Alors que presque tous les parents conviennent que la restauration rapide est malsaine pour leurs enfants, beaucoup pensent également que c'est acceptable avec modération. Crédit :University of Michigan Health C.S. Mott Children’s Hospital National Poll on Children’s Health.
1 parent sur 5 déclare que les enfants mangent plus souvent au fast-food depuis le début de la pandémie de COVID.
1 parent sur 5 dit qu'il est trop stressé pour cuisiner et 1 sur 6 dit que son enfant mange au fast-food au moins deux fois par semaine.
Pour certaines familles, les temps de pandémie ont signifié une augmentation du temps d'écran, la fréquentation des cours depuis les chambres et peut-être même plus de dîners en voiture.
Alors que de nombreux parents disent que leur famille mange plus sainement depuis le début de la pandémie, un sur cinq déclare que ses enfants mangent plus souvent au fast-food, selon le sondage national sur la santé des enfants du C.S. Mott Children’s Hospital de l’Université du Michigan.
"La pandémie a perturbé de nombreuses routines familiales, y compris où et ce qu'ils mangent", a déclaré Gary L. Freed, M.D., M.P.H., codirecteur du sondage et pédiatre Mott.
"Nous savons que les modes de vie des familles peuvent avoir un impact sur l'alimentation des enfants, et nous avons cherché à voir comment la pandémie pourrait avoir changé leurs habitudes alimentaires."
Environ un parent sur six déclare que son enfant mange de la restauration rapide au moins deux fois par semaine, rapporte le sondage représentatif à l'échelle nationale, qui est basé sur les réponses de 2 019 parents d'enfants âgés de 3 à 18 ans.
Les opinions des familles sur la consommation de restauration rapide variaient en fonction de la perception que les parents avaient du poids de leur enfant.
Les parents qui ont déclaré que leurs enfants étaient en surpoids étaient presque deux fois plus susceptibles de dire que leurs enfants mangeaient au fast-food au moins deux fois par semaine, par rapport à ceux qui ont déclaré que leurs enfants avaient un poids normal.
Les parents ont également identifié certains obstacles aux repas cuisinés à la maison. Environ 40 % des parents ont déclaré être trop occupés pour cuisiner et un sur cinq a déclaré être trop stressé. Ces défis ont également été signalés plus fréquemment chez les parents d'enfants en surpoids.
Points de vue sur la restauration rapide
Alors que presque tous les parents conviennent que la restauration rapide est malsaine pour leurs enfants, plus de quatre sur cinq pensent que c'est acceptable avec modération, selon le sondage. Les trois quarts des parents sont également d'accord avec l'affirmation selon laquelle, lorsqu'ils sont pressés par le temps, la restauration rapide est une bonne option familiale.
Un tiers des parents déclarent également que la restauration rapide est un bon rapport qualité-prix et 24 % pensent que c'est moins cher que de préparer des repas à la maison.
"Les parents reconnaissent généralement que la restauration rapide n'est pas un choix idéal, mais la considèrent comme un" aliment parfois "acceptable", a déclaré Freed.
Mais les parents ne dictent généralement pas les choix alimentaires de leurs enfants dans les restaurants fast-food, 88 % d'entre eux permettant à leur enfant de choisir ce qu'il mange et seulement 1 parent sur 3 lit les informations nutritionnelles.
Cependant, 67 % des parents affirment qu'ils encouragent leur enfant à choisir des options plus saines et essaient de limiter les aliments malsains comme les frites et les laits frappés.
"Un repas de restauration rapide dépasse souvent l'apport recommandé en matières grasses, en sodium et en calories pour toute la journée sans fournir de nombreux nutriments", a déclaré Freed. « Les parents devraient envisager d'utiliser l'information nutritionnelle pour aider leurs enfants à apprendre à faire des choix plus sains. Essayer de rendre ces repas encore un peu plus sains peut avoir un impact important. »
Parmi les plats les moins sains du menu figurent les boissons gazeuses et les sodas, qui contiennent souvent la plus grande source de calories pour de nombreux repas de restauration rapide et ont également été associés à l'obésité infantile.
Les parents qui ont déclaré que leurs enfants étaient en surpoids étaient presque deux fois plus susceptibles de déclarer que leur enfant buvait une boisson gazeuse avec leur restauration rapide par rapport aux autres familles.
"La consommation de boissons sucrées présente un risque réel pour la santé des enfants et des adultes", a déclaré Freed. "Cela augmente le risque de prise de poids excessive et de carie dentaire chez les enfants, ainsi que des maladies évitables telles que l'obésité."
Encourager l'eau ou le lait avec leur restauration rapide, a-t-il dit, peut aider les enfants à modérer les calories et les sucres ajoutés qu'ils consomment.
Doublures argentées dans les habitudes de santé en cas de pandémie
À l'autre extrémité du spectre, l'ère de la pandémie peut avoir été liée à un mode de vie plus sain pour de nombreuses familles, la moitié des parents affirmant que leurs enfants mangeaient plus souvent des repas faits maison depuis le début des fermetures de COVID en mars 2020.
Freed a souligné plusieurs facteurs contributifs, notamment un plus grand nombre de parents travaillant à domicile avec des possibilités potentiellement accrues de préparer des repas, ou des familles se sentant peut-être en danger au restaurant.
Des problèmes financiers peuvent également avoir incité certaines familles à manger davantage de repas faits maison, ce qui a permis aux parents de faire de bonnes affaires et de planifier des repas supplémentaires avec les restes.
Ce n'est peut-être pas le cas, cependant, pour d'autres qui n'ont pas de voiture ou qui habitent loin d'une épicerie.
"Nous avons été encouragés de voir que pour de nombreuses familles, les changements de mode de vie liés à la pandémie semblaient en fait inciter à des habitudes alimentaires plus saines", a déclaré Freed.
"Mais pour d'autres, il y avait des défis et des exigences qui ont peut-être rendu difficile le maintien d'une alimentation saine, ce qui peut avoir un impact négatif sur la santé des enfants."
