Ha habido mucha controversia en torno al TDAH desde principios de la década de 1970. Las discusiones han girado en torno a las causas de preocupación, su existencia, las formas sugeridas de tratamiento y, por supuesto, el uso de estimulantes como forma de tratar a los niños.
Según el Instituto Nacional de Salud Mental, “el trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDAH) es un trastorno cerebral marcado por un patrón continuo de falta de atención y/o hiperactividad-impulsividad que interfiere con el funcionamiento o el desarrollo (1)”. Se caracteriza por tres rasgos:falta de atención, hiperactividad e impulsividad.
El TDAH, así como el trastorno por déficit de atención (ADD), se diagnostican mediante la observación del comportamiento. No existen pruebas médicas, como análisis de sangre o escáneres cerebrales, que sean capaces de diagnosticar la afección.
Como resultado de esto, muchos niños han recibido diagnósticos falsos y son medicados innecesariamente. La mayor parte del tiempo, los niños que experimentan síntomas de TDAH simplemente experimentan problemas de comportamiento que se derivan de las circunstancias de la vida en el hogar y en la escuela.
Por ejemplo, si observa las estadísticas de la última década, la cantidad de niños diagnosticados con TDAH aumentó más del 50 %. En los últimos seis años, esta tasa ha aumentado alrededor de un 15 % solo (2). El aumento del TDAH también ha coincidido con el auge de los dispositivos móviles y otros dispositivos electrónicos de mano.
Si bien puede no ser muy claro, la coincidencia no es sorprendente. En promedio, los niños pasan hasta siete horas y media cada día mirando pantallas (un aumento del 20 % con respecto a hace cinco años) (3).
El aumento de la actividad cerebral al tratar de absorber el aluvión de información y sensaciones de los juegos en dispositivos móviles y tabletas dificulta que los niños se concentren en una tarea y controlen sus impulsos. Básicamente, los dispositivos electrónicos están programando el cerebro de su hijo para que necesite ese nivel de estimulación constantemente, y si no está allí, es posible que reaccione de manera diferente a los niños que no obtienen privilegios electrónicos similares.
¿Existe el TDAH?
Aunque cada vez más niños reciben medicamentos para el TDAH, no todos los médicos creen que la afección existe.
Según el Dr. Tasneem Bahtia, médico certificado por la junta, acupunturista y nutricionista:
“ADD y ADHD son el resultado de desequilibrios de neurotransmisores y neuroendocrinos. Los cuatro desequilibrios principales incluyen norepinefrina y cortisol altos, disfunción de dopamina, deficiencia de serotonina e irregularidad de insulina. Cada uno de estos desequilibrios tiene su origen en deficiencias nutricionales que, con su corrección, mejoran los síntomas de hiperactividad y falta de atención. Las alergias e intolerancias alimentarias también contribuyen a la malabsorción de nutrientes (4).”
Otros médicos, como el neurólogo y especialista en TDAH, el Dr. Richard Saul, creen que la afección es un grupo de síntomas que se derivan de más de 20 afecciones diferentes, como depresión, ansiedad, trastorno bipolar y trastorno obsesivo-compulsivo (5).
Medicamento para el TDAH básicamente Crystal Meth
El sobrediagnóstico y el diagnóstico erróneo de los niños que se portan mal pueden tener graves consecuencias. Cuando a los niños se les dan medicamentos para el TDAH (especialmente si no tiene la afección), puede causar graves trastornos psicológicos.
Un artículo publicado en el American Journal of Psychiatry expresó su preocupación por la mayor gravedad de la esquizofrenia y el trastorno bipolar en personas a las que se les recetaron estimulantes para el TDAH en la infancia (6). Y aunque los niños de 2 a 6 años de edad no están aprobados para las drogas estimulantes, entre el 0,51 % y el 1,23 % de ellos siguen recibiendo tratamiento, según las estadísticas de Medicaid (7).
Los medicamentos para el TDAH como Adderall, Ritalin, Dexedrine y otros, forman parte de un grupo de fármacos clasificados como anfetaminas. Las anfetaminas son una clase de sustancias químicas que se utilizan tanto con fines médicos como recreativos. Por ejemplo, la droga callejera conocida como "metanfetamina cristalina" puede referirse tanto a la metanfetamina como a la dextroanfetamina.
Si bien la literatura científica regularmente considera que la metanfetamina es una droga mucho más fuerte y adictiva que otras anfetaminas, esto simplemente no es cierto. “Tales declaraciones, sin embargo, son inconsistentes con la evidencia empírica”, escribieron los autores de un informe de 2014 que examinó los efectos en profundidad de la metanfetamina en el cerebro. “En estudios de laboratorio cuidadosamente controlados de participantes de investigación humanos, [la dextroanfetamina] y la metanfetamina producen efectos fisiológicos y conductuales casi idénticos... Ambos aumentan la presión arterial, el pulso, la euforia y el deseo de tomar la droga de manera dependiente de la dosis. Esencialmente, son la misma droga”.
Esto significa que las drogas de anfetamina, como Adderall, que se usan para tratar la narcolepsia y el TDAH en niños de hasta dos años, en realidad no son diferentes en acción de la metanfetamina. “No hay mucha diferencia entre la demonizada droga callejera metanfetamina (también conocida como metanfetamina o cristal) y el medicamento recetado Adderall (8)”. Dijo Carl Hart de la Universidad de Columbia, experto en adicciones y abuso de drogas, y autor principal del informe de 2014.
Si bien el Instituto Nacional de Salud Mental afirma que "bajo supervisión médica, los medicamentos estimulantes se consideran seguros", no quita el hecho de que estos medicamentos pueden causar daños graves al cuerpo. Los estudios han demostrado que existe un riesgo cardiovascular significativo al usar medicamentos estimulantes para tratar el TDAH (9). La FDA incluso recomienda que "los pacientes tratados con medicamentos para el TDAH deben ser monitoreados periódicamente para detectar cambios en la frecuencia cardíaca o la presión arterial (10)".
Cómo tratar el TDAH
El siguiente video describe un enfoque más holístico para tratar el TDAH en niños. Es seguro, eficaz y, aunque puede requerir un poco de trabajo, vale la pena para la salud a largo plazo de todos los involucrados.
