Les avantages et les effets secondaires de l'huile de coco n'ont pas été largement étudiés, et les preuves scientifiques ne soutiennent ni ne réfutent massivement les allégations de santé. Ce que les scientifiques et les professionnels de la santé savent, c'est que l'huile de coco est principalement constituée de graisses saturées et, comme les autres graisses de cette catégorie, doit être consommée avec modération pour éviter les effets négatifs sur le système cardiovasculaire. L'huile de coco peut augmenter le "bon" cholestérol, mais elle augmente également le "mauvais" cholestérol (LDL).
Astuce
Les risques pour la santé liés à l'huile de coco comprennent un taux élevé de cholestérol total et de LDL.
Deux types d'acides gras
L'huile de coco contient des triglycérides à chaîne moyenne (TCM). Les MCT peuvent aider à perdre du poids car ils sont traités rapidement et une plus grande partie de l'énergie est utilisée par le corps plutôt que stockée sous forme de graisse. Près de la moitié des triglycérides contenus dans l'huile de noix de coco proviennent de l'acide laurique, composé de triglycérides à chaîne moyenne et longue (TCL).
Les LCT augmentent le cholestérol total ainsi que les lipides de faible densité communément appelés « mauvais » cholestérol. L'huile de coco n'augmente pas autant le cholestérol total et le LDL que certaines autres graisses saturées, comme le beurre. Cependant, le danger de l'huile de coco est qu'elle augmente beaucoup plus le LDL et le cholestérol total que les graisses insaturées telles que l'huile de canola. Pour tirer le meilleur parti de l'huile de coco sur le plan cardiovasculaire, les consommateurs doivent rechercher des formulations spéciales d'huile de coco composées à 100 % de MCT.
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Utilisations de l'huile de coco
L'huile de noix de coco vierge est traitée sans chaleur et non blanchie. Il conserve une grande partie de la saveur et de l'arôme de la noix de coco et il est préférable de l'utiliser cru ou dans des produits de boulangerie.
L'huile de noix de coco raffinée a été blanchie et traitée thermiquement pour éliminer les odeurs, offrant un point de fumée plus élevé que l'huile de noix de coco vierge. Les utilisations raffinées de l'huile de noix de coco comprennent la cuisson à haute température comme la friture et le sauté.
L'huile de noix de coco hydrogénée est un ingrédient de nombreux aliments transformés et est la forme d'huile de noix de coco la moins saine. Les petites quantités de graisses insaturées dans l'huile de noix de coco sont hydrogénées pour donner à l'huile une durée de conservation plus longue. L'ajout d'atomes d'hydrogène convertit les graisses insaturées en graisses trans malsaines.
En savoir plus :Types d'huile de noix de coco
Allégations cardiovasculaires de l'huile de coco
Les affirmations selon lesquelles la consommation d'huile de noix de coco améliore la santé cardiovasculaire n'ont pas été largement étayées par des preuves. En général, les populations qui voient les avantages cardiovasculaires les plus importants de l'huile de coco ont tendance à avoir une alimentation riche en poisson, fruits et légumes et pauvre en sucre raffiné et en aliments transformés. Les populations où les noix de coco sont indigènes consomment une variété de produits frais à base de noix de coco, y compris la chair, le lait et la crème, plutôt que de l'huile transformée uniquement.
Selon une revue de la littérature publiée en 2016 dans Nutrition Reviews, les études sur les populations qui consomment de grandes quantités de produits à base de noix de coco, y compris l'huile, ne sont pas compatibles avec le régime alimentaire américain typique car les sujets mangeaient moins de glucides raffinés et de graisses animales saturées et plus de fruits et de légumes. Manger des aliments transformés, des sucreries et de la viande rouge compense bon nombre des avantages potentiels de l'huile de noix de coco.
Recommandation pour les graisses saturées
L'examen de la littérature de 2016 sur les risques cardiovasculaires associés à l'huile de noix de coco a également révélé que l'huile de noix de coco devrait être considérée de la même manière que les autres graisses saturées en fonction de la façon dont elle affecte le taux de cholestérol. Cette conclusion est conforme aux directives de l'American Heart Association (AHA) qui assimilent l'huile de coco à d'autres types de graisses saturées.
L'huile de noix de coco contient 86 % de graisses saturées, soit plus de graisses saturées que le beurre ne contient. Une cuillère à soupe d'huile de noix de coco contient plus de graisses saturées qu'une galette de hamburger d'un quart de livre.
L'AHA recommande aux adultes de limiter leur consommation de graisses saturées à 13 grammes par jour, soit environ 120 calories, pour un régime de 2 000 calories.
Effets sur le système digestif
La consommation quotidienne d'huile de noix de coco vierge peut entraîner des troubles digestifs chez certaines personnes. Dans une étude de 2017 publiée dans Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, des personnes ont ressenti des douleurs à l'estomac, des vomissements et/ou de la diarrhée au cours de la première semaine de supplémentation de leur alimentation avec 2 cuillères à soupe d'huile de noix de coco par jour. L'effet secondaire le plus courant était des selles molles, qui disparaissaient généralement après la deuxième semaine de supplémentation.
