Le fluorure est un minéral que nous associons souvent au dentifrice et à la santé dentaire. Pourtant, le fluor se trouve même dans l'eau potable. Alors, qu'est-ce qui le rend si important ?
Qu'est-ce que le fluor ?
Le fluorure est l'un des oligo-éléments dont notre corps n'a besoin qu'en petites quantités pour rester en bonne santé. Nous pouvons le trouver dans certains aliments et dans l'eau potable, ainsi que dans bon nombre de nos produits d'hygiène bucco-dentaire, tels que le dentifrice et les bains de bouche.
Quelles sont les fonctions du fluor ?
L'une des principales fonctions du fluor est de préserver la santé de nos os et de nos dents.
Le fluor joue un rôle clé dans la formation de nos dents, en aidant à renforcer l'émail de nos dents au cours de leur croissance et de leur développement. Il les protège également des caries dentaires (carie dentaire), en agissant dans la salive et en créant une couche sur nos dents pour réduire les dommages causés par les acides des aliments ou ceux produits par les bactéries buccales.
Le fluor aide également à améliorer la densité et la dureté des os, les rendant plus stables.
De quelle quantité de fluor ai-je besoin par jour ?
La quantité de fluor dont vous avez besoin par jour varie en fonction de votre âge, de votre sexe et de l'étape de votre vie.
La valeur nutritionnelle de référence (VNR)* pour les adultes en bonne santé (plus de 18 ans), y compris pendant la grossesse et l'allaitement, se situe entre 2,9 et 3,4 mg de fluor par jour.
Nous pouvons obtenir suffisamment de fluor de notre alimentation en mangeant une variété d'aliments, mais aussi en utilisant des produits d'hygiène dentaire qui contiennent ce minéral comme le dentifrice ou les bains de bouche. Suivre les directives alimentaires de votre pays sur une alimentation saine et équilibrée vous aidera à répondre à vos besoins en fluor.
* Ces valeurs sont basées sur les estimations de l'apport adéquat (AI) de l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA). Ils ne doivent pas être interprétés comme des objectifs nutritionnels. Pour en savoir plus sur les DRV en Europe, cliquez ici.
Quels aliments contiennent du fluor ?
Certains aliments riches en fluor comprennent :
- poissons marins
- sel fluoré
- thé
- les aliments préparés avec de l'eau fluorée, comme la soupe.
Le fluor interagit-il avec d'autres nutriments ?
Aucun nutriment ou composé ne semble altérer l'absorption ou les niveaux de fluorure dans notre corps, d'une manière qui affecte notre santé.
Que se passe-t-il si j'ai trop peu de fluor ?
Il n'y a pas de cas connus de carence en fluorure chez l'homme, c'est pourquoi on ne sait toujours pas quels symptômes peuvent être causés par de faibles niveaux de ce minéral. Contrairement aux idées reçues, les caries ou les caries dentaires ne sont pas causées par une carence en fluor.
Que se passe-t-il si j'ai trop de fluor ?
Le fluorure des aliments n'est pas considéré comme nocif car il est très peu probable que nous en obtenions trop à partir des aliments seuls. L'utilisation de produits de soins dentaires contenant du fluor est également considérée comme sûre, car ils ne peuvent fournir des quantités risquées de fluor que s'ils sont utilisés de manière inappropriée.
Néanmoins, il est conseillé aux adultes de ne pas consommer plus de 7 mg de fluorure par jour, soit environ le double de la VNR de ce minéral.
Chez les enfants, de grandes quantités de fluorure peuvent provoquer une maladie appelée fluorose dentaire qui provoque des taches brunes sur les dents et, dans les cas plus graves, l'effritement des dents. Chez les enfants plus âgés et les adultes, des niveaux élevés de fluorure au fil des ans peuvent affaiblir les os et entraîner des fractures osseuses, ainsi que des douleurs et des raideurs articulaires. Cependant, les niveaux élevés de fluor dans l'alimentation sont principalement liés au fait de vivre dans des régions où l'eau potable est riche en fluor, ce qui n'est pas courant en Europe.
Quand dois-je faire particulièrement attention à mon apport en fluor ?
La carence en fluor n'est pas un risque pour la population générale puisque la plupart des gens peuvent obtenir les quantités recommandées de fluor par leur alimentation et l'utilisation de produits d'hygiène bucco-dentaire.
