Le chlorure de potassium est l'un des composés chimiques les plus polyvalents disponibles. C'est l'ingrédient utilisé dans la plupart des substituts de sel. Médicalement, les National Institutes of Health écrivent qu'il est utilisé comme supplément pour les personnes carencées en potassium ou par voie intraveineuse pour les personnes susceptibles d'être déshydratées. Commercialement, il est disponible dans plusieurs départements des centres de rénovation domiciliaire. Bien qu'il soit sans aucun doute un élément utile, le chlorure de potassium est également dangereux lorsqu'il est surutilisé ou ingéré à des concentrations toxiques.
Hyperkaliémie
Selon la clinique Mayo, l'hyperkaliémie est une affection causée par un excès de potassium dans le sang. Les reins éliminent le potassium de la circulation sanguine, mais les fonctions rénales sont généralement réduites chez les hyperkaliémiques, selon la National Library of Medicine. Il n'y a pas de symptômes spécifiques d'hyperkaliémie, car les personnes atteintes ont un rythme cardiaque irrégulier, un pouls faible et/ou des nausées. Le principal résultat de l'hyperkaliémie est un arrêt cardiaque.
Irritation gastro-intestinale
Une surdose de chlorure de potassium ou l'ingestion de concentrations élevées, comme celles utilisées dans les fondants à glace ou les applications industrielles, peuvent provoquer des troubles gastro-intestinaux. Selon sa fiche de données de sécurité, ou MSDS, le chlorure de potassium peut provoquer des irritations et des vomissements. La Bibliothèque nationale de médecine écrit qu'il peut ulcérer la muqueuse du tube digestif, provoquant des saignements et des douleurs.
Insuffisance rénale
Le Programme international sur la sécurité chimique, ou IPCS, rapporte que l'insuffisance rénale est le résultat d'une surdose de chlorure de potassium. Les reins filtrent le sang, éliminant les produits chimiques et les impuretés. Trop de potassium submerge les reins et les empoisonne. L'arrêt qui en résulte entraîne une toxicité sanguine et un risque d'arrêt cardiaque.
Éruption cutanée et brûlure chimique
Le chlorure de potassium hautement concentré est connu pour brûler la peau humaine. Le simple fait de toucher des cristaux ou des pastilles ne causera pas de brûlure, selon l'IPCS et sa fiche signalétique, car le composé est dans un état stable. Le chlorure de potassium est activé lorsqu'il est mouillé. Lorsque la peau humaine entre en contact avec le produit chimique activé, elle peut brûler ou ulcérer la peau.
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Le potassium est un minéral essentiel aux battements du cœur, ainsi qu'à d'autres fonctions importantes de l'organisme. Mais lorsque notre corps a de faibles niveaux de potassium, ce qui peut être dû à certains médicaments, à une maladie, une condition appelée hypokaliémie - des niveaux chroniquement bas de potassium dans le sang - et à de longues maladies où il y a beaucoup de vomissements et/ou de diarrhée. Le chlorure de potassium est un complément qui aide à compenser les faibles niveaux de potassium et peut avoir des effets à la fois positifs et négatifs sur le cœur et le corps dans son ensemble.
Hyperkaliémie
L'un des risques liés à la prise de chlorure de potassium est qu'au lieu de simplement restaurer votre taux de potassium à un équilibre sain dans votre corps, vous obtenez trop de potassium dans votre système. C'est ce qu'on appelle l'hyperkaliémie, et bien qu'elle soit certainement traitable, elle peut mettre la vie en danger. Elle peut entraîner des irrégularités du rythme cardiaque, une paralysie et une faiblesse musculaire importante. Si vous commencez à ressentir l'un de ces symptômes après avoir pris du chlorure de potassium, assurez-vous de consulter immédiatement un médecin et essayez d'apporter la bouteille de chlorure de potassium afin que vos professionnels de la santé sachent combien vous avez pris.
Prévenir la perte de potassium
Les suppléments de chlorure de potassium sont particulièrement utiles si vous prenez un diurétique ou une "pilule d'eau" pour traiter l'hypertension artérielle. L'un des effets secondaires possibles d'un diurétique est la perte de potassium, et le chlorure de potassium peut rétablir votre taux de potassium à un niveau sain. Une quantité normale et constante de potassium dans le sang peut non seulement aider votre cœur à battre régulièrement, mais aussi maintenir la force cardiaque et aider à prévenir l'insuffisance cardiaque, l'incapacité du cœur à battre suffisamment pour pomper le sang dans tout le corps.
Tension artérielle
Une étude publiée en 2005 dans la revue "Hypertension" a montré que le chlorure de potassium peut aider à abaisser la tension artérielle, ce qui met moins de stress sur le cœur et réduit le risque d'un événement cardiaque, comme une crise cardiaque. Bien que la supplémentation en chlorure de potassium puisse ne pas être suffisante pour abaisser la tension artérielle chez tous les patients hypertendus, il peut s'agir d'un supplément dont vous devriez discuter avec votre médecin, en particulier si vos analyses de sang montrent que votre taux de potassium est faible ou limite.
