Cuando las personas se enteran de que escribo libros de cocina saludables, a menudo asumen que mi despensa está repleta de ingredientes elegantes y difíciles de encontrar. Si bien he adoptado algunas de las técnicas de cocina más "externas" que he aprendido al entrevistar a los mejores chefs del mundo a lo largo de los años (los arándanos lactofermentados de Rene Redzepi siempre están en mi refrigerador), en verdad, tres de mis sabores favoritos -Los constructores son algunos de los ingredientes más simples que existen:ajo en polvo, cebolla en polvo y pimentón ahumado.
El pimentón ahumado es probablemente el más "chef-y" del grupo, ya que se ha ganado una reputación bien merecida por agregar una profundidad picante a los platos. Elaborado con pimientos que han sido secados, ahumados y molidos hasta convertirlos en polvo, creo que es especialmente útil para los cocineros saludables, ya que agrega una energía casi carnosa, similar a la de una parrillada, a los platos a base de vegetales. Me gusta usarlo cuando hago tocino a base de plantas, pero también me encanta agregar una cucharada a casi cualquier plato rojo (piense en sopa de tomate, salsa de tomate, sopa de pimiento rojo, hummus de pimiento rojo) para agregar un sabor inconfundible que eleva instantáneamente todos de sus sabores circundantes. Si no eres fanático de las especias, no te preocupes:el pimentón ahumado en realidad es más especiado que picante y puede ser tolerado por los paladares hadas poco aventureros. Con un poco de aceite de oliva y sal marina, también es un complemento inigualable para las palomitas de maíz.
El ajo en polvo y la cebolla en polvo a veces son menospreciados por chefs más serios, e incluso por cocineros caseros que asumen que la cebolla fresca y el ajo fresco siempre son preferibles a la versión en polvo. Creo que es mejor ver el ajo y la cebolla en polvo no como alternativas a los frescos, sino como ingredientes completamente diferentes, con diferentes usos y perfiles de sabor. La cebolla en polvo y el ajo en polvo a menudo sirven como ingredientes principales en mezclas para sopas, mezclas para salsas o condimentos para tacos; hacen que un plato tenga un sabor rico, hogareño y sabroso. Si una sopa se siente sosa, agregaré un poco de cebolla en polvo. Si un salteado no tiene interés, le agrego un poco de ajo en polvo. Me encanta usar ambos cuando hago quesadillas caseras rápidas; elevan los sabores de los simples frijoles negros y queso sin agregar tiempo o esfuerzo adicional. También son imprescindibles cuando se preparan alimentos en los que la textura de la cebolla fresca o el ajo simplemente no funcionaría; en particular, me encanta hacer hojuelas de col rizada mezclando la col rizada con aceite de oliva virgen extra, sal marina de grano fino y una generosa cantidad de cebolla y ajo en polvo y horneándolos de 15 a 20 minutos a 350 grados.
¿Una advertencia? Tanto la cebolla como el ajo en polvo se queman rápidamente y rápidamente se vuelven amargos y acre cuando lo hacen. Si entran en contacto directo con una sartén a fuego alto (como en un salteado), asegúrese de agregarlos al final; a veces incluso retiro el plato del fuego y luego agrego los polvos mientras todavía está lo suficientemente caliente como para atenuar el sabor ligeramente fuerte, pero no lo suficientemente caliente como para quemarse.
¿La línea de fondo? Explora tu gabinete de especias. Siempre digo que las especias son los superalimentos originales, que mejoran la salud y sabor potencial de cualquier cosa con la que entren en contacto. Juega con hinojo, semillas de mostaza, cardamomo o cualquier otra botella vieja que haya estado acumulando polvo en el fondo de tu despensa. Es posible que termines con un nuevo favorito.
