Las semillas de calabaza son uno de los alimentos más nutritivos de la naturaleza. Si bien pueden ser pequeños, su nutrición es poderosa, y realmente solo necesita comer un pequeño puñado de ellos para recibir todos los beneficios.
Las semillas de calabaza se han relacionado con beneficios para la salud, como mejorar la salud del corazón y la próstata, reducir el riesgo de cáncer y promover un mejor sueño.
Además, estas semillas se pueden incorporar fácilmente en casi cualquier comida:horneados, batidos, ensaladas, como refrigerio, ¡lo que sea!
Entonces, antes de entrar en los detalles de salud de las semillas de calabaza, qué es ¿una semilla de calabaza?
¿Qué son las semillas de calabaza?
Las semillas de calabaza provienen del interior de una calabaza o de variaciones similares de calabaza. Dado que las calabazas son un cuerpo fructífero (una calabaza), tienen semillas para propagar el año siguiente.
Las semillas de calabaza son semillas verdes comestibles, planas y de forma ovalada que vienen envueltas en una cubierta exterior dura. Cuando se quitan de la calabaza, estas semillas se pueden tostar en el horno o se pueden abrir para revelar la semilla de calabaza cruda.
Al comprar semillas de calabaza en una tienda de comestibles, buscará las semillas verdes, no las que encontraría directamente de una calabaza. Los fabricantes en realidad quitan el estuche de las semillas de calabaza para revelar la semilla verde en el interior y la venden cruda o tostada.
Datos nutricionales de la semilla de calabaza
Las semillas de calabaza son semillas llenas de proteínas y grasas que también están cargadas de vitaminas, minerales y fitonutrientes cruciales.
Aquí hay una breve descripción general de la nutrición que se encuentra en una porción de 1 onza (28 gramos) de semillas de calabaza:
| PRINCIPAL | VALOR DE NUTRIENTES | PORCENTAJE DE RDA |
|---|---|---|
| Calorías | 153 Kcal | 8% |
| Carbohidratos | 5,0 g | 2% |
| Grasa | 13,0 g | 20% |
| Proteína | 6,9 g | 14% |
| Colesterol | 0.0 g | 0% |
| Fibra dietética | 1,1 g | 4% |
| VITAMINAS | ||
| Vitamina A | 107 IU | 2% |
| Vitamina C | 0,5 g | 1% |
| Vitamina E | 9 mg | 66% |
| Vitamina K | 14,5 mcg | 18% |
| Tiamina | 0.1 mg | 4% |
| Riboflavina | 0.1 mg | 5% |
| Niacina | 0,5 mg | 2% |
| Vitamina B6 | 0.1 mg | 3% |
| Folato | 16,4 mcg | 4% |
| Ácido pantoténico | 0.1 mg | 1% |
| MINERALES | ||
| Calcio | 12,1 mg | 1% |
| Hierro | 4,2 mg | 23% |
| Magnesio | 151 mg | 38% |
| Fósforo | 332 mg | 33% |
| Potasio | 228 mg | 7% |
| Sodio | 5,1 mg | 0% |
| Zinc | 2,1 mg | 14% |
| Cobre | 0,4 mg | 20% |
| Manganeso | 0,9 mg | 43% |
10 Beneficios para la Salud de las Semillas de Calabaza
Estos son los 10 principales beneficios para la salud de las semillas de calabaza, respaldados por la ciencia:
1. Potente Antiinflamatorio
Las semillas de calabaza son una gran fuente de antioxidantes como la vitamina E y los carotenoides, que ayudan a neutralizar los radicales libres que normalmente desencadenarían una respuesta inflamatoria en el cuerpo (1✓)✓ Trusted ResourcePubMed CentralBase de datos muy respetada de los Institutos Nacionales de la SaludLea la fuente.
Los estudios han demostrado que el aceite de semilla de calabaza funciona como un agente antiinflamatorio tópico efectivo, que ayuda a eliminar afecciones inflamatorias agudas y crónicas de la piel como el acné (2).
En un estudio anterior, el aceite de semilla de calabaza redujo la inflamación en ratas con artritis sin efectos secundarios. Los animales a los que se les administró un fármaco antiinflamatorio para controlar su artritis experimentaron una reducción de la inflamación, pero con efectos adversos de los fármacos (3✓)✓ Trusted ResourcePubMed CentralBase de datos muy respetada de los Institutos Nacionales de la SaludLea la fuente.
2. Estabilizar el azúcar en la sangre
Los antioxidantes en las semillas de calabaza, como hemos visto anteriormente, ayudan a reducir la inflamación en el cuerpo. Los niveles de inflamación en el cuerpo más altos de lo normal se asocian comúnmente con afecciones crónicas como la diabetes (4✓)✓ Recurso de confianzaPubMed CentralBase de datos muy respetada de los Institutos Nacionales de la SaludLea la fuente.
Además de los antioxidantes, el alto contenido de magnesio de las semillas de calabaza también puede ayudar a reducir los niveles de azúcar en la sangre. Solo una onza de semillas de calabaza proporciona el 37% de la cantidad diaria recomendada de magnesio. La investigación incluso ha demostrado que aquellos que consumen más magnesio tienen un riesgo reducido de diabetes tipo 2 (5✓)✓ Trusted ResourcePubMed CentralBase de datos muy respetada de los Institutos Nacionales de la SaludLea la fuente.
Varios estudios han encontrado que complementar con jugo de calabaza o polvo de semilla de calabaza ayudó a reducir los niveles de azúcar en la sangre en personas con diabetes tipo 2 (6✓)✓ Trusted ResourcePubMed CentralBase de datos muy respetada de los Institutos Nacionales de la SaludLea la fuente.
Si bien se necesita más investigación para confirmar los efectos beneficiosos de las semillas de calabaza en los niveles de azúcar en la sangre, los resultados parecen prometedores.
3. Impulse la salud del corazón
Los antioxidantes, minerales y ácidos grasos en las semillas de calabaza tienen un efecto positivo en la salud del corazón.
Los estudios en animales han demostrado que el aceite de semilla de calabaza puede reducir la presión arterial alta y los niveles altos de colesterol, los cuales son factores de riesgo de enfermedades cardíacas (7✓)✓ Recurso de confianzaPubMed CentralBase de datos muy respetada de los Institutos Nacionales de la SaludLea la fuente, (8✓)✓ Trusted ResourcePubMed CentralBase de datos muy respetada de los Institutos Nacionales de la SaludLea la fuente.
En humanos, se descubrió que la suplementación con aceite de semilla de calabaza redujo la presión arterial diastólica en un 7 % y aumentó el HDL o los niveles de colesterol “bueno” en un 16 % (9✓)✓ Trusted ResourcePubMed CentralBase de datos muy respetada de los Institutos Nacionales de la SaludLea la fuente.
Otros estudios han encontrado que las semillas de calabaza aumentan la generación de óxido nítrico en el cuerpo (10 ✓) ✓ Recurso de confianzaPubMed CentralBase de datos muy respetada de los Institutos Nacionales de la SaludLea la fuente. Esto podría ser beneficioso para la salud de nuestro sistema cardiovascular, ya que el óxido nítrico ayuda a abrir los vasos sanguíneos, mejorando el flujo sanguíneo y reduciendo el riesgo de acumulación de placa arterial.
Las semillas de calabaza también tienen altas concentraciones de fitoesteroles que pueden ayudar a inhibir la absorción de colesterol malo en el tracto gastrointestinal (11✓)✓ Trusted ResourcePubMed CentralBase de datos muy respetada de los Institutos Nacionales de la SaludLea la fuente.
4. Ayuda a combatir el crecimiento de células cancerosas
Las dietas ricas en semillas de calabaza se han relacionado con un menor riesgo de varios tipos de cáncer, como cáncer de mama, estómago, pulmón y colorrectal (12).
Un estudio encontró que los extractos de semillas de calabaza inhiben el crecimiento celular de las células hiperplásicas y cancerosas (13✓)✓ Trusted ResourcePubMed CentralBase de datos muy respetada de los Institutos Nacionales de la SaludLea la fuente.
Además, los estudios sugieren que los fitoestrógenos en las semillas de calabaza pueden desempeñar un papel importante en la prevención y el tratamiento del cáncer de mama (14✓)✓ Trusted ResourcePubMed CentralBase de datos muy respetada de los Institutos Nacionales de la SaludLea la fuente.
Un gran estudio de observación en mujeres posmenopáusicas encontró que comer semillas de calabaza se asoció con un riesgo reducido de cáncer de mama (15✓)✓ Trusted ResourcePubMed CentralBase de datos muy respetada de los Institutos Nacionales de la SaludLea la fuente.
La investigación in vitro también ha encontrado que los suplementos que contienen semillas de calabaza pueden ayudar a retrasar la propagación y el crecimiento de las células cancerosas de próstata (16✓)✓ Trusted ResourcePubMed CentralBase de datos muy respetada de los Institutos Nacionales de la SaludLea la fuente.
5. Mejorar la función de la vejiga
Se ha demostrado que las semillas de calabaza ayudan a aliviar los síntomas de la hiperplasia prostática benigna (HPB), una afección en la que la próstata se agranda y causa problemas para orinar en los hombres.
Un puñado de estudios han encontrado que comer semillas de calabaza reduce los síntomas asociados con la HBP (17✓)✓ Recurso de confianzaPubMed CentralBase de datos muy respetada de los Institutos Nacionales de la SaludLea la fuente.
El aceite de semilla de calabaza también puede ayudar a mejorar otros aspectos de la función de la vejiga, como ayudar a mejorar los síntomas de la vejiga hiperactiva y corregir la disfunción urinaria (18✓)✓ Trusted ResourcePubMed CentralBase de datos muy respetada de los Institutos Nacionales de la SaludLea la fuente.
También se ha descubierto que las semillas de calabaza previenen los cálculos renales, como lo demuestra un estudio realizado en Tailandia (19✓)✓ Trusted ResourcePubMed CentralBase de datos muy respetada de los Institutos Nacionales de la SaludLea la fuente. Según los autores del estudio, "las semillas de calabaza proporcionan altos niveles de fósforo y pueden usarse como un agente potencial para reducir el riesgo de enfermedad de cálculos en la vejiga".
6. Mejorar la salud reproductiva masculina
Las semillas de calabaza son esenciales para la salud de los hombres y brindan una protección significativa para la glándula prostática.
Se dice que la próstata almacena minerales como el zinc, que ayudan a prevenir problemas como el agrandamiento de la próstata (hiperplasia) inducido por el desequilibrio de testosterona (20✓)✓ Trusted ResourcePubMed CentralBase de datos muy respetada de los Institutos Nacionales de la SaludLea la fuente.
Las semillas de calabaza también pueden ayudar a mejorar la fertilidad masculina. Un modelo animal demostró cómo la suplementación con aceite de semilla de calabaza previno las anormalidades en los espermatozoides y aumentó el conteo de espermatozoides en ratas (21).
Y, como hemos visto anteriormente, se ha descubierto que las semillas de calabaza disminuyen los síntomas en los hombres con BPH, que desencadena el agrandamiento de la próstata.
7. Promover un mejor sueño
Las semillas de calabaza son una fuente excelente de triptófano, que es fundamental para un sueño de buena calidad (22✓)✓ Recurso de confianzaPubMed CentralBase de datos muy respetada de los Institutos Nacionales de la SaludLea la fuente.
El triptófano interactúa con las sustancias químicas del cerebro importantes para el sueño y el tiempo del ciclo de sueño y vigilia de su reloj biológico. El triptófano aumenta la serotonina, que también aumenta la melatonina, dos neurotransmisores que regulan el sueño y el estado de ánimo. Si su serotonina o melatonina se interrumpen, puede sufrir de insomnio y síntomas depresivos.
Las semillas de calabaza también tienen un alto contenido de magnesio, que se ha asociado con una mejor calidad del sueño (23✓)✓ Recurso de confianzaPubMed CentralBase de datos muy respetada de los Institutos Nacionales de la SaludLea la fuente.
Los estudios han encontrado que tomar un suplemento de magnesio mejora la calidad del sueño y el tiempo total de sueño en aquellos que tienen niveles bajos de magnesio (24✓)✓ Trusted ResourcePubMed CentralBase de datos muy respetada de los Institutos Nacionales de la SaludLea la fuente.
8. Reducir la ansiedad y la depresión
Los altos niveles de triptófano presentes en las semillas de calabaza también las hacen excelentes para mejorar el estado de ánimo.
Los estudios han demostrado que las personas que experimentan trastornos del estado de ánimo como la ansiedad y la depresión pueden tener niveles de triptófano más bajos de lo normal (25 ✓) ✓ Trusted ResourcePubMed CentralBase de datos muy respetada de los Institutos Nacionales de la SaludLea la fuente.
Dado que la disponibilidad de serotonina depende de la ingesta de triptófano, las fuentes dietéticas de este aminoácido, como las que se encuentran en las semillas de calabaza, son esenciales para una buena salud mental y bienestar.
Las semillas de calabaza también tienen un alto contenido de magnesio, que se ha descubierto que trata la depresión incluso mejor que los medicamentos antidepresivos (26✓)✓ Recurso de confianzaPubMed CentralBase de datos muy respetada de los Institutos Nacionales de la SaludLea la fuente.
9. Mejorar la función inmunológica
Los antioxidantes que se encuentran en las semillas de calabaza, como la vitamina E y los carotenoides, ayudan a estimular la función inmunológica.
Cuando un virus u otro patógeno ingresa a nuestro cuerpo, una cierta clase de células inmunes llamadas células T entran en acción y proliferan rápidamente.
Los estudios han demostrado que la vitamina E es suficiente para proteger las membranas celulares de las células T del daño, de modo que puedan multiplicarse con éxito y defenderse de las infecciones virales (27✓)✓ Trusted ResourcePubMed CentralBase de datos muy respetada de los Institutos Nacionales de la SaludLea la fuente.
Otro nutriente que se encuentra en altos niveles en las semillas de calabaza es el zinc.
El zinc afecta múltiples aspectos del sistema inmunológico, ayudando en el desarrollo y la función de las células que median la inmunidad innata, los neutrófilos y las células asesinas naturales (NK) (28✓)✓ Trusted ResourcePubMed CentralBase de datos muy respetada de los Institutos Nacionales de la SaludLea la fuente.
Un puñado de semillas de calabaza le proporciona más del 14 % de su valor diario de zinc, ¡así que asegúrese de cargar cuando sienta que su sistema inmunológico necesita un pequeño impulso!
10. Puede promover el crecimiento del cabello
De los muchos beneficios para la salud de las semillas de calabaza, el apoyo al crecimiento del cabello es uno de ellos.
Las semillas de calabaza tienen un alto contenido de ácidos grasos omega-3, así como otros fitonutrientes que mejoran la textura del cabello seco y quebradizo.
El zinc, por ejemplo, ayuda a aumentar la producción de queratina, un tipo de proteína que se encuentra en el cabello.
En un estudio, veinticuatro semanas de tratamiento con aceite de semilla de calabaza aumentaron el crecimiento del cabello en casi un 40 % en hombres calvos. Esto probablemente podría deberse a los fitoesteroles que se encuentran en las semillas de calabaza, que inhiben las enzimas que descomponen las proteínas del cabello y provocan la caída del cabello (29).
El resultado final
Las semillas de calabaza son una semilla deliciosa rica en nutrientes y rica en antioxidantes y otros fitonutrientes cruciales. Contienen una buena cantidad de grasas saludables, proteínas y fibra.
Gracias a su diverso perfil de nutrientes, las semillas de calabaza ayudan a estimular el sistema inmunológico, reducen el riesgo de cáncer, mejoran la calidad del sueño y el estado de ánimo, mejoran la salud del corazón y más.
Puedes disfrutar de las semillas de calabaza tostadas o crudas como snack, en batidos, ensaladas o al horno.
