La quinua es un pseudocereal de los Andes con un valor nutricional y beneficios para la salud excepcionalmente altos. Crédito:Daniel Mogford
Reemplazar los cereales con quinua reduce los picos de glucosa en sangre después de las comidas.
Comer quinua regularmente puede ayudar a prevenir la diabetes tipo 2. Esta es la principal conclusión de un estudio dirigido por Diana Daz Rizzolo, investigadora del Instituto de Investigaciones Biomédicas August Pi i Sunyer (IDIBAPS) y miembro de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC). Los hallazgos del estudio se publicaron recientemente en la revista Nutrients .
La quinua es un pseudocereal originario de los Andes que tiene un valor nutricional muy alto. Es excepcionalmente rica en minerales como calcio, hierro y magnesio así como en vitaminas B, E y C. Posee una alta concentración de proteínas con todos los aminoácidos esenciales, que son los que debemos incluir en nuestra dieta. , así como carbohidratos complejos y fibra.
Se creía que una dieta a base de quinua beneficiaría algunas enfermedades cardiovasculares y otras enfermedades metabólicas, como la diabetes tipo 2, por sus cualidades nutricionales. Estas afirmaciones de beneficios para la salud, sin embargo, no fueron respaldadas por ningún estudio científico.
“Hicimos una revisión para saber qué decía la literatura científica sobre todos los beneficios que se le atribuyen a la quinua y encontramos que no había evidencia científica previa, solo hipótesis y que todos los estudios realizados en el pasado solo se enfocaban en componentes específicos. o nutrientes, sin tener en cuenta el alimento en su conjunto”, dijo Díaz Rizzolo.
Estudios recientes en ratones observaron que los polifenoles, un tipo de micronutriente presente en la quinua, podrían ayudar a mantener bajos los niveles de azúcar en la sangre. Esto es importante porque las personas con diabetes tipo 2, una enfermedad muy frecuente, experimentan picos de azúcar en la sangre después de consumir alimentos ricos en carbohidratos, ya que su cuerpo no produce suficiente insulina o no detecta la insulina secretada por el páncreas.
Dados todos los posibles beneficios que se le atribuyen, la investigadora y su equipo querían ver qué sucedería si eliminaran los alimentos ricos en carbohidratos que causan aumentos más rápidos en los niveles de glucosa en la sangre de la dieta de alguien y los reemplazaran con quinua y alimentos elaborados con este pseudocereal. . Su objetivo era determinar si este reemplazo podría tener un impacto positivo en la prevención de la diabetes tipo 2 en personas con alto riesgo de desarrollar la enfermedad.
La diabetes tipo 2 es una enfermedad metabólica y una de las principales causas de muerte prematura en el mundo. Cada año una de cada diez personas lo desarrolla. De hecho, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), fue la causa de la muerte de 1,5 millones de personas en todo el mundo solo en 2019, y su prevalencia no hace más que aumentar. Afortunadamente, la diabetes tipo 2 está precedida por un estado previo llamado “prediabetes”, durante el cual es posible prevenir la enfermedad si se toman medidas.
“El setenta por ciento de las personas con prediabetes desarrollarán la enfermedad. Esta tasa de conversión es aún mayor entre los adultos mayores, lo que significa que la prediabetes más el envejecimiento equivalen a un tremendo aumento en el riesgo de desarrollar la enfermedad. Es por eso que queríamos ver si la quinua podría usarse para prevenir la aparición de la enfermedad en este grupo”, dijo el Dr. Díaz Rizzolo.
La edad, factor de riesgo para desarrollar diabetes tipo 2
Para el estudio, los investigadores reclutaron sujetos prediabéticos mayores de 65 años. La edad en sí misma es un factor de riesgo para desarrollar la enfermedad, que puede comenzar, silenciosamente, diez años antes de ser diagnosticada. En el transcurso de un mes, los investigadores monitorearon a los voluntarios:los equiparon con un monitor continuo de glucosa que medía el azúcar en la sangre cada minuto del día y les pidieron que mantuvieran un registro de lo que comían. Esto permitió al equipo ver cómo variaban sus niveles de azúcar en la sangre después de cada comida.
A final de mes, sustituyeron los alimentos ricos en hidratos de carbono complejos, como cereales, legumbres, tubérculos y pastas, por quinoa y alimentos elaborados a base de este pseudocereal. Para ello, trabajaron con la Fundación Alícia, que con harina de quinua elaboró nuevos productos muy similares a los alimentos que consumían los voluntarios del estudio, como pan, bollos, pasta, galletas saladas y palitos de pan. Luego, una vez más registraron cómo los niveles de azúcar en la sangre de los voluntarios variaban a lo largo del día.
“Comparamos los patrones de azúcar en sangre y encontramos que cuando los participantes habían comido quinoa, su pico de azúcar en sangre era más bajo que con su dieta habitual”, explica la investigadora de la UOC. "Esto es crucial porque estos picos de azúcar en la sangre después de las comidas son un factor determinante en la progresión de la diabetes tipo 2", agregó.
Los científicos también encontraron que la dieta a base de quínoa ayudó a controlar los niveles de lípidos en la sangre, por lo que creen que podría ser útil para controlar el colesterol alto y otros factores asociados con el riesgo cardíaco. “La quinua contiene un alto nivel de grasas insaturadas, antioxidantes y polifenoles, con claros beneficios cardiovasculares”, dijo Díaz Rizzolo. Este pseudocereal también contiene altos niveles de betaína, un compuesto capaz de regular los niveles de homocisteína y prevenir la aparición de enfermedades coronarias.
Referencia:“Mejora de las fluctuaciones de la glucemia en sujetos prediabéticos de edad avanzada que consumen una dieta a base de quinoa:un estudio piloto” por Diana A. Díaz-Rizzolo, Nihan Acar-Denizli, Belchin Kostov, Elena Roura, Antoni Sisó-Almirall, Pedro Delicado y Ramón Gomis, 1 de junio de 2022, Nutrientes .
DOI:10.3390/nu14112331
