Cuando se trata del manejo de la glucosa, muchos términos comunes pueden usarse de manera ambigua y los pacientes pueden no estar familiarizados con el verdadero significado de estos términos. Reconocer los términos comunes utilizados en el contexto del control de la glucosa es particularmente importante para las personas con problemas de salud relacionados que buscan comprender mejor su salud y cómo mejorarla.
Glucosa y “azúcar en sangre”
Glucosa es un monosacárido, el más pequeño de los componentes básicos que componen los carbohidratos (uno de los tres macronutrientes, junto con las proteínas y los lípidos/grasas). Los monosacáridos (es decir, glucosa, fructosa y galactosa) y los disacáridos (es decir, maltosa, sacarosa y lactosa) se denominan "azúcares simples", mientras que los polisacáridos (es decir, amilosa, celulosa) se denominan "carbohidratos complejos".
Lo que la mayoría de la gente conoce como "azúcar de mesa", el azúcar blanca granulada que se usa para hornear y como edulcorante, es en realidad un disacárido llamado sacarosa. La sacarosa es una combinación de dos monosacáridos, glucosa y fructosa. Por lo tanto, si bien "glucosa" y "azúcar" no son exactamente lo mismo, es probable que los términos se usen indistintamente porque la glucosa es un componente del azúcar de mesa y el bloque de construcción de carbohidratos más abundante.
Cuando cualquiera de estos términos se usa en el contexto de azúcar en sangre o glucosa en sangre , la referencia es a la cantidad de glucosa que circula actualmente en el cuerpo a través del torrente sanguíneo. La glucosa se encuentra directamente en muchos alimentos (es decir, frutas, verduras y granos) y como componente de otros carbohidratos, como en combinación con galactosa para producir lactosa, el disacárido que se encuentra en los productos lácteos. El control de la glucosa en sangre es un componente importante de muchas condiciones de salud relacionadas con el control de la glucosa, como la hiperglucemia en la diabetes tipo 2.
Hipoglucemia frente a hiperglucemia
Hipoglucemia se caracteriza por un estado de glucosa en sangre baja (70 mg/dl o menos), mientras que la hiperglucemia se caracteriza por lo contrario (240 mg/dL o más). La hipoglucemia o hiperglucemia de aguda a crónica puede ser el resultado de varias cosas y varía según la edad, el estado de salud y otros factores.
Las posibles causas de hipoglucemia incluyen:
Los síntomas comunes de la hipoglucemia incluyen:
La hipoglucemia puede tratarse de forma aguda con:
| Las posibles causas de la hiperglucemia incluyen:
Los síntomas comunes de la hiperglucemia incluyen:
La hiperglucemia puede tratarse de forma aguda con:
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Diabetes
Diabetes tipo 1 y tipo 2
Diabetes tipo 1 , también conocida como diabetes de "inicio juvenil" o "dependiente de insulina", es causada por una reacción autoinmune en el cuerpo, mientras que la diabetes tipo 2 es causado por la resistencia a la insulina como resultado de la culminación de una variedad de factores de riesgo metabólicos. La diabetes tipo 2, también conocida como diabetes de “aparición en adultos” o “no dependiente de insulina”, es el tipo de diabetes más comúnmente mencionado en el contexto del control de la glucosa. La diabetes tipo 2 es mucho más común que la diabetes tipo 1 y, por lo tanto, a menudo se la denomina simplemente "diabetes".
Insulina y resistencia a la insulina
Insulina es una hormona clave para regular los niveles de glucosa en sangre:es producida por el páncreas en respuesta a un individuo que comienza a consumir una comida. La producción de insulina aumenta a medida que el cuerpo digiere y absorbe los carbohidratos (incluida la glucosa). La insulina promueve el uso de la glucosa como energía, el almacenamiento del exceso de glucosa como glucógeno y la absorción de glucosa por las células musculares y grasas. La diabetes tipo 2 se produce cuando las células del cuerpo dejan de responder normalmente a la insulina, lo que lleva a una mayor producción de insulina por parte del páncreas (es decir, resistencia a la insulina ). En última instancia, en la diabetes tipo 2, la producción de insulina por parte del páncreas no puede satisfacer la demanda y los niveles de glucosa en sangre aumentan.
Factores de riesgo de la diabetes tipo 2
Las medidas preventivas para reducir el riesgo de diabetes tipo 2 incluyen abordar los factores de riesgo que se pueden cambiar con ajustes en el estilo de vida:pérdida de peso, actividad física y control del estrés. Los factores de riesgo para la diabetes tipo 2 incluyen:
- Tener sobrepeso
- Tener 45 años o más
- Familiar cercano con diabetes tipo 2
- Baja actividad física
- Diabetes gestacional o dar a luz a un bebé que pese más de nueve libras
- Síndrome de ovario poliquístico (SOP)
- Prediabetes
Prediabetes
Los médicos pueden diagnosticar que una persona tiene prediabetes si sus niveles de glucosa en sangre son más altos de lo normal pero no tanto como se necesita para un diagnóstico oficial de diabetes tipo 2. Más de un tercio de los adultos estadounidenses (88 millones) tienen niveles de glucosa en sangre asociados con la prediabetes, y una gran mayoría (84 por ciento) desconoce su estado metabólico. Al igual que la diabetes tipo 2, la prediabetes aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular y accidente cerebrovascular de una persona.
Monitoreo de Glucosa en Sangre
El control óptimo de los niveles de glucosa en sangre incluye el control inmediatamente después de levantarse (antes del desayuno), antes de cualquier comida, dos horas después de una comida ("glucosa posprandial ”), y justo antes de acostarse. Los niveles de glucosa en sangre objetivo incluyen 80-130 mg/dL antes de una comida y 180 mg/dL o menos dos horas después de comenzar una comida.
Un monitor continuo de glucosa (CGM) se usa para medir la cantidad de glucosa en una pequeña muestra de sangre usando un sensor insertado debajo de la piel. Las mediciones se toman cada par de minutos con un pequeño dispositivo que se adhiere firmemente a la capa superior de la piel con un parche adhesivo.
Otro análisis de sangre que mide la glucosa en sangre es la hemoglobina A1c. (HbA1c ), que mide los niveles de glucosa durante los tres meses anteriores. HbA1c es una medida del porcentaje de glóbulos rojos con hemoglobina con glucosa unida. La hemoglobina es la proteína que se encuentra en los glóbulos rojos responsable del transporte de oxígeno desde los pulmones, a través de la circulación y entregado a las células de todo el cuerpo. La hemoglobina A1c simplemente se refiere a las proteínas de la hemoglobina que están recubiertas de glucosa.
Las pruebas de HbA1c se pueden utilizar para evaluar y controlar el estado metabólico. Cuanto mayor sea el nivel de HbA1c, mayor será el riesgo de complicaciones de la diabetes:
- Prediabetes (HbA1c 5,7 - 6,4 %)
- Diabetes (HbA1c 6,5 % y superior; 154 - 240 mg/dL)
Los factores que pueden influir en los resultados de A1c incluyen:
- Insuficiencia renal, enfermedad hepática, anemia grave
- Opioides, medicamentos HVI y otros medicamentos
- Pérdida de sangre o transfusiones
- Embarazo
Respuesta glucémica
Índice glucémico frente a carga glucémica
Dos términos similares pero diferentes describen la respuesta glucémica , la forma en que el cuerpo reacciona a los diferentes tipos de carbohidratos en términos de los niveles de glucosa en sangre correspondientes. La respuesta glucémica es significativa porque los cambios drásticos en los niveles de insulina y glucosa en sangre están asociados con efectos adversos para la salud, especialmente para las personas con diabetes.
Índice glucémico es una proporción de la respuesta de la glucosa en sangre provocada por un determinado alimento en comparación con un estándar (es decir, la respuesta a la glucosa sola). Por ejemplo, las papas y el arroz blanco de grano corto tienen un índice glucémico más alto, mientras que el yogur sin grasa y el brócoli tienen un índice glucémico más bajo. Los factores que afectan las variaciones en el índice glucémico incluyen:
- Estructura del almidón
- Contenido de fibra
- Procesamiento de alimentos
- Estructura física
- Temperatura
- Cantidad de proteínas y grasas que acompañan al consumo de carbohidratos durante una comida
Carga glucémica puede ser un término más preciso y efectivo para comprender la respuesta glucémica, ya que tiene en cuenta tanto el índice glucémico de un alimento como la cantidad típica de carbohidratos consumidos de ese alimento. La carga glucémica se calcula multiplicando la cantidad de gramos de carbohidratos en una porción del alimento por el índice glucémico y dividiendo por 100.
Al usar el índice glucémico al elegir alimentos, es importante tener en cuenta que el índice glucémico se basa en una porción de alimento que proporciona 50 gramos de carbohidratos, aunque en realidad, es probable que una porción sea más alta (50 gramos de puré de papas equivalen a 1/ 5 tazas). Tanto para el índice glucémico como para la carga glucémica, solo se representa la respuesta glucémica provocada por un solo alimento, y las comidas a menudo contienen múltiples ingredientes de varios grupos de alimentos.
Apoyar un estilo de vida saludable incluye mantener una dieta diversa rica en frutas, verduras, granos integrales y proteínas magras. Estos alimentos se componen de cantidades variables de proteínas, grasas y carbohidratos, todos los cuales se digieren de diferentes maneras. Como componente básico de los carbohidratos, la glucosa es un componente importante para comprender las condiciones de salud relacionadas con la sensibilidad a la insulina. Identificar y definir los términos clave relacionados con el control de la glucosa es un paso importante para promover la salud y el bienestar.
