait et d'autres produits laitiers. Boire du lait est susceptible de donner à une personne intolérante au lactose des symptômes gastro-intestinaux, tels que des gaz, des ballonnements et de la diarrhée.
Qu'est-ce qu'une intolérance alimentaire ?
Une intolérance alimentaire se produit lorsque votre corps réagit négativement à un aliment, une boisson ou un additif à un aliment. Pourtant, une intolérance alimentaire n'est pas une allergie, car elle n'active pas votre système immunitaire.
Comme mentionné, une réaction allergique alimentaire peut être grave ou potentiellement mortelle. En revanche, les symptômes d'intolérance alimentaire provoquent principalement des symptômes digestifs. Les intolérances alimentaires peuvent être causées par de faibles niveaux d'enzymes nécessaires à la digestion d'un aliment particulier. Par exemple, les personnes intolérantes au lactose sont moins efficaces pour digérer le lactose, un sucre naturel du lait et d'autres produits laitiers. Lorsqu'ils mangent des aliments contenant du lactose, ils peuvent présenter des symptômes gastro-intestinaux, tels que des ballonnements et de la diarrhée.
Certaines personnes ont des intolérances à :
Fructose. Ce type de sucre se trouve dans le miel, certains fruits et légumes et le sirop de maïs à haute teneur en fructose (HFCS). De nombreuses personnes intolérantes au fructose éprouvent également des symptômes lorsqu'elles mangent des aliments contenant des édulcorants artificiels comme le sorbitol et le xylitol. Ces sucres sont parfois ajoutés à la gomme sans sucre et à d'autres aliments sans sucre.
Glutamate monosodique (MSG). Le MSG est un exhausteur de goût ajouté à de nombreux aliments asiatiques, légumes en conserve, grignotines assaisonnées, vinaigrettes et soupes. Certaines personnes intolérantes au MSG peuvent également avoir des réactions à l'extrait de levure et aux hydrolysats de protéines, qui sont utilisés comme exhausteurs de goût naturels dans de nombreux aliments transformés.
Intolérance au gluten :Certaines personnes ne peuvent pas digérer le gluten, qui est une protéine couramment présente dans le blé, le seigle et l'orge. Manger des pains et des pâtes contenant du gluten peut provoquer des gaz, des ballonnements, des douleurs abdominales, de la diarrhée ou de la constipation. L'intolérance au gluten n'est pas la même chose que la maladie coeliaque, une maladie qui implique le système immunitaire et peut endommager l'intestin grêle.
Si vous avez une intolérance alimentaire, vous pouvez tolérer de petites quantités
Avec une intolérance alimentaire, vous pouvez tolérer de petites quantités d'un aliment problématique sans ressentir de symptômes. Par exemple, certaines personnes intolérantes au lactose peuvent boire de petites quantités de lait sans tomber malades. D'autres trouvent qu'ils n'ont aucun problème s'ils prennent des pilules d'enzyme lactase avant de boire du lait (ceux-ci sont disponibles en vente libre). Mais si vous mangez trop de l'aliment incriminé ou si vous en mangez trop souvent, vous pourriez avoir des symptômes désagréables.
Si vous pensez avoir une intolérance alimentaire, consultez votre médecin pour exclure d'autres causes possibles de vos symptômes (comme le syndrome du côlon irritable ou la maladie coeliaque). Travaillez ensuite avec votre médecin pour trouver des moyens de gérer vos symptômes, afin qu'ils n'interfèrent pas avec votre vie quotidienne.
Contrairement aux allergies alimentaires, les intolérances alimentaires n'impliquent pas le système immunitaire ni la libération d'histamine. Ainsi, les symptômes n'apparaissent pas juste après avoir mangé un aliment auquel vous êtes intolérant et peuvent n'apparaître que des heures, voire des jours après avoir mangé un aliment.
Diagnostiquer les intolérances alimentaires
Les intolérances alimentaires peuvent être difficiles à diagnostiquer. La première étape consiste à suivre vos symptômes, y compris physiques et mentaux, et à quel moment ils se produisent par rapport à ce que vous mangez. Cela vous aidera à déterminer s'il existe une tendance.
Une autre approche consiste à utiliser un régime d'élimination. Les régimes d'éviction consistent à supprimer certains aliments pendant plusieurs semaines, puis à les réintroduire un par un. Ce processus peut vous aider à repérer les aliments qui causent des problèmes
Les intolérances sont souvent difficiles à diagnostiquer car elles peuvent être cumulatives - vous ne ressentirez peut-être pas de symptômes tant que vous n'aurez pas consommé une certaine quantité de l'aliment incriminé pendant plusieurs jours ou semaines. De nombreuses personnes attribuent leurs symptômes à quelque chose d'aussi vague que le « stress », ce qui signifie qu'une intolérance alimentaire peut rester non diagnostiquée pendant des mois ou des années.
L'essentiel
Vous connaissez maintenant la différence entre une allergie alimentaire et une intolérance alimentaire. Lorsque vous êtes allergique à un aliment, votre système immunitaire réagit de manière excessive et provoque des symptômes potentiellement mortels. Les intolérances alimentaires, cependant, n'impliquent pas votre système immunitaire. Les deux peuvent être problématiques, cependant. La première étape consiste à consulter votre médecin et à vous assurer que rien d'autre ne se passe. Ils peuvent recommander des tests d'allergie. Si les tests d'allergie sont négatifs, vous pouvez travailler sur l'identification des aliments susceptibles de provoquer des symptômes d'intolérance alimentaire.
Références :
- "Allergies alimentaires | FDA. » 18 avril 2022, fda.gov/food/food-labeling-nutrition/food-allergies.
- « Allergènes courants – Recherche et éducation sur les allergies alimentaires ». foodallergy.org/living-food-allergies/food-allergy-essentials/common-allergens.
- "Allergies alimentaires courantes :symptômes, déclencheurs et diagnostic". 20 avril 2022, verywellhealth.com/the-most-common-food-allergies-1324134.
