El ácido cítrico se encuentra naturalmente en algunos alimentos, particularmente en la fruta, y es un aditivo común en ciertos alimentos y bebidas. Sirve para varios propósitos como aditivo, explica la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos. El ácido cítrico funciona como conservante, combatiendo el deterioro y la degradación de los alimentos. También ayuda a regular la acidez, o pH, de los productos alimenticios y agrega un sabor agrio o ácido a los alimentos y bebidas.
Cítricos
Todos los cítricos tienen ácido cítrico de origen natural. Las frutas cítricas comunes incluyen limones, limas, naranjas, clementinas, mandarinas y toronjas. Los diversos tipos de limones y limas tienen la mayor cantidad de ácido cítrico, que puede representar casi el 10 por ciento de su peso seco, según el Proyecto científico práctico de Oxford. Los jugos y rellenos hechos de frutas cítricas, por supuesto, también contienen ácido cítrico. El jugo de limón es un ingrediente ampliamente utilizado en una variedad de productos, así que siempre verifíquelo en las etiquetas.
Bayas
Las bayas, con la notable excepción de los arándanos, contienen ácido cítrico de forma natural. Los que contienen cantidades más altas incluyen fresas, frambuesas, arándanos, grosellas rojas y negras y grosellas, señala la página de intolerancia al ácido cítrico. Los jugos de bayas, mermeladas, jaleas, conservas y otros productos para untar y rellenos también contienen ácido cítrico.
Otra Fruta
Muchas otras frutas tienen al menos niveles bajos de ácido cítrico natural. Las frutas exóticas, como la piña y el tamarindo, suelen contener el compuesto. Las frutas de drupa o de hueso, como las cerezas, los melocotones y los albaricoques también tienen ácido cítrico. Los jugos y otros productos elaborados con estas frutas también contienen ácido cítrico. Los tomates frescos y enlatados también contienen ácido cítrico, al igual que los productos a base de tomate, como jugos y salsas. El vino también tiene ácido cítrico, que se acumula durante el proceso de fermentación y, a veces, se agrega para darle sabor, señala la página de intolerancia al ácido cítrico.
Pan
Los panes clasificados como masa fermentada, incluido el pan estándar de masa fermentada, el centeno, el pan integral de centeno y el pan Amish Amish, contienen ácido cítrico. Se agrega a algunos para dar sabor, mientras que otros crean ácido cítrico como subproducto del proceso de fermentación.
Queso
El ácido cítrico se usa a veces en la elaboración de queso como agente emulsionante para el contenido de agua y aceite, y para mejorar la textura y el cuerpo del producto final, explica APAC Chemical Corporation. También se puede usar para ayudar a la formación de cuajada, y es más común en los quesos blandos, señala CheeseForum.org.
Otros Alimentos
El ácido cítrico se agrega a una variedad de otros alimentos y bebidas, y se puede encontrar en las listas de ingredientes de los envases. Es probable que los condimentos y aderezos contengan ácido cítrico, a menudo porque están hechos con jugo de limón. Los dulces con sabor a frutas y los postres helados suelen tener ácido cítrico, al igual que la mayoría de los refrescos.
