Una nueva técnica no invasiva mide objetivamente el consumo de frutas y verduras, ayudando a los nutricionistas y profesionales médicos a medir y mejorar las dietas de niños y adultos.
Una dieta rica en frutas y verduras está relacionada con una variedad de mejores resultados de salud, pero medir con precisión el consumo por autoinforme, especialmente con los niños, es un desafío y puede tener una validez cuestionable.
Pero un dispositivo que se está desarrollando en una colaboración que involucra a investigadores de la Escuela de Salud Pública de Yale tiene el potencial de cambiar eso.
Los investigadores demostraron por primera vez que el dispositivo, que utiliza luz láser azul para escanear de forma rápida y sin dolor la piel de la palma de la mano de un sujeto, mide con precisión los cambios en un biomarcador conocido como carotenoides cutáneos en respuesta a una intervención que implica una dieta rica en frutas y verduras. .
En un estudio que aparece en el American Journal of Clinical Nutrition, los investigadores informan que la técnica no invasiva rastreó los cambios de carotenoides en la piel durante un período de 28 semanas que se dividió en distintas fases dietéticas marcadas por la ingesta alta y baja de frutas y verduras junto con una fase en la que los participantes del estudio reanudaron sus dietas habituales.
El dispositivo de lectura de la palma de la mano, que utiliza espectroscopía de resonancia Raman (RRS), tiene el potencial de ayudar a los nutricionistas y otros profesionales médicos a medir y mejorar las dietas de niños y adultos por igual.
“Existe un gran interés en el desarrollo de biomarcadores objetivos de la ingesta dietética, especialmente biomarcadores que puedan medirse de forma no invasiva”, dijo Susan T. Mayne, C.-E. A. Winslow Profesor de Epidemiología, uno de los autores del estudio y desarrollador del dispositivo. “Nuestros estudios anteriores demostraron una correlación entre los carotenoides de la piel y la ingesta de frutas y verduras; este nuevo artículo demuestra que el biomarcador fue sensible a los cambios en la ingesta de frutas y verduras en el entorno de intervención. Muchas intervenciones dietéticas carecen de verificación objetiva de que los sujetos realmente cambiaron la ingesta; esta investigación demuestra que los carotenoides de la piel pueden cumplir ese propósito”.
El dispositivo RRS funciona midiendo los cambios en los niveles de energía de los electrones en las moléculas después de que el láser los haya excitado. Consiste en una sonda de fibra óptica flexible conectada a una máquina central en forma de caja; la sonda se mantiene contra la palma de la mano de una persona durante unos 30 segundos mientras la luz interactúa con los carotenoides de la piel. Luego, el software en una computadora portátil adjunta procesa los resultados, lo que demora otros 30 segundos.
Las dietas ricas en frutas y verduras se han relacionado con resultados importantes para la salud, incluida la reducción de enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 y algunas formas de cáncer. Sin embargo, solo el 11 % de la población de los EE. UU. actualmente cumple con las recomendaciones diarias de consumo de vegetales, mientras que el 20 % cumple con las pautas para las frutas.
Los métodos subjetivos para medir la ingesta de frutas y verduras, como los cuestionarios, son propensos a sesgos y errores. Mientras tanto, medir los carotenoides en la sangre proporciona un resultado muy preciso, pero el proceso invasivo es más costoso y especialmente difícil con los niños.
Brenda Cartmel, científica investigadora sénior y profesora de la Escuela de Salud Pública de Yale, es coautora del artículo, junto con investigadores del USDA/Servicio de Investigación Agrícola del Centro de Investigación de Nutrición Humana de Grand Forks y la Universidad de Utah.
Publicación :Lisa Jahns, et al., "Respuesta de carotenoides de la piel y el plasma a una dieta de intervención proporcionada rica en verduras y frutas:cinética de absorción y agotamiento", American Journal of Clinical Nutrition, septiembre de 2014, vol. 100 no. 3 930-937; doi:10.3945/ajcn.114.086900
Imagen:Universidad de Yale
