Il y a de nombreux avantages pour la santé des enfants à être très actifs. Cependant, la période de croissance rapide pendant l'enfance et l'adolescence signifie que leurs besoins nutritionnels peuvent différer de ceux des adultes.
Activité physique :recommandations et avantages
L'Organisation mondiale de la santé recommande que les enfants et les adolescents âgés de 5 à 17 ans participent à au moins 60 minutes d'activité modérée à vigoureuse, principalement aérobie par jour. L'activité physique aide au développement des habiletés motrices et de la coordination, renforce les muscles et les os et peut avoir un effet positif sur la tension artérielle. L'activité physique peut également vous aider à vous sentir mieux.
Les enfants actifs ont des besoins spécifiques
La nutrition joue un rôle majeur dans la croissance et le développement optimaux, ainsi que dans la prévention des blessures et la performance globale. Les enfants et les adolescents traversent une période de croissance et de maturation rapides, ce qui a des implications nutritionnelles. Plus un enfant ou un adolescent pratique une activité physique, plus ses besoins nutritionnels augmentent.
Apport énergétique total
Les enfants et les adolescents ont besoin d'un apport énergétique total suffisamment élevé pour répondre aux besoins quotidiens de croissance, de maturation et d'activité physique. Sans un apport énergétique adéquat, l'enfant peut se sentir fatigué, perdre du poids et ne pas bien performer mentalement et physiquement. Dans les cas où l'apport énergétique est trop faible, le corps utilise les protéines de la masse musculaire maigre comme source d'énergie. Les problèmes de croissance linéaire et de santé osseuse peuvent être associés à un apport insuffisant d'énergie et de nutriments à long terme.
Glucides, lipides et protéines
Les glucides sont bien connus comme la source d'énergie préférée du corps pendant l'exercice, bien que cela ne soit pas directement applicable aux enfants. On pense que les enfants utilisent davantage les graisses comme source d'énergie pendant l'activité physique que les adultes. Les glucides ne doivent cependant pas être supprimés de l'alimentation de l'enfant, car les glucides complets, en particulier, peuvent être une très bonne source de fibres et d'autres nutriments. Les enfants et les adolescents ainsi que les adultes bénéficient d'un apport en glucides lors d'exercices prolongés.
L'apport en matières grasses est important pour l'enfant physiquement actif. Les graisses peuvent être utilisées comme source d'énergie et les acides gras essentiels doivent être consommés dans l'alimentation. De nombreux aliments généralement riches en matières grasses, tels que les poissons gras, la viande et les produits laitiers, contiennent un certain nombre de vitamines et de minéraux essentiels à la croissance et au développement. Ceux-ci inclus; vitamine B12 , des vitamines liposolubles telles que les vitamines A et D, et des minéraux comme le fer, le zinc, le chrome, le magnésium et le calcium.
Les protéines sont importantes car elles fournissent les acides aminés essentiels qui jouent un rôle vital dans la croissance des tissus, y compris les muscles. Généralement, les personnes actives augmentent naturellement leur apport en protéines lorsqu'elles augmentent leur apport énergétique. Cependant, les enfants physiquement actifs qui sont végétariens ou végétaliens peuvent avoir besoin d'une aide supplémentaire pour répondre à leurs besoins en protéines.
Apport liquide
Les enfants et les adolescents n'ont pas la même capacité que les adultes à réguler leur température corporelle. Les enfants ont tendance à accumuler plus de chaleur de l'environnement car ils ont un plus grand rapport entre la surface et la masse corporelle. Cela peut être particulièrement problématique dans les environnements chauds. Les taux de sudation peuvent également être plus faibles chez les enfants, bien qu'à mesure qu'ils grandissent, cela semble augmenter. Pour ces raisons, les enfants doivent veiller à consommer suffisamment de liquide pendant la journée et pendant la pratique d'une activité physique pour éviter la déshydratation et le stress dû à la chaleur.
L'inconvénient d'être actif
Le surpoids et l'obésité peuvent être plus fréquents chez les enfants inactifs parce que l'enfant ne dépense pas assez d'énergie pour équilibrer tout excès d'apport, et que le surplus d'énergie est stocké sous forme de graisse corporelle. Actuellement, un grand nombre d'enfants ne participent pas à une activité physique régulière. Des recherches récentes du projet européen HELENA ont révélé que seulement 57 % des adolescents et 28 % des filles réalisent au moins 60 minutes d'activité physique modérée à vigoureuse par jour. Une autre étude portant sur 34 pays du monde entier a révélé que 76 % des garçons de 13 à 15 ans et 85 % des filles de 13 à 15 ans n'atteignaient pas les niveaux d'activité recommandés.
En conclusion
L'activité physique d'un enfant présente de nombreux avantages. Alors qu'ils traversent une phase de croissance et de développement rapides, il est important que les enfants consomment suffisamment d'énergie totale et de nutriments. Les besoins en glucides pendant l'activité physique chez les enfants semblent différer de ceux des adultes, et les graisses peuvent être plus utiles pendant l'exercice des enfants. Les enfants physiquement actifs devraient également consommer des quantités adéquates de liquides car ils présentent un risque plus élevé de déshydratation et de stress thermique que les adultes.
