Des tests tels qu'un test de flottaison ou un test de reniflement peuvent vous aider à déterminer si votre œuf est bon ou mauvais.
Presque tout le monde a été confronté à cette énigme - vous mettez la main dans le réfrigérateur pour un œuf, mais vous ne vous souvenez pas depuis combien de temps ils sont assis là.
Il est vrai qu'avec le temps, la qualité d'un œuf commence à décliner à mesure que la poche d'air à l'intérieur s'agrandit et que les blancs s'amincissent. Cependant, un œuf « ne se gâte » que lorsqu'il commence à se décomposer à cause de bactéries ou de moisissures.
En fait, vos œufs peuvent être parfaitement bons à manger pendant encore plusieurs semaines.
En cas de doute, il existe plusieurs méthodes que vous pouvez utiliser pour déterminer si vos œufs sont bons ou mauvais. Voici les cinq premiers.
1. Vérifiez la date d'expiration
L'un des moyens les plus simples de savoir si vos œufs sont encore bons est de vérifier la date sur la boîte. Mais si vous jetez vos œufs réfrigérés dès que cette date arrive, vous pourriez gaspiller des œufs parfaitement bons.
Aux États-Unis, les œufs peuvent être étiquetés avec une date de péremption ou une date de péremption, selon l'état dans lequel vous vivez, afin de vous faire savoir si vos œufs sont encore frais.
Une date de « vente avant » indique combien de temps un magasin doit proposer des œufs à la vente - pas plus de 30 jours après l'emballage - mais pas nécessairement que les œufs ont mal tourné (1).
Une date de péremption, en revanche, marque la date après laquelle les œufs sont considérés comme moins que frais.
Si aucune de ces étiquettes n'est présente, vous pouvez rechercher une autre date pour connaître la fraîcheur de vos œufs.
Les œufs qui ont été classés par l'USDA doivent indiquer la « date d'emballage » sur le carton, qui est le jour où les œufs ont été classés, lavés et emballés. Mais vous ne le reconnaîtrez peut-être pas si vous ne savez pas quoi chercher.
La « date du pack » est imprimée sous la forme d'une date julienne, ce qui signifie que chaque jour de l'année est représenté par un numéro chronologique correspondant. Par conséquent, le 1er janvier s'écrit 001 et le 31 décembre 365 (1).
Si vos œufs sont toujours dans la date limite de péremption ou « vendre avant » sur le carton, ou dans les 21 à 30 jours suivant la « date d'emballage », vous pouvez être sûr qu'ils sont encore frais.
Et même si la qualité d'un œuf peut commencer à décliner après une certaine date, il peut encore être bon à manger pendant plusieurs semaines — surtout s'il a été réfrigéré, ce qui préserve la qualité et empêche la croissance bactérienne (2).
Cependant, si vos œufs ont dépassé la date imprimée sur le carton, vous devrez peut-être utiliser une autre méthode pour savoir si l'œuf est bon ou mauvais.
2. Effectuez un test de reniflement
Le test de reniflement est la méthode la plus ancienne, la plus simple et la plus fiable pour savoir si un œuf a mal tourné.
Si vous constatez que vos œufs ont dépassé leur date limite de vente ou leur date de péremption, vous pouvez savoir s'ils sont toujours bons d'un simple reniflement.
Les œufs qui ont mal tourné dégagent une odeur incomparable, qu'ils soient crus ou cuits (3).
Si vous ne savez pas déjà quand l'œuf est dans la coquille, cassez-le sur une assiette ou un bol propre et reniflez-le.
Si quelque chose sent mauvais, jetez l'œuf et lavez le bol ou l'assiette avec de l'eau chaude savonneuse avant de l'utiliser à nouveau.
Si les choses ont une odeur normale, c'est-à-dire qu'il n'y a pas d'odeur du tout, c'est un bon signe que l'œuf peut toujours être utilisé en toute sécurité (3).
3. Effectuez une inspection visuelle
En plus de votre nez, vos yeux sont un outil précieux pour savoir si un œuf est bon ou mauvais.
Pendant que l'œuf est encore dans sa coquille, vérifiez que la coquille n'est pas fissurée, visqueuse ou poudreuse.
La viscosité ou les fissures peuvent indiquer la présence de bactéries, tandis qu'un aspect poudreux sur la coquille peut indiquer des moisissures (4).
Si la coquille semble sèche et en bon état, cassez l'œuf dans un bol ou une assiette propre et blanche avant de l'utiliser. Recherchez toute décoloration rose, bleue, verte ou noire dans le jaune ou les blancs, car cela peut indiquer une croissance bactérienne (3, 4).
Si vous remarquez des signes de décoloration, jetez l'œuf et lavez le bol avec de l'eau chaude savonneuse avant de tester un nouvel œuf.
Vous pouvez également vérifier si le blanc ou le jaune de l'œuf est liquide. C'est une indication que l'œuf est vieux et que la qualité a diminué. Mais cela ne signifie pas nécessairement qu'il a mal tourné, et il peut toujours être parfaitement utilisable (4).
4. Effectuez un test de flottement
Le test du flotteur est l'une des méthodes les plus populaires pour vérifier si un œuf est bon ou mauvais.
Il s'agit également d'une méthode courante pour déterminer l'âge d'un œuf fécondé qui se transforme en poussin (5, 6).
Cela fonctionne tout aussi bien pour juger si un œuf de table non fécondé est frais ou non.
Pour effectuer le test de flottaison, placez doucement votre œuf dans un bol ou un seau d'eau. Si l'œuf coule, il est frais. S'il s'incline vers le haut ou même flotte, il est vieux.
En effet, à mesure qu'un œuf vieillit, la petite poche d'air à l'intérieur s'agrandit à mesure que l'eau est libérée et remplacée par de l'air. Si la poche d'air devient suffisamment grande, l'œuf peut flotter.
Bien que cette méthode puisse vous dire si un œuf est frais ou vieux, elle ne vous dit pas si un œuf est bon ou mauvais (3).
Un œuf peut couler et être toujours mauvais, tandis qu'un œuf qui flotte peut toujours être bon à manger (3).
5. Bougiez vos œufs
Le mirage est une méthode utilisée soit pour évaluer la qualité d'un œuf de table, soit pour évaluer le développement du poussin dans un œuf fécondé.
Ceci est fait industriellement à l'aide d'équipements spécialisés pour assurer le bon classement des œufs de table avant qu'ils ne soient emballés.
Mais cela peut aussi être fait sur vos œufs à la maison, si vous êtes prêt à apprendre.
Vous aurez besoin d'une pièce sombre et d'une petite source de lumière vive. Autrefois, on utilisait des bougies, d'où le nom de « mirage ». Pourtant, il est probablement plus efficace d'utiliser une petite lampe de poche ou une lampe de lecture à la place.
Tenez la source de lumière jusqu'à la grande extrémité de l'œuf. Ensuite, inclinez l'œuf et tournez-le rapidement de gauche à droite. Si cela est fait correctement, le contenu de l'œuf doit être éclairé (7).
Cela vous permet de voir si la chambre à air de l'œuf est petite ou grande. Dans un œuf très frais, la chambre à air doit être plus fine que 1/8 de pouce ou 3,175 mm. Au fur et à mesure que l'œuf vieillit, les gaz remplacent l'eau perdue par évaporation et la poche d'air s'agrandit (7).
Vous devriez également être en mesure de dire en déplaçant l'œuf d'un côté à l'autre à quel point le blanc et le jaune d'œuf sont fermes. Moins de mouvement indique un œuf plus frais (7).
Le mirage peut nécessiter un peu de pratique, mais il vous permet d'identifier de manière fiable si un œuf est frais ou vieux. Pourtant, comme le test du flotteur, il ne peut pas vous dire si un œuf a mal tourné.
L'essentiel
Un manque de connaissances sur la façon de savoir quand un œuf a mal tourné conduit certaines personnes à jeter inutilement de bons œufs.
Parmi les cinq stratégies énumérées ici, casser un œuf, le renifler et vérifier la décoloration est la méthode la plus concluante pour déterminer la fraîcheur.
Gardez cependant à l'esprit que les œufs contenant des bactéries qui causent des maladies d'origine alimentaire, telles que la Salmonella , peut avoir une apparence et une odeur tout à fait normales.
N'oubliez donc pas que même si un œuf réussit ces tests, il est important de le cuire complètement à une température sûre avant de le manger.
