Funciones de la vitamina B9 (folato)
La vitamina B9 es una vitamina soluble en agua, un nutriente esencial, que se requiere para:
- Síntesis de ADN y ARN y, por lo tanto, producción de nuevas células, incluidos glóbulos rojos (la deficiencia de folato causa anemia megaloblástica)
- Prevención de malformaciones del tubo neural (el tejido en un feto, a partir del cual se desarrollan el cerebro y la médula espinal)
- Síntesis de los aminoácidos
- Reducir los niveles de homocisteína en sangre al convertir la homocisteína en metionina
El nombre general de la vitamina B9 es folato. que se refiere a varias formas de vitamina B9:folato, una sal de ácido fólico (presente de forma natural en los alimentos y en el cuerpo humano), y formas sintéticas:ácido fólico (en suplementos y alimentos fortificados), ácido folínico o leucovorina y ácido levomefólico. En el cuerpo humano, todas las formas mencionadas se convierten en folato, que es la única forma activa de vitamina B9.
El folato tiene su nombre del latín folium, que significa hoja, ya que se puede obtener de vegetales de hojas verdes.
Ingesta Diaria Recomendada
La Ingesta Dietética Recomendada (RDA) el folato para adultos es de 400 DFE (equivalentes de folato dietético), durante el embarazo 600 DEF y durante la lactancia 500 DEF. 1 DFE =1 mcg de folato de los alimentos o 0,6 mcg de ácido fólico de alimentos o suplementos fortificados.
Alimentos fuentes de folato
Imagen 1. Alimentos ricos en folato
Ejemplos de alimentos ricos en folato:
- ALIMENTOS VEGETALES: cereales fortificados listos para comer, harina de maíz, arroz y trigo (pan y otros productos horneados), legumbres, quinua, naranja/jugo, verduras de hoja verde oscuro (espinacas, coles de Bruselas), aguacate, espárragos, alcachofas, remolacha, semillas de girasol
- ALIMENTOS PARA ANIMALES: hígado, moluscos (caracola); otros alimentos de origen animal solo tienen cantidades moderadas de folato
- OTRO: extracto de levadura para untar, levadura de panadería
- Leche materna humana contiene suficiente cantidad de folato para satisfacer las necesidades de los bebés de 0 a 6 meses de edad.
- Referencias:
En los EE. UU. y Canadá, los productos de granos simples, como el pan blanco, el arroz blanco, la pasta y la harina de maíz, están enriquecidos con ácido fólico.
El secado puede reducir el contenido de folato de los alimentos hasta en un 50 % y la cocción en un 70 %.
Absorción y biodisponibilidad
El folato se absorbe en la parte superior del intestino delgado .
Eficacia de absorción de folato:se absorbe aproximadamente el 50 % del folato presente de forma natural en los alimentos, el 85 % del ácido fólico de los alimentos fortificados o suplementos cuando se toman con alimentos, y hasta el 100 % del ácido fólico de los suplementos con el estómago vacío.
La vitamina C estimula la absorción de folato.
Niveles sanguíneos normales
Concentraciones normales de folato en sangre están por encima de 3 ng/mL. La ingesta reciente de folato de los alimentos puede afectar en gran medida los niveles de folato en la sangre, lo que, por lo tanto, puede no ser el mejor indicador de la cantidad adecuada de folato en el cuerpo.
Concentración de folato eritrocitario ha sido propuesto como un mejor indicador de las reservas corporales de folato; los niveles por encima de 140 ng/mL actualmente se consideran adecuados.
Las reservas corporales de folato en adultos sanos pueden oscilar entre 0,5 y 20 mg.
Deficiencia de folato:causas, síntomas
Causas
- Ingesta baja de folato en inanición, abuso crónico de alcohol, anorexia nerviosa. Fumar también reduce los niveles de folato en la sangre.
- Deterioro de la absorción intestinal en la enfermedad celíaca, enfermedad de Crohn, esprúe tropical, extirpación gástrica parcial, bypass gástrico (cirugía bariátrica como un tratamiento de la obesidad), sobrecrecimiento bacteriano en el intestino delgado (SIBO), deficiencia de zinc, malabsorción de fructosa
- Aumento de las necesidades de folato en la infancia, el embarazo, la lactancia, las infecciones, el cáncer y la anemia hemolítica crónica
- Predisposición genética
- Aumento de la pérdida de folato en hemodiálisis y deficiencia de vitamina B12
- Medicamentos con efectos antifolato: metotrexato, fenitoína, trimetoprima, pirimetamina, triamtereno, sulfasalazina, metformina, barbitúricos
- Referencias:
Síntomas y Signos
Los síntomas y signos de deficiencia de folato pueden desarrollarse dentro de los 4 a 5 meses posteriores al cese de la ingesta de folato y pueden incluir:
- Anorexia, náuseas, dolor abdominal, diarrea
- Problemas neurológicos:sensaciones anormales (parestesia:hormigueo y entumecimiento), pérdida de memoria, insomnio
- Lengua roja, adolorida, hinchada y brillante, dificultad para tragar (disfagia), grietas en las comisuras de los labios (queilosis)
- Decoloración pardusca irregular de las manos y los pies (parte superior de los dedos de las manos y los pies, pliegues de las palmas)
- Fiebre de bajo grado
- Fatiga y dificultad para respirar debido a anemia megaloblástica
- Depresión
Complicaciones
La deficiencia de folato se ha asociado con un mayor riesgo de aterosclerosis, enfermedades cardíacas y enfermedad de Alzheimer .
Complicaciones de la baja deficiencia de folato durante el embarazo:
- Feto: defectos del tubo neural (que dan lugar a graves trastornos cerebrales y de la médula espinal), bajo peso al nacer, aborto espontáneo, malformaciones cardiovasculares; retraso grave del lenguaje en los niños
- Madre: preeclampsia (presión arterial alta y edema en el embarazo), desprendimiento de placenta
Diagnóstico se realiza mediante análisis de sangre que muestran niveles bajos de folato y altos de homocisteína.
Tratamiento
- Suplementos de folato
- Es posible que se necesiten suplementos de potasio y hierro para prevenir niveles bajos de potasio en la sangre (hipopotasemia) y hierro causados por dosis altas de folato.
Suplementos de ácido fólico
Sin receta (de venta libre):
- Ácido fólico
- El ácido fólico también se incluye en suplementos prenatales, multivitamínicos y del complejo B.
Con receta:
- El ácido fólico en dosis de 1 mg o más requiere receta médica.
Posibles beneficios de los suplementos de ácido fólico
Los suplementos de ácido fólico son EFECTIVOS en:
- Tratamiento y prevención de la deficiencia de folato . Los suplementos de ácido fólico pueden prevenir y tratar la anemia megaloblástica causada por deficiencia de folato o vitamina B12 y, por lo tanto, pueden enmascarar la deficiencia de vitamina B12. La deficiencia de vitamina B12 no tratada puede provocar un trastorno neurológico permanente, por lo que es importante determinar la causa exacta de la anemia megaloblástica antes de iniciar el tratamiento.
Los suplementos de ácido fólico son PROBABLEMENTE EFECTIVOS en :
- Tratamiento (con ácido folínico) de ciertos trastornos hereditarios del metabolismo del folato
- Reducir los niveles de homocisteína en personas con enfermedad renal. La homocisteína alta alguna vez se consideró un factor de riesgo de enfermedad coronaria y accidente cerebrovascular, pero falta evidencia.
- Reducción de las náuseas y los vómitos en pacientes con artritis reumatoide o psoriasis tratados con metotrexato
- Reduce el riesgo de defectos del tubo neural en el feto, cuando lo toman mujeres embarazadas. La Oficina de Suplementos Dietéticos del Instituto Nacional de Salud de EE. UU. recomienda tomar 400 mg de folato de suplementos o alimentos fortificados (junto con una dieta rica en folato) para todas las mujeres embarazadas y para aquellas que planean un embarazo, ya que pueden reducir el riesgo de defectos del tubo neural, que ocurre en el primer mes de vida del feto .
Los suplementos de ácido fólico SON POSIBLEMENTE EFECTIVOS en:
- Tratamiento de la depresión (en combinación con medicamentos antidepresivos convencionales)
- Síndrome de deficiencia de folato cerebral
- Reducir el riesgo de accidente cerebrovascular al reducir los niveles de homocisteína
Los suplementos de ácido fólico SON POSIBLEMENTE INEFICACES o NO HAY PRUEBAS SUFICIENTES sobre su eficacia en la prevención o el tratamiento de la pérdida auditiva relacionada con la edad, la degeneración macular relacionada con la edad (AMD), el alcoholismo, la enfermedad de Alzheimer, el trastorno bipolar, el cáncer (de mama, cervical, colorrectal, esófago, pulmón, próstata, estómago), labio hendido, síndrome de fatiga crónica (SFC), enfermedad coronaria, diabetes mellitus, epilepsia (convulsiones), síndrome X frágil, gota, enfermedad de las encías, ataque cardíaco o accidente cerebrovascular, VIH/SIDA, infertilidad en los hombres, insomnio, enfermedad hepática, dolor muscular, dolor nervioso, osteoporosis, obstrucción de los vasos sanguíneos después de la angioplastia, síndrome de piernas inquietas, anemia de células falciformes, efectos secundarios del lometexol, vitíligo o mejora de la memoria y las habilidades de pensamiento en personas mayores .
Seguridad de los suplementos de folato:toxicidad, efectos secundarios
Según el Instituto de Medicina de los EE. UU., el Nivel máximo de ingesta tolerable (UL) para el ácido fólico para adultos es de 1 mg/día.
Efectos secundarios de altas dosis de suplementos de folato incluyen náuseas, calambres abdominales, flatulencia, diarrea, sarpullido, trastornos del sueño, confusión, irritabilidad, cambios de comportamiento y convulsiones. Las dosis de 0,8-1,2 mg/día podrían aumentar el riesgo de infarto de miocardio, cáncer de pulmón o cáncer, especialmente cáncer de próstata. Las dosis de 5 mg/día o más pueden causar daño neurológico.
Hasta el momento no se observaron efectos secundarios del folato de los alimentos.
Interacciones del ácido fólico con medicamentos y hierbas
- Alimentos y medicamentos que pueden reducir la absorción de folato:té verde, grandes dosis de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como aspirina e ibuprofeno, anticonvulsivos fenitoína, fenobarbital, primidona, colestiramina y colestipol, medicamentos para reducir el colesterol.
- Otros fármacos con efectos antifolatos:metotrexato, trimetoprima, pirimetamina, triamtereno, sulfasalazina
- El ácido fólico tomado con 5-fluorouracilo o capecitabina puede causar problemas estomacales.
- El ácido fólico puede disminuir la eficacia de la fosfenitoína, el metotrexato, el fenobarbital, la fenitoína, la primidona y la pirimetamina.
- Referencias:
