- La pimienta negra tiene una larga historia como especia y remedio a base de hierbas para problemas digestivos.
- También puede ayudar a reducir el colesterol, combatir el crecimiento de células cancerosas y ayudar al cuerpo a absorber los nutrientes.
- Los ensayos en humanos siguen siendo limitados, pero los expertos consideran que es más seguro agregar más pimienta a su dieta.
La pimienta negra, un alimento básico de la cocina en todo el mundo, tiene un currículum bastante extenso. Procede del fruto del grano de pimienta de la planta de la pimienta negra (Piper nigrum ), que es originaria de la costa de Malabar en la India. La gente de la India ha utilizado la pimienta negra para dar sabor a los alimentos desde al menos el año 2000 a.
La investigación histórica sugiere, sin embargo, que las personas primero usaron la pimienta con fines medicinales en lugar de como una especia culinaria, dice el Dr. Jeff Gladd, médico de medicina integral y director médico de Fullscript.
Por ejemplo, alguna evidencia sugiere que los griegos usaban pimienta negra para aliviar los problemas estomacales y otras dolencias desde el siglo IV a. C., según la Dra. Laura Purdy, directora médica de OpenLoop.
La pimienta negra también tiene una historia como ingrediente en la medicina ayurvédica, donde los médicos ayurvédicos la usan para tratar enfermedades gastrointestinales, dice Purdy.
Término médico: Ayurveda, un término derivado del sánscrito, se refiere a una práctica medicinal que vincula la enfermedad con los desequilibrios en la conciencia. El sistema de creencias medicinales se basa en gran medida en los remedios a base de hierbas, incluidos ingredientes como la pimienta negra.
Probablemente guarde pimienta en el estante de especias de su cocina, no en su botiquín, pero este condimento podría ser bueno para su salud. Siga leyendo para conocer ocho beneficios potenciales para la salud de la pimienta negra y consejos para incluirla en su dieta.
Nota :Hasta la fecha, muy poca investigación ha explorado el efecto de la pimienta negra en los humanos. La mayoría de los estudios existentes involucran animales o investigaciones in vitro, que pueden no proporcionar una imagen precisa de los posibles usos de la pimienta negra.
1. Puede tener propiedades antioxidantes
La piperina, el principal componente activo de la pimienta, funciona como antioxidante. Estas sustancias ayudan a prevenir los daños causados por el estrés oxidativo, que pueden provocar problemas de salud graves, entre ellos:
- Diabetes
- Enfermedad del corazón
- Cáncer
- Problemas de visión
Los expertos aún tienen que realizar estudios en humanos que puedan arrojar más luz sobre la eficacia de la pimienta como antioxidante, o la cantidad de pimienta que necesita para obtener esos beneficios. Sin embargo, una revisión de 2007 de varios estudios sobre células humanas sugiere que las propiedades antioxidantes de la piperina pueden ayudar a prevenir el daño causado por el estrés oxidativo.
2. Puede ayudar a reducir la inflamación
La piperina también puede tener efectos antiinflamatorios. En particular, los modelos animales sugieren que la piperina puede ayudar significativamente a mejorar los síntomas de la artritis y la inflamación de las articulaciones del tobillo, dice Gladd.
Entonces, es posible que la pimienta negra también ayude a aliviar los síntomas de la artritis en los humanos, dice Purdy, aunque los expertos aún no han realizado ningún ensayo con participantes humanos.
Todas las formas de artritis causan inflamación e hinchazón de las articulaciones, por lo que los remedios que ayudan a reducir la inflamación pueden ayudar a prevenir los brotes dolorosos.
3. Puede tener un efecto protector sobre el cerebro
Cierta evidencia también sugiere que la pimienta negra puede ofrecer cierta protección contra enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Alzheimer.
Un estudio con animales pequeños sugiere que las ratas con niveles más altos de pimienta negra circulante eran mejores para navegar por laberintos y tenían niveles reducidos de placas en ciertas áreas del cerebro, dice Purdy.
En los humanos, las placas cerebrales pueden indicar la enfermedad de Alzheimer. Es posible que investigaciones futuras puedan descubrir un vínculo entre la pimienta negra y la mejora de los síntomas de la enfermedad neurológica, según Purdy.
Sin embargo, los expertos aún no han realizado ningún ensayo en humanos, por lo que aún no saben si la pimienta negra puede disminuir las placas en humanos.
Tenga en cuenta, también, que los ensayos clínicos de medicamentos dirigidos a las placas en personas con la enfermedad de Alzheimer no han mostrado un vínculo entre la reducción de la placa y la mejora de los síntomas. De hecho, algunos expertos creen que la clave para tratar la enfermedad de Alzheimer puede no estar en atacar estas placas en absoluto.
4. Puede ayudar a regular el azúcar en la sangre
La pimienta negra también puede ayudar a controlar el azúcar en la sangre al regular los niveles de insulina, dice Gladd.
Los resultados de los estudios en animales muestran que los animales que consumen pimienta negra tienden a tener picos de azúcar en la sangre más bajos después de comer, dice Purdy.
"Usar pimienta como condimento en las comidas, por lo tanto, puede ser beneficioso para las personas hiperglucémicas o diabéticas al ayudar a minimizar los picos de azúcar en la sangre", dice Gladd.
Sin embargo, Gladd advierte que la pimienta negra no puede reemplazar ningún medicamento u otro tratamiento recomendado por un profesional de la salud.
5. Puede reducir el colesterol 'malo'
Dos tipos de colesterol circulan por todo el cuerpo:el colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL) y el colesterol de lipoproteínas de alta densidad (HDL).
Su cuerpo necesita colesterol para funcionar de manera óptima, pero demasiado colesterol LDL, también conocido como colesterol "malo", puede aumentar su riesgo de enfermedad cardíaca, ataque cardíaco y accidente cerebrovascular. Una abundancia de colesterol HDL, por otro lado, puede ayudar a reducir ese riesgo.
Un estudio de 2019 con cerdos sugiere que la pimienta negra puede ayudar a controlar los niveles de colesterol al aumentar los niveles de colesterol "bueno". En el estudio, los investigadores dieron a los cerdos alimentos que contenían 3 gramos (g) de pimienta negra por kilogramo (kg) de alimento o alimentos sin pimienta negra añadida.
Los cerdos que comieron el alimento con pimienta negra tenían niveles más altos de HDL que el grupo de control. Pero los ensayos en humanos aún tienen que confirmar este hallazgo.
6. Puede ayudar con problemas digestivos
A pesar de que la pimienta tiene una larga historia documentada de uso para el malestar digestivo, poca investigación científica realmente explora los efectos de la pimienta en el sistema digestivo humano. La mayoría de las investigaciones existentes involucran animales y se centran específicamente en la piperina.
Sin embargo, la investigación en animales sugiere que la piperina tiene un efecto estimulante, ya que hace que el páncreas libere enzimas que ayudan a descomponer y digerir los carbohidratos y las grasas.
También puede ayudar a prevenir la diarrea y los espasmos del tracto digestivo, dice Gladd. Un estudio con ratones encontró que una dosis de piperina de 10 mg/kg ayudó a proteger a los animales de la diarrea inducida.
Nota :Purdy advierte que si bien la pimienta negra tiene la reputación de ayudar con los síntomas digestivos, puede causar irritación si tiene un estómago sensible. Si experimenta reflujo ácido, calambres o diarrea después de comer una comida cargada de pimienta negra, considere reducir el condimento la próxima vez.
7. Puede aumentar la capacidad del cuerpo para absorber nutrientes
La piperina en la pimienta negra puede facilitar que su cuerpo absorba nutrientes particulares, como la curcumina, un compuesto en la cúrcuma, una especia de color amarillo brillante.
La curcumina tiene propiedades antiinflamatorias bien documentadas, pero su cuerpo no siempre puede absorberla fácilmente. Impulsar su absorción puede aumentar su capacidad para prevenir la inflamación y la hinchazón.
La investigación también sugiere que la piperina también puede ayudar a su cuerpo a absorber más fácilmente ciertos medicamentos, incluidos los antibióticos ampicilina y norfloxacina. Ambos medicamentos tienen una biodisponibilidad baja, lo que significa que su cuerpo puede tener más dificultades para absorberlos.
8. Puede prevenir el crecimiento de células cancerosas
Algunas investigaciones de laboratorio realizadas en células de cáncer de próstata sugieren que la piperina en la pimienta negra puede inhibir el crecimiento de células cancerosas.
La investigación preclínica también sugiere que la pimienta negra puede tener la capacidad de ayudar a revertir las propiedades de resistencia a múltiples fármacos de ciertos tipos de cáncer, dice Purdy.
En un estudio de laboratorio in vitro de 2021 que exploró la capacidad de la piperina para tratar los cánceres resistentes a los medicamentos, los investigadores descubrieron que podría ayudar a reducir la resistencia a la quimioterapia en algunos tipos de cáncer al aumentar la eficacia de los medicamentos para eliminar tumores.
Aunque la investigación aún se encuentra en las primeras etapas y aún no se han realizado ensayos en humanos, las propiedades de la piperina pueden darle un papel importante en futuros tratamientos para el cáncer, especialmente los cánceres resistentes a los medicamentos.
Cómo usarlo
La forma más fácil de usar pimienta consiste en agregarla a los alimentos, lo que muchas personas hacen de manera predeterminada. Espolvoréelo sobre huevos revueltos, platos de pasta, verduras asadas y tomates recién recolectados para obtener un toque satisfactorio.
Algunas otras ideas para hacer de la pimienta negra la estrella de un plato:
- Hornea galletas pfeffernusse alemanas picantes.
- Fríe al aire unas alitas de pollo con limón y pimienta.
- Tofu salteado con granos de pimienta para hacer tofu con pimienta negra.
- Prepara cacio e pepe, un clásico italiano rápido y fácil.
- Añádelo a bebidas calientes como el cacao para darle un toque especial.
¿Tiene algún inconveniente?
La pimienta negra es segura para consumir como condimento, pero puede causar efectos secundarios menores como acidez estomacal o malestar digestivo si la comes en grandes cantidades, dice Gladd. Y aunque pocas personas son alérgicas a la pimienta negra, aún es posible una alergia o sensibilidad.
También tiene la opción de tomar pimienta negra en forma de suplemento, que puede encontrar etiquetado como piperina o extracto de pimienta negra. Una dosis diaria típica para adultos suele ser de 10 miligramos (mg).
Punto de información privilegiada
La pimienta negra puede tener algunos beneficios notables, que incluyen ayudar a aliviar la inflamación, controlar el azúcar en la sangre y regular los niveles de colesterol.
Hasta la fecha, pocos estudios en humanos han explorado la pimienta negra como un remedio para los problemas de salud, pero agregar una dosis de sabor a su comida con esta especia picante probablemente no represente ningún riesgo para su salud.
Solo tenga en cuenta que, a pesar de los posibles beneficios para la salud que pueda ofrecer, la pimienta negra no puede reemplazar ningún medicamento o tratamiento recetado por su médico.
