Los favoritos del mercado de pescado, como el reloj anaranjado, el pulpo común y la caracola rosada, se encuentran entre las especies de peces e invertebrados en rápido declive en todo el mundo, según una nueva investigación.
En el primer estudio de este tipo, investigadores de Sea Around Us de la UBC, el Centro Helmholtz de Investigación Oceánica de Kiel de GEOMAR y la Universidad de Australia Occidental evaluaron la biomasa —el peso de una determinada población en el agua— de más de 1.300 poblaciones de peces e invertebrados. Descubrieron disminuciones globales, algunas severas, de muchas especies de consumo popular.
“Este es el primer estudio global de tendencias a largo plazo en la biomasa de la población de peces e invertebrados marinos explotados para todas las áreas costeras del planeta”, dijo Maria 'Deng' Palomares, autora principal del estudio y gerente de El mar que nos rodea iniciativa del Instituto para los Océanos y la Pesca de la Universidad de Columbia Británica. "Cuando observamos cómo les ha ido a las poblaciones de las principales especies en los últimos 60 años, descubrimos que, en la actualidad, la mayoría de sus biomasas están muy por debajo del nivel que puede producir capturas óptimas".
Pulpo en un mercado de pescado en Indonesia. Foto de Deng Palomares.
De las poblaciones analizadas en este estudio, el 82 por ciento está por debajo del nivel que puede producir rendimientos máximos sostenibles porque están siendo capturadas o han sido capturadas a un ritmo que elimina más de lo que vuelve a crecer. Esto también significa que los pescadores capturan cada vez menos peces e invertebrados con el tiempo, incluso si pescan más tiempo y con más intensidad.
“De hecho, más del 8 % de estas poblaciones o unas 87 poblaciones se encuentran actualmente en la categoría de 'muy malas', con niveles de biomasa inferiores al 20 % del nivel que podría maximizar las capturas pesqueras sostenibles”, dijo Palomares.
Estos resultados se obtuvieron mediante la aplicación de métodos informáticos de evaluación de stock intensivos conocidos como CMSY y BSMY a los datos de captura reconstruidos del Sea Around Us. para el período 1950-2014. Para poblaciones con evaluaciones independientes, estos métodos produjeron resultados similares a los "oficiales".
“Aplicamos estos métodos a todas las ecorregiones o ecosistemas marinos, y también agrupamos sus poblaciones por zonas climáticas porque la temperatura del agua es un factor importante cuando se trata de la respuesta de las especies de peces a la presión de la pesca”, dijo Daniel Pauly, coautor de el estudio y el mar que nos rodea investigador principal.
Rugoso anaranjado. Crédito:Foto de CSIRO, Wikimedia Commons.
Las mayores disminuciones en las poblaciones se encontraron en el Océano Índico polar y templado del sur y el Océano Atlántico polar del sur, donde las poblaciones se redujeron en más del 50 por ciento desde 1950.
Si bien gran parte del mundo mostró tendencias decrecientes en peces e invertebrados, el análisis encontró algunas excepciones. Uno de ellos fue el Océano Pacífico Norte, donde la biomasa de la población aumentó un 800 % en sus zonas polares y subpolares, y alrededor de un 150 % en su zona templada.
“El calentamiento global ha llevado a un aumento sustancial de la población y la extensión del rango de varias especies altamente comerciales en los mares polares”, dijo Rainer Froese, coautor del estudio y científico principal de GEOMAR. "Las especies afectadas son, por ejemplo, el abadejo de Alaska en el Pacífico Norte y el bacalao del Atlántico en el Mar de Barents".
"A pesar de las excepciones, nuestros hallazgos respaldan sugerencias previas de sobrepesca sistemática y generalizada de las aguas costeras y de la plataforma continental en gran parte del mundo durante los últimos 60 años", dijo el coautor Dirk Zeller, director de Sea Around Nosotros – Océano Índico en la Universidad de Australia Occidental. “Por lo tanto, se necesitan vías para mejorar la gestión pesquera eficaz, y tales medidas deben ser impulsadas no solo por límites de captura anuales permisibles totales claramente establecidos, sino también por áreas protegidas marinas de gran tamaño y bien aplicadas para permitir que las poblaciones se recuperen”.
Referencia:“Tendencias de la biomasa pesquera de las poblaciones de peces explotadas en ecorregiones marinas, zonas climáticas y cuencas oceánicas” por M.L.D. Palomares, R. Froese, B. Derrick, J.J. Meeuwig, S.-L.Nöel, G. Tsui, J. Woroniak, D. Zeller y D. Pauly, 9 de julio de 2020, Estuarine, Coastal and Shelf Science .
DOI:10.1016/j.ecss.2020.106896
