El azufre es un elemento no metálico de color amarillo pálido e insípido que es una parte vital de todas las formas de vida. Aunque la mayoría de las personas asocian el azufre con un olor a huevos podridos, en realidad es inodoro. El dióxido de azufre (un compuesto de azufre) es el gas que emite ese olor característico. El azufre se almacena en el cerebro, las células, los nervios y el hígado y se cree que ayuda a eliminar los desechos y las toxinas del cuerpo. Ayuda a que tu piel se mantenga saludable y libre de imperfecciones. Según la Clínica Mayo, el azufre se usa en una variedad de cremas para la piel, ungüentos y lociones para tratar trastornos de la piel. El azufre ayuda a tu cuerpo a digerir las grasas y metabolizar los carbohidratos y se puede encontrar en alimentos, plantas y vitaminas.
Tiamina
La tiamina, o vitamina B1, es una de las dos vitaminas que contiene azufre. Es una vitamina soluble en agua y es una parte esencial de las funciones del corazón, los músculos y el sistema nervioso. La tiamina es una parte importante de su dieta diaria porque es necesaria para procesar grasas, carbohidratos y proteínas. La vitamina convierte los carbohidratos en energía y te ayuda a mantener un metabolismo normal. Es esencial para la salud de la piel, el cabello y las uñas.
La deficiencia de tiamina puede resultar en la pérdida de cabello y puede causar daño a los nervios, fatiga y debilidad. La deficiencia grave de tiamina también puede provocar daño cerebral. El alcoholismo es una causa común de la deficiencia de tiamina. Cuando se consume alcohol, la cantidad de tiamina absorbida por el cuerpo disminuye. Aquellos que hacen dietas estrictas, comen demasiados dulces o beben muchos refrescos corren el riesgo de sufrir una deficiencia de tiamina.
Biotina
La biotina, o vitamina B7, es la segunda vitamina que contiene azufre. La biotina es necesaria para la formación de glucosa y ácidos grasos, que alimentan el cuerpo. Según la Clínica Mayo, la deficiencia de biotina es rara, pero si ocurre, podría provocar problemas cardíacos, erupciones en la piel y pérdida de cabello. La biotina se puede encontrar en salmón, cereales, zanahorias y coliflor.
Fuentes alimenticias
Agregar alimentos ricos en azufre a su dieta puede disminuir su riesgo de deficiencia de azufre. El ajo, la cebolla, las carnes, las frambuesas, las legumbres, los frutos secos y los productos lácteos contienen azufre. Comer una dieta bien balanceada que incluya proteínas elimina la necesidad de complementar la dieta con azufre. Sin embargo, seguir una dieta vegana puede aumentar el riesgo de deficiencia de azufre.
Otras fuentes
El azufre se encuentra en minerales como las piritas de hierro, las sales de Epsom y el cinabrio. Los depósitos de azufre generalmente se encuentran en áreas alrededor de volcanes, fuentes termales y cráteres. El azufre también es un subproducto del petróleo crudo, el gas natural y el carbón.
Usos
Varios productos comerciales contienen azufre. El ácido sulfúrico es, por volumen, el químico industrial más grande producido en el mundo. Los productos elaborados con ácido sulfúrico incluyen fertilizantes, fuegos artificiales, papel, plásticos, caucho y detergentes.
