Une nouvelle étude de modélisation révèle que les centres urbains en vert pourraient se nourrir de terres cultivées situées à une distance moyenne de 250 kilomètres (155 miles), mais les centres urbains en jaune, orange et rouge devraient puiser dans des zones plus larges – 250 kilomètres ou plus . Crédit :Université Tufts
Certaines régions métropolitaines des États-Unis, mais pas toutes, pourraient produire toute la nourriture dont elles ont besoin localement, selon une nouvelle étude estimant dans quelle mesure l'approvisionnement alimentaire américain pourrait être localisé en fonction de la population, de la géographie et du régime alimentaire.
L'étude de modélisation, dirigée par Christian Peters à la Gerald J. and Dorothy R. Friedman School of Nutrition Science and Policy de l'Université Tufts, est publiée aujourd'hui (14 septembre 2020) dans Environmental Science &Technology .
Le modèle estime si 378 zones métropolitaines pourraient répondre à leurs besoins alimentaires à partir de terres agricoles locales situées dans un rayon de 250 kilomètres (155 miles). Le potentiel local a été estimé sur la base de sept régimes alimentaires différents, y compris le régime américain typique actuel.
Les résultats suggèrent :
- Les centres de métro du nord-ouest et de l'intérieur du pays présentent le plus grand potentiel de localisation.
- De grandes parties de la population le long de la côte est et du coin sud-ouest des États-Unis auraient le moins de potentiel de localisation.
- Des terres excédentaires existaient dans tous les scénarios de régime alimentaire, ce qui soulève des questions sur la meilleure utilisation des terres pour atteindre les objectifs sanitaires, environnementaux et économiques.
« Tout le monde ne vit pas à proximité d'assez de terres agricoles pour avoir un approvisionnement alimentaire entièrement local ou même régional. La plupart des villes le long de la côte est et dans le coin sud-ouest des États-Unis ne pouvaient pas répondre à leurs besoins alimentaires localement, même si chaque acre de terre agricole disponible était utilisé pour la production alimentaire locale. Pourtant, de nombreuses villes du reste du pays sont entourées de vastes terres pour soutenir les systèmes alimentaires locaux et régionaux », a déclaré Peters, auteur principal et professeur associé à la Friedman School, dont les recherches portent sur la science de la durabilité.
Peters et son équipe ont également modélisé sept régimes différents pour estimer si des changements alimentaires pourraient faire une différence dans le potentiel de produire suffisamment de nourriture pour une zone métropolitaine. Les régimes allaient du régime américain typique actuel, riche en viande, au végétalien. La réduction des produits d'origine animale dans l'alimentation a augmenté le potentiel de produire tous les aliments localement, jusqu'à un certain point. Les régimes avec moins de la moitié de la consommation actuelle de viande supportaient des niveaux similaires de potentiel de localisation, qu'ils soient omnivores ou végétariens. La consommation de viande (bœuf, porc, poulet et dinde) pour le régime alimentaire américain typique de base a été estimée à environ cinq onces par jour.
«Il y aurait différentes façons de le faire. Imaginez, si nous réduisions à moins de deux onces et demie par jour en servant de plus petites portions de viande et en remplaçant certaines entrées centrées sur la viande par des alternatives à base de plantes, comme les lentilles, les haricots et les noix. Des sources de protéines plus diversifiées pourraient ouvrir de nouvelles possibilités pour l'alimentation locale. La recherche sur la nutrition nous indique qu'il pourrait également y avoir des avantages pour la santé », a déclaré l'auteur correspondant Julie Kurtz, qui était étudiante à la maîtrise à la Friedman School au moment de l'étude.
Dans tous les scénarios de régime alimentaire, le modèle prévoyait que les États-Unis auraient un excédent de terres pour répondre aux besoins alimentaires nationaux. Dans le système agricole américain actuel, certaines terres agricoles sont utilisées pour les biocarburants et les cultures d'exportation. Les chercheurs soulignent que si les centres métropolitains se concentraient sur l'alimentation locale, de nombreuses zones agricoles seraient confrontées à de nouvelles questions sur les priorités locales en matière d'utilisation des terres.
« Il serait important de s'assurer que les politiques de soutien à la production alimentaire locale ou régionale bénéficient à la conservation et créent des opportunités pour les agriculteurs d'adopter des pratiques plus durables. Les politiques doivent également reconnaître la capacité des ressources naturelles dans une localité ou une région donnée - et tenir compte de la chaîne d'approvisionnement, y compris la capacité de transformation et de stockage des aliments », a déclaré Peters.
L'efficacité économique de la production alimentaire sortait du cadre de l'analyse. De plus, l'étude est basée sur les conditions actuelles et ne tient pas compte de la manière dont les changements climatiques futurs pourraient affecter le potentiel agricole futur.
Référence :"Mapping U.S. food system localization potential:The impact of diet on foodsheds" par Julie E. Kurtz, Peter B. Woodbury, Zia U. Ahmed et Christian J. Peters, 14 septembre 2020, Environmental Science &Technology .
DOI :10.1021/10.1021/acs.est.9b07582
Les autres auteurs de l'étude sont Peter B. Woodbury du College of Agriculture and Life Sciences de l'Université Cornell, Ithaca, NY et Zia U. Ahmed de l'Université de Buffalo, Buffalo, NY.
Ce travail a été soutenu par un financement du W.K. Kellogg Foundation pour le projet « Foodprints and Foodsheds :Tools for Evaluating the Sustainability of Dietary Patterns and the Geography of the Food System ». Les auteurs n'ont révélé aucun conflit d'intérêts.
À propos de la Friedman School of Nutrition Science and Policy de l'Université Tufts
La Gerald J. and Dorothy R. Friedman School of Nutrition Science and Policy de l'Université Tufts est la seule école indépendante de nutrition aux États-Unis. Les cinq divisions de l'école - qui se concentrent sur les questions relatives à la nutrition et aux maladies chroniques, à la nutrition moléculaire, à l'agriculture et à la durabilité, à la sécurité alimentaire, à l'aide humanitaire, à la nutrition en santé publique et à la politique et à l'économie alimentaires - sont réputées pour l'application de la recherche scientifique aux politiques nationales et politique internationale.
