Avocat au Laboratoire de sciences végétales de l'Université de Cranfield. Crédit :Université de Cranfield
- Les lasers et les vibrations évaluent de manière fiable la maturité de chaque fruit
- Le test pourrait réduire les déchets de 10 % et aider à répondre aux demandes des consommateurs pour des avocats "prêts à manger"
Une technique de mesure de la maturité des avocats pourrait réduire les déchets jusqu'à 10 % et contribuer à répondre à la demande des consommateurs en fruits prêts à consommer. Développée et testée par l'Université de Cranfield, la technologie utilise un laser et de petites vibrations pour tester la fréquence de résonance de chaque fruit, donnant une évaluation fiable de la maturité sans endommager l'avocat.
Jusqu'à 30 % des fruits d'avocat sont actuellement gaspillés en raison des dommages causés par les tests lors du classement, avec une perte supplémentaire de 5 % au détail. La façon actuelle de tester la maturité consiste à utiliser un dispositif pneumatique qui pousse dans le fruit, ou un test manuel.
L'Université de Cranfield a adapté une technologie plus souvent utilisée dans les usines automobiles pour tester l'uniformité de grandes pièces d'ingénierie. La vibrométrie laser Doppler (LDV) envoie un laser sur le fruit pour mesurer la lumière réfractée et utilise de petites vibrations pour tester la fréquence de résonance. Les vibrations sont provoquées par un simple dispositif d'impact automatisé qui tapote le fruit. Il a été prouvé que le test LDV prédisait avec précision le stade prêt-à-manger des fruits d'avocat.
Le professeur Leon Terry, directeur de l'environnement et de l'agroalimentaire à l'Université de Cranfield, a déclaré :« Les fruits durs créent une fréquence plus élevée que les fruits mous, nous avons donc calculé la fréquence parfaite pour un avocat mûr et l'avons mesurée avec précision avec le test LDV. Laisser les fruits intacts est très bénéfique et réduit considérablement les déchets. Le test que nous avons développé pourrait être étendu à d'autres fruits. »
Le Royaume-Uni important près de 100 000 tonnes d'avocats par an et les fruits de plus en plus demandés, prévoir la maturité est très avantageux pour les fournisseurs et les détaillants. Produit cher, les avocats voyagent sur des tapis roulants en file indienne, ce qui permet au LDV de les tester individuellement. À partir de là, un mécanisme de tri automatique qui existe déjà en grande partie pourrait être utilisé pour séparer les fruits mûrs des fruits non mûrs.
La chercheuse Dr. Sandra Landahl a ajouté :« Nous avons testé la précision du LDV sur une véritable ligne d'usine, dans des conditions de laboratoire, et la méthode a un réel potentiel, donnant des mesures précises de la maturité sans endommager les fruits. S'il est développé, un simple système de "feux de signalisation" pourrait trier les fruits entre ceux qui sont mûrs, les jeter ou les stocker, aidant ainsi l'industrie à lutter contre le gaspillage alimentaire à ce stade de la chaîne d'approvisionnement."
L'université de Cranfield co-dirige le nouveau BBSRC Quality and Food Loss Network, une nouvelle initiative visant à relier les chercheurs à l'industrie pour trouver des solutions aux énormes problèmes de gaspillage alimentaire auxquels est confrontée la chaîne d'approvisionnement.
L'article Discrimination non destructive de la maturité des fruits d'avocat à l'aide du laser Doppler vibrométrie est publié dans Biosystems Engineering.
Référence :"Discrimination non destructive de la maturité des fruits d'avocat à l'aide de la vibrométrie laser Doppler" par Sandra Landahl et Leon A.Terry, 24 avril 2020, Biosystems Engineering .
DOI :10.1016/j.biosystemseng.2020.04.001
